程潛笑道：“程武，你自入伍以來，以服從命令視為軍人的天職，這沒有什麼錯。隻是你的話太重，有幾分請罪的味道，我覺得沒有必要。”
程武暗暗叫苦不迭：“這老頭，金睛火眼，夠厲害的！”而嘴上卻說，“我一定謹記頌公的教導。現在隊伍馬上要出發了，是騾子是馬，牽出來一遛你就明白了。”
程潛高興地說：“對，真金不怕火，怕火非真金。”
果然，回到惠州大本營後，程潛看見程武召集全連官兵，宣講東較場三十萬人誓師北伐的盛況與決心，講了國民政府給北伐軍總司令蔣介石授旗授印的激動人心的場麵。他問戰士：“弟兄們，北伐的決心下定了沒有？”
“下定了！”
“怕不怕死？”
“不怕死！”
“對，當兵就是不能怕死，怕死就不當兵。程軍座訓諭，因限於交通條件，部隊十萬火急開赴廣州隻能步行，每天必須步行八十裏至九十裏。日下正值炎夏，大家怕不怕苦？”
“不怕！”
“好樣的！”程武高興地大聲叫道，“那麼，隊伍裏誰還有特別的問題與困難？不妨以舉手的方式，一個一個提出來。”
隊伍中沉默了一會兒，一個留有胡須的士兵舉手：“連長，我老婆要生孩子了。”
程武沒有馬上回答那人的問題，對下麵的戰士說：“有問題的兄弟再舉手。別怕，能解決的，我一定設法解決。”
一個白臉小夥子，羞怯地說：“我結婚才三天就參加東征軍，無奈村裏幫會封建勢力挺可怕，一個族長的兒子卻強占我妻室。望連長能為我做主。”
程武立即激動起來：“有這樣的醜事？我們當兵打仗，東征北伐，他們卻在後方遊手好閑，吃喝玩樂，強占人妻！弟兄們，東征為了什麼？北伐為了什麼？一排長，你今天就帶兩個副手，便裝出訪，找鄉公所、村公所，仔細了解一下。若果有其事，若民憤很大。情節嚴重，你果斷處理，可當場處決！把他的女人帶來連隊，讓他們小兩口在出征前見麵團聚，然後轉移到安全的地方。兄弟們，我這樣處理，你們讚成不讚成？”
“讚成，一千個一萬個讚成！”
“打倒惡霸劣紳！”
程武指著台下的那位士兵，說：“那位兄弟，老婆生孩子是好事，你若是經濟有困難，可先預支三個月的津貼。你不是醫生，老婆生產的痛苦，你也幫不了忙。堂堂正正的軍人，不能為妻室所累。散會後，你們兩個留下來與我細談。”
大會結束了，但全連戰士都心情激奮，三三兩兩地一起議論不休。
“老袁，你家在興寧河口，那是個洪泛區，年年都有災，我怎麼不知道？我現在給你寫個條子，到司務長那裏預支三個月的餉銀，我再掏給你兩塊錢，加在一起，老婆坐月子的錢也就差不多了。部隊後天清晨出發，明天你就去領津貼彙家裏。”
那個叫老袁的士兵，千恩萬謝地退出去了。
程武又問那個被人強占妻室的士兵：“你叫什麼名字？”他拍拍腦瓜子，“一時想不起來了，這腦子真不中用了。”
“連長記不記得，有一次你騎馬，那馬發性子，狂躁起來，鬃毛豎起，四蹄離地，馬尾筆直。你用穿皮鞋的雙腿緊緊夾住馬肚，雙手勒住韁繩。那時我正上惠州買菜，趕著矮種馬，拉著一筐筐的蔬菜。我知道那匹馬是瘋了，待在路邊，你見我在路邊站著，大聲喊：你找死啊，這馬瘋了，快讓開！我偏沒讓開，倒瞧準時機，一個箭步衝上去，攔住馬頭，拉住馬嚼子，把瘋馬製服了。”
程武一拍腦門：“對，對，是有那麼一回事。我當時渾身是汗，還沒看清楚你的麵目，你卻已經走開了。真對不起，應該感激你才是！”
“連長，我叫葉小童。你說我怎麼啦？難道我現在要等著討你的賞銀不成？”
程武笑道：“也不一定要討賞銀，說句感謝的話總應該吧？”
葉小童說：“我能到你指揮的連隊當兵，已經夠福氣了。你說呢？村野孩童，雖說沒怎麼見過馬發瘋，但牛發瘋是時常見的。牛性馬性，都是畜生，都是一個道理。”
程武點頭笑道：“聽你的口音，你家就在惠州附近。你幾時結的婚？幾時入伍的？”
葉小童道：“原來家在惠州，離著名的獨立團團長葉挺家很近。後來搬到博羅。中秋節結的婚，重陽節一過就來當兵了。”
程武說：“結婚不到一個月，你就當兵去了，新嫂子答應嗎？”
葉小童低下頭，滿臉緋紅地應道：“她也要死要活，說是嫁錯了郎。我說，好男不當兵，空剩個皮囊飯袋。不顧國恨家仇，這不成了行屍走肉。你看多少有作為的青年都上了黃埔軍校。東征隊伍裏他們是主力，北伐的隊伍裏他們還是主力，這才叫英雄好漢。一通話，說得她服服帖帖。”
程武問：“你了解強占你妻的惡棍嗎？”
葉小童點頭說：“還不是族長的兒子，村裏的惡少，此人有當地的西門慶之稱。我結婚那天，他就恬不知恥地要求享受什麼初夜權。給我的朋友們好一頓教訓，從此懷恨在心。”
程武咬著牙罵：“這隻惡犬，這次碰在我的槍口上了。今天，你不要離開我，看我怎樣處置這個惡衙內！”
下午，有人來報：葉小童的家室來了。
程武對葉小童說：“你先到我寢室呆著。明天，我安排人秘密把她安排到紫金我的一位親戚那裏。那邊還有我的好朋友，山高皇帝遠，他們要報複也沒門。”說著，把房門鑰匙交給了他。
葉小童推讓著說：“這是營房，我怎麼好帶家屬來，而且住在連長你的房間？”
程武把眼睛一瞪：“聽我的命令，你服從就是了。”
葉小童這才勉強答應。程武也就去巡查營房了。
晚上十點鍾，部隊剛吹熄燈號，傳令兵跑來報告，有兩個戴墨鏡穿長衫的紳士在連部門口求見。
程武皺了皺眉頭，想了想，對傳令兵說：“把他們帶連部辦公室來。”
不一會兒，一個肥頭大耳、穿戴講究的人被帶進來了，另外一個可能是他的親戚或者是賬房先生。那個穿戴講究的人，一見程武就下跪磕頭，連連說：“長官，連長，了不得啦，你們連的弟兄把我兒子打得鼻青臉腫，口吐鮮血，白天還把我兒的妻室搶走了。”
程武一聽，就聽出原因來了，便問：“我連的弟兄是什麼時候搶人妻的？”
“白天，白天。”
“誰之妻呀？”
“不，不，是我兒的妾侍。”
“你兒子今年多大？”
“犬子今年三十虛歲。”
“三十歲便納妾，想是萬富人家侯爵之子。”
“不敢不敢，老夫是前清最後一科落第秀才，在家過陶淵明那種田園生活。蒙族人不棄，推舉為族長。”
“哈哈哈！”程武仰天大笑，“老先生還是個讀書人哪！既是詩書人家，《三字經》讀否？”
“老夫尚能背誦。”
“《朱子家訓》讀否？”
“老夫時時刻刻銘記在心。”
“曾文正公家書讀否？”
“老夫常研究文正公家書詞章。”
“你兒子的妾侍可是黃花閨女？”
“否。兒妾姓葉，下嫁同姓，婚後時有口角，其夫一氣之下，當兵去了，音訊全無，便情願嫁犬兒為妾。”
“有這等事？”程武故意問道。
“絕無虛言，句句是真。”
“好！”程武臉朝門外，喊了一聲，“帶葉紅女士！”
不一會兒，葉紅進來了。她不知室內發生了什麼事情，但一看到那老紳士，臉色立即大變，但礙於有眾多軍兵在場，不便發作。
“你看看，我連兄弟搶來的就是這位葉女士嗎？”
族長抬頭一看，正是自己的兒妾。便對葉紅說：“葉紅，我的好閨女，你馬上隨我回去吧。”
葉紅看到族長上前拉自己的衣服，怒火中燒，順手朝族長臉上打了一巴掌，頓著雙腳大罵：“你是人還是狗！你父子倆合著來作踐我……”話沒說完，便號啕大哭。
程武急忙攔阻：“這裏不興動手打人。你有苦情盡可訴說，我們有槍杆子，還怕他們不成！”隨即叫人把葉紅拉開。
看族長臉色鐵青，雙腿發抖，程武說：“老東西，這裏是北伐軍的連隊，不要再編假話了，換一個位置，你兒子當兵打仗去了，強人把你兒媳占了，你的心情又會怎樣？你看了這幾天的報紙沒有？前幾天，三十萬人在廣州東較場開北伐誓師大會，我有幸參加，場麵何等動人。蔣校長親任北伐軍總司令。我親眼看到國民政府向總司令授旗授印，當時多少人熱淚盈眶！北伐，是全中國人的事，前方後方要協調好，萬眾一心，勝利才指日可待。”