許梅小心地問：“你知道郭埔同誌晚上做些什麼工作嗎？”
在裏間看書的郭埔出了一身冷汗，幸好，葉紅搖頭回答：“不知道。”
許梅笑了，說：“葉紅妹妹，郭埔參加革命，是他思想進步的表現。那位犧牲在賀勝橋的北伐軍人，尤令我敬仰。但他們就是他們。他們不等於你。你參加革命組織的條件很好，你要參加組織，全靠你的努力。”
第一課就上到這裏。許蘭、許菊、許竹問葉紅上課累不累？葉紅說：“不但不累，我簡直聽入神了。”說完，一夥人都高興得哈哈大笑。
郭埔也從房間裏出來湊熱鬧。他知道，交通站，甚至埔北一帶的黨組織，頭頭就是許梅。心裏雖有幾分瞧不起她，但還是搭訕著問道：“晚飯是不是在這裏吃？”
葉紅說：“親自上門教學的老師，還不好菜好飯招待？”
許蘭、許菊、許竹都異口同聲調侃郭埔：“你好豔福，娶了一個嫦娥天仙般的葉紅。”
葉紅朝許氏姐妹一個一個地輕輕打了一巴掌：“怎麼又扯到臉蛋上，姐妹們吃一頓飯和臉蛋美醜有什麼關係？我挺想進步，你們難道不幫一幫？”
許梅笑著說：“葉紅說得好，我看你們三個人如何還嘴？”
“哈，挺厲害的，真的看不出來。”於是，三個人都伸手要搔葉紅的胳肢窩，雖隻是裝個樣子，四個人卻笑得各自抱成一團。
郭埔說：“殺隻鴨子煲鴨粥好不好？”
許梅說：“隨便，能填飽肚子就行。”
葉紅正笑成一團，一聽許梅同意郭埔的意見，煲鴨粥，忙伸出手來阻止：“不行，不行。許梅姐，怎麼可以隨便呢？我還沒有提意見哩！”
“有什麼好主意？”眾姐妹都一齊伸直腰問。
“宰狗！”葉紅提議。
“宰狗？”連許梅也用驚奇的口吻問。
“宰狗？”這句是郭埔問的。他沒想到妻子居然會有這魄力。
見大家如此驚訝，葉紅反倒有點不好意思，解釋著說：“是這樣，我從紫金帶來一條白狗牯，本想養來看屋，郭埔說交通站有規矩不準養狗。再說，狗對新環境不習慣，今天剛好幾姐妹來了。大家動手，把狗宰了。我還從鄉下帶有酒糟，燜它一鍋糟水狗肉，大家痛痛快快地吃一頓。”
“誰宰？”郭埔故意問。
“嗯，你問誰呀？”葉紅指著不高興的郭埔問道，“男子漢宰一隻狗還困難重重嗎？”
郭埔調侃地說：“男人能幹的事，女人也能幹，男女都一樣嘛！為什麼非男子漢宰？”
許蘭、許菊嚷道：“郭埔，你吵嚷什麼？你還想當‘大男人’嗎？葉紅，把那隻白狗牽出來，我們把它宰了！”
不一會兒，葉紅果然牽出來一隻十來斤的“少白狗”，隻見它兩隻後腳撐著地麵，脖子伸得老長，汪汪汪叫個不停，一副驚駭的模樣。
許蘭嚷道：“葉紅，你把狗拴緊在大門上的鐵環裏。”
葉紅說：“它硬賴著不走呢！”
許菊說：“它知道你們要吃它的肉，當然要賴。”
許蘭拿了兩根扁擔，派給許菊一根，口裏嚷道：“快，一齊宰這白狗子。”
許蘭照準白狗頭上，一扁擔打過去，白狗汪汪汪亂蹬亂跳，閃過了這一擊。
許梅說：“許蘭，你讓葉紅把狗拴緊再打不遲。”
誰知，狗拚命掙紮，力圖從葉紅牽著的繩子上掙脫出來。許菊見狀，急忙衝上去，照準它又打了一扁擔。
白狗齜牙咧嘴，亂蹦亂咬，衝著人擺出一副狗急跳牆的架勢。
郭埔大聲對葉紅喊道：“葉紅，再不鬆手，狗就要咬你了！”
葉紅咬緊牙根，把白狗拖到大門處，在鐵環上拴緊，埋怨郭埔說：“你這個沒心肝的人，我一鬆手，誰知道狗會咬誰？幹脆說，你舍不得把狗宰了大家吃！”
郭埔被葉紅揭穿自己的想法，便尷尬地說：“一隻狗值得多少錢？怎麼舍不得？隻是看你們姐妹連一隻狗都對付不了，弄得兵荒馬亂，撒了一地屎尿。若是對兩腳直立的白狗子，你看如何是好？”
姐妹們看狗亂蹦亂跳，開始感到好玩，咯咯咯笑個不停。後來聽郭埔話裏有話，一串話像一根去了肉的魚骨頭，便說：“你這人怎麼啦？”
郭埔接過話茬：“你們說我這人怎麼啦？”
眾姐妹均說：“幹嗎陰陽怪氣的。郭埔，我們吃肉給錢，不會白吃。”
葉紅漲紅著臉說：“這白狗是我買的，你們給多少，我一文不剩全扔到門口大河裏。”
正在這時，許梅從廚房裏拿出一把鐵火鉗，不聲不響地走到大門處，對準狗的耳朵狠狠一捅。狗淒厲地汪的一聲，倒在地上。許梅照準狗頭再打一次，一邊說：“遇到兩腳直立的白狗子，我們會打得更狠，送他上西天！”
大家七手八腳，拔毛，開膛，扒內髒，去腸肚，切塊，一小半留下，一小半下鍋。許梅掌勺，葉紅、許竹兩邊侍候。許梅說：“煮狗肉最好先用熱鍋炒三回，焯去血水，這樣就沒有臊味。”
眾人說：“不曾看過這樣煮狗肉。”
待許梅焯了三回血水後，洗鍋時果然有一股難聞的腥臭。
第四回許梅才下生油和生薑，反複炒透後，灑下燒酒和酒糟與花椒，而後轉至大瓦煲裏。
“有沒有綠豆？”許梅問。
“為什麼要綠豆？”眾人不解。
“有呀。”郭埔回答。
葉紅說：“就放在床頭邊的瓦罐裏。”
許梅說：“放綠豆，狗肉熟得快，鍋裏的肉容易膨脹。快快生著木炭爐，最緊要的是掌握火候，宜用文火，切忌武火。”
半小時後，大瓦煲裏果然傳出陣陣肉香。大家都肚餓了，嚷著趕快起鍋。
“燜得太久不好吃，趕快起鍋！”
“不行，沒有我的命令，誰也不準起鍋。”許梅說。
“不民主！”
“專政！”
一邊說，一邊擠眉弄眼，笑得大家東歪西倒。
三個女人一台戲，從宰狗到煮狗，大家可以想象直接誒和韓江邊破落的蒙館裏有多熱鬧，有多高興，傳來多少女人銀鈴似的笑聲……
但是，吃狗肉時大家很少打鬧，隻叫好吃，並說：“待革命成功後，我就開一間飯店，請許梅當大廚師，名牌菜就叫‘糟水狗肉’。”
“這名字多難聽，改一個好聽的名字。郭埔是秀才，起個好聽的名字吧！”
郭埔正在一邊飲酒一邊品肉，聽姐妹們稱他秀才，打心眼裏高興，肉還哽在喉嚨裏，忙回答說：“名字有了，叫‘文火醉先生’。”
許蘭第一個反對：“這名字文雅不足，費解有餘，會使人誤以為我們賣人肉。”
許菊說：“這飯店如開在多人來往的鬆林裏，又有那麼多的女店主女店員，人家會想到《水滸》裏的快活林，專做人肉包子的勾當。”
葉紅說：“話題越扯越遠了。其實也不必用雅名，就叫糟水狗肉，會難聽嗎？”
許梅說：“葉紅說得對，菜不好吃，名字再雅，食客一樣不滿意。”
狗肉都吃光了，大家還是想不出雅致準確的名字代替糟水狗肉。但此情此景，不管過了多少時光，在場的人，都畢生難忘。
這是一個契機，也是一個起點。從此，葉紅在許梅的帶領下，跟著黨，走上了一條全新的路。許梅領著葉紅，在布滿荊棘的山崖上學習革命道理。對郭埔，葉紅開始逐漸擺脫羔羊式的溫情與體貼，遇大事也能講原則，凡事都以大道理管小道理。她的意誌漸漸剛強起來，那顆善良之心，也不像一團泥，一垛棉花那樣任由郭埔捏成什麼模樣就是什麼模樣。經過革命教育，熏陶，感化之後，其善良猶如綿裏藏針，柔中有剛，剛中有柔，柔在外表，剛在核心。
葉紅說：“許梅姐，你有法術嗎？有迷魂藥嗎？怎麼我一見你就喜歡你呢？過去，我覺得周圍隻有一個郭埔，隻有他能夠給我帶來新生活。現在，我才知道，我的親人，我的母親，我的姐妹，就是周圍的民眾。走到他們之中，生活就豐富多彩。”
許梅笑了，拍拍葉紅的手掌說：“葉紅，你說得對，但也不完全對。我許梅能有什麼法術呢？你不知道，以前我比你還不懂事，還傻。隻是走上了革命道路後，有組織做靠山，有共產黨引路，這時候，我才知道什麼是天，什麼是地，什麼是對，什麼是錯。我了解你，想盡快參加組織，你這願望很好，心情也可以理解。但你知道嗎？革命是殘酷的，一旦參加，你就是組織中的一員，就得隨時準備流血。你不是說你害怕血嗎？幹革命的人不能害怕血，要準備掉腦袋……”
葉紅抱住許梅，激動地說：“以前，我確實害怕血，自從你點化以後，我再也不害怕了。許梅姐，革命要幹的事，我葉紅流血不怕，犧牲不怕，坐牢不怕，殺頭不怕。不怕，不怕，殺頭好比風吹帽，坐監恰似逛花園……”
“好妹妹，好葉紅，目前鬥爭形勢複雜，犬牙交錯，你懂嗎？”許梅摟住葉紅。
葉紅仰起半個臉點點頭說：“懂，我懂。”
許梅說：“你懂就好，就怕你不懂。犬牙交錯，就是說，我中有你，你中有我，是真金，不怕火；不怕火，是真金。我隻能說到這裏，點到為止。現在，我代表梅埔交通站支部，接受你為共產黨員。你的聯係人是我，介紹人也是我，不許你對任何人暴露身份，包括你的父母兄弟和愛人。”
許梅說著，從夾衣暗袋裏掏出一麵斧頭鐮刀僅兩個巴掌寬的紅旗，掛在牆上，對葉紅說：“葉紅同誌，你過來，舉起右手向黨旗宣誓。”
時近黃昏，在韓江下遊三江口古渡船上，兩個客家妹子把拳頭高舉。沒有鼓角，沒有樂隊，河麵上的陣陣狂風和嘩嘩啦啦的流水為她們開拓新的生命呼號呐喊。
許梅讀一句，葉梅跟一句：“我自願參加中國共產黨，擁護黨綱，遵守黨章，嚴守黨的紀律，保守黨的秘密……隨時準備為黨和人民犧牲一切，永不叛黨。”
宣誓完後，許梅抱住熱淚盈眶的葉紅，長久說不出話來。
葉紅激動地說：“黨多神秘，黨多偉大。”但這隻能憑感覺，用語言無法表達。葉紅這樣對許梅說：“許梅同誌，我現在才明白你經常說的脫胎換骨這個詞。過去，我不原諒北伐戰死在賀勝橋的愛人。以後，又對我現在的愛人郭埔缺乏你說的原則性，或拖後腿，不讓他離開我，或事事遷就，自己像團泥讓他捏。我記得第一次你給我上課，黑板上就寫了革命兩字。你給我講的話有多少斤兩，我慢慢體會出來了。你給我任務吧，我可以上刀山下油鍋！”
許梅把葉紅攬在懷裏，輕輕歎了一口氣，抑製著內心的激情對她說：“葉紅同誌，按理郭埔也是黨裏頭的人，夫妻倆幫助起來也比較順當，但組織上明確指示，發展你入黨的任務一定要交給我。夫妻有夫妻的方便，但家庭有家庭的特殊，組織有組織的考慮，如果郭埔同誌懷疑起來，組織上會對他說清道理，你也可以適當解釋。好在我許梅也是女的，他總不會懷疑我挖牆腳吧。”
葉紅說：“許梅同誌，郭埔他是有點情緒，他不喜歡我走出家門，也不願意我遇事都有自己的主見，覺得他就是我的主人，而我則什麼都要聽他的，這樣我葉紅還算不算一個人？”
許梅說：“葉紅，你能看到這一點也不容易。你夫妻家庭的事，我也隻能點到為止。反正，你們夫妻多商量，把疙瘩解開。真碰到困難不可以解決，組織上會出麵調解說服。現在有一件任務交給你。蔣介石不但派兵進剿江西中央蘇區，還進行嚴密封鎖，蘇區缺鹽巴缺得厲害。因為缺鹽，中央蘇區的紅軍麵黃肌瘦，有不少同誌還因此染上了腳氣病。”
“那我就去送鹽巴。”葉紅自告奮勇。
許梅笑了，說：“你去送？怎麼送？國民黨在許多通往蘇區的路口關口上設卡，如臨大敵，專門搜查過路人的行李，甚至搜身。一抓到就當通匪論處，嚴刑拷打，丟進牢房。”
葉紅說：“殺千刀的白狗子，連鹽巴都禁止運往蘇區，真的是黑心肝！”
許梅指著葉紅的太陽穴說：“光罵沒用，要動腦子。”
葉紅挺直腰站在一旁，嚴肅地回答說：“許梅同誌，你派任務吧，葉紅我堅決完成。”
許梅走到桌邊，拿出一張示意圖，對葉紅說：“你過來。”她指著示意圖說：“你看，這一條路由平遠進贛南，顯然路程太遠，另一條路，是由我們這兒進閩西，我們的任務就是由這裏入關，把鹽巴送入閩西根據地。”
“怎麼個送法？整籮擔挑進去恐怕不行。”葉紅說。
許梅說：“不說整整一籮擔半籮擔，就是一小袋鹽查出來，也會被殺頭。這就要你想辦法。”
聰明的葉紅一聽，恍然大悟：“啊，我知道了。”說完轉身走到古渡船尾，脫去裏麵的一件衣服，丟到濃鹽水中浸泡……
不一會兒，葉紅又回來了。她在許梅耳邊咕嘟一會，隻見許梅臉上綻開了一朵紅雲。
“傻丫頭，我正想問你上哪裏去了，鬼知道你心計多多的，是不是你經常偵察郭埔的秘密？”
“有時也暗中偵察。”葉紅故意說。
“看不出來，這事我想了好久都沒想出名堂，你腦筋一轉彎就破謎了。叫我許梅不佩服也不行。我覺得這個辦法能行。不過，我們還得好好策劃。”許梅嘴巴裏這樣說，心裏其實高興得不得了。
“我現在不也與你一樣是地下黨嗎？”葉紅不服，反問。
“是的，是的。你現在已成為共產黨員，希望你幹得更出色。”許梅麵對葉紅，輕輕地拍了拍她的肩膀。
“我現在是不是真的成了一個地下黨員？”葉紅天真地問。
許梅笑了，說：“北伐成功後，由於蔣介石背信棄義，發動了‘四一二’政變，開始了國民黨最黑暗的時代和血腥鎮壓，為了避免犧牲，更有利於開展武裝鬥爭，共產黨從公開轉入地下。實際上，準確的字眼是轉入地下鬥爭的共產黨員。”
在梅、埔、豐中心縣委策劃安排下，各處通往革命蘇區的關口，同時開展給蘇區送鹽的鬥爭，葉紅率領的婦委會果然將送鹽任務完成得很出色。當然，這和許梅事先嚴密策劃有關。
那天，葉紅帶了八名婦女用竹杠挑著蕗草通過蘇區的一個哨卡，被國民黨保安隊攔住了。
“不能進去，那邊是匪區。”
“飛機？不懂。”
“那邊不能去，那邊有共產黨。”哨兵大聲吆喝。
“共產黨？啊共產黨，現在聽懂了。”
“聽懂了就回去。”
“我們是農夫，共產黨關老娘的屁事。你們國民黨和共產黨鬥，隻管鬥你們的，為什麼管到割草的人頭上來？”為首那婦女剪“自由”短發，穿花夾襖，蹬雙耳草鞋。她叉著腰，指著關卡哨兵質問。
“他奶奶，人長得還俊俏，怎麼這張嘴如此厲害？”
另一個哨兵伸出食指，招呼那前麵挑草的女人：“過來，過來，讓我親親。老爺放你一個人過去，其他人一個也不準過。這叫爺給乖女開恩。喂，條件不高呀，挺優惠哪！”
“呸！想占老娘的便宜，沒那麼容易！”
哨兵咬著牙罵道：“臭娘兒們，嘴還挺厲害，別敬酒不吃吃罰酒。今天想過這道關卡，就得檢查你們這夥人，會不會是送鹽巴去蘇區的？”
“鹽巴，又不是糧食，又不是金銀珠寶，誰稀罕？”
“放我們過去吧，老總，我們挑蕗草，怎又扯上鹽巴這碼事？”
“行行好吧！”
哨兵又大聲喝道：“別亂哄哄的，聽我說，蔣總司令訓諭：共匪叛亂，全國聲討，除派大軍進剿外，並對匪區進行嚴密封鎖。從布告之日起，不準任何人將日用百貨，特別是食鹽運往匪區，違者嚴懲不貸。聽見沒有？”
“天呀，死過絕滅，你們愛打仗盡管打仗，幹嗎連鹽都不讓人吃？”
“誰叫你們山裏人和共匪同床共穴？這叫連根帶泥一起刨。”
“沒有道理，兩軍相爭，帶累我們山裏人！”挑草的女人齊聲大罵。
保安團哨兵喝道：“叫也沒用，按順序過這邊來，接受檢查。”
領頭那個婦女，其實就是葉紅。她挑起蕗草，走到關口邊，把擔子一撂：“有違禁品，甘罰。查不到，你們有沒有賠償？”
匪兵下命令：“搜身！”
葉紅反抗：“鹽巴又不是銀子，誰會藏在身上？”
匪兵命令其脫衣服，強行搜身，還特地在葉紅夾衣上捏了捏：“上山割草，還穿夾襖？”
葉紅回答：“山下風大，提防受涼。”
可謂針鋒相對，滴水不漏。
“把蕗杠取下來檢查。”匪兵用腳踢踢竹杠。
葉紅取下竹杠，朝地上一摔，發出咣咣啷啷的響聲。
哨兵撿起竹杠，拿根小鐵棍逐節敲打，找不到懷疑的地方，才一招手：“過去，過去，下一次再也不能過境割草了。”
隊伍剛剛順利通過，誰知另一位敵哨兵在後麵大喝一聲：“最後一個站住，回來接受檢查。”