趙佶精研茶葉，深知茶葉品質的形成與茶葉的生長地、生長環境、采摘、蒸壓、製造等緊密相關。製造茶葉，芽葉、器具必須潔淨，火功要好。當天采摘的芽葉當天加工，不然將影響茶葉的品質。這與今天做出好茶的基本要求完全一致。同時，在水的選用上，則以山泉之水為上。趙佶指出“水以清輕甘潔為美，輕甘乃水之自然，獨為準得。”
茶葉的鑒別
趙佶提出，茶的色澤，以當天采摘當天加工的為最好，隔天加工的則差。精品茶湯晶瑩透亮，茶芽細小實重。如趙佶在論及茶葉的品質時認為：“茶以味為上，甘香重滑，為味之全。”又說：“茶有真香，非龍麝可擬。……和美具足，人盞馨香四達，秋爽灑然。”即說茶味甘甜，茶香濃鬱，色澤光潤為好。
茶藝的規則
《大觀茶論》最精彩的部分是“點”篇，即對茶藝茶道規則的論述。此篇見解精辟、闡述深刻，總結了當時上層社會人士普遍流行的點茶法，對點茶的茶藝技法做了詳盡的描述。《大觀茶論》首先指出了“一點法”和“靜麵點法”的不正確之處，詳細描述了如何正確的點好茶：要點出上好的茶湯，必須取茶粉適量，注入水的方法還要得當，要經過七次注水和擊拂，才可用飲用。
茶道精神
宋徽宗趙佶在《大觀茶論》中從文化學的角度提出了茶道精神。宋徽宗在序中說：“至若茶之為物，擅甌閩之秀氣，鍾山川之靈稟，祛襟滯，致清導和，則非庸人孺子可得而矣。衝閑潔，韻高致靜，則非遑遽之時可得而好尚矣”，對茶人的飲茶心境和情性陶冶做了高度概括。
宋徽宗以茶葉專家姿態撰寫的《大觀茶論》的影響力是巨大的，不僅促進了茶業的發展，同時推進了中國茶文化的發展，最終使得宋代成為中國茶業和茶文化的興盛時期。
延伸閱讀
趙佶“以茶封官”的荒誕之事
宋徽宗趙主政期間奸臣當道，民不聊生，也出了不少荒誕之事。因為趙嗜茶如命，故而宮廷鬥茶之風盛行，為了滿足皇室奢糜之需，貢茶品目數量愈多，製作愈精。宋徽宗也大量提拔貢茶有功的官吏。宣和二年庸臣鄭可簡創製了“銀絲水芽”，製成了“方寸新誇”。這種團茶色白如雪，故人們稱之為“龍團勝雪”。因此他深受趙的寵幸，升至福建轉運使。以後鄭可簡又命他的侄子到各地山穀去搜集名茶，得到一種叫“朱草”的名茶，鄭可簡又讓自己的兒子去進京貢獻，果然也因獻茶有功而得官。之後，鄭可簡大擺宴，親朋好友都來祝賀，他得意地說：“一門僥幸”。他侄子則因朱草被奪而憤憤不平，當場就頂了一句：“千裏埋怨”。事後，有人譏諷趙“以茶封官”說：“父貴因茶白，兒榮為草朱。”
許次紓與《茶疏》
跛腳文人許次紓的傳世之作《茶疏》，主要從茶的產地、製茶之法、收藏、用水、煮茶方法、品飲、環境等諸多方麵進行了論述，被後人譽為“深得茗柯至理，與陸羽《茶經》相表裏”，至今仍有很大的借鑒意義。
許次紓（1549—1604年），字然明，號南華，明代錢塘人。據相關史料記載，許然明是個跛子，但是他卻很有文采，也是一個性情中人。傳說他愛好搜集奇石，又好品泉，還很好客。雖然自己沒有多少酒量，但宴請賓客時卻經常是通宵達旦，有飲則盡，非常爽快。許次紓的父親是嘉靖年間的進士，官至廣西布政使。許次紓則因為有殘疾沒有走上仕途，終其一生隻是一個布衣百姓。他的詩文很多，可惜大部分都已經失傳，隻有《茶疏》還留傳於世。
產茶之地
關於產茶，許次紓認為南方比北方更適於種茶，科學地闡述了茶產地對氣候條件的要求。他還發現錢塘諸山北麓所產的茶葉，由於施肥過勤，使茶芽生長過快，鮮葉內涵成分積累時間過短，造成茶葉香氣不足。
製茶之法
關於采茶，許次紓認為穀雨前後是采茶的最宜時節。炒茶則不宜久炒，鮮葉入鍋要適量，火也不易過大，否則容易使茶香散失。炒茶所用的木材要選用細枝條。炒製茶葉時，先用小火，待到鮮葉柔軟時再用大火，快速炒幹。
藏茶之道
瓷甕是收藏茶葉的最適宜器具。用來貯茶的瓷甕必須幹燥，四周圍以厚箬，中間存放茶葉。茶葉取用的時間也有講究，陰雨天則不宜開甕，必須等到天氣晴朗之日。而取茶之前，先要用熱水洗手，擦拭幹淨之後再行取茶。
煮茶之具
對於煮茶用水，許次紓提出，“水為茶之母，器為茶之父”，由此可見擇水的重要。他提出，“古人品水，以金山中冷泉為第一，廬山康王穀為第二，今時品水，則以惠泉為首”。煮茶的器具也不要用新的，因“新器易敗水，又易生蟲”。
泡茶之法
茶具在泡茶之前就要準備好，而且必須保持茶具幹燥和潔淨。木炭也要先燒紅，目的是去其煙氣，以免煙氣進入茶湯之中。木炭燒紅後再放上盛水的器皿，泡茶之水既要燒開又不能煮老。烹茶時先要洗去沙土，這對茶性的把握很重要。取茶也特別講究，切忌茶葉提早取出。而是水好入壺之後，即刻把茶葉投入壺中，加上蓋子。並快速除去第一次浸潤的水，這與今天茶藝中常提到的“洗茶”有相似性。之後再次衝人沸水，利用水進入茶具中的衝擊力使茶葉翻滾，這樣茶葉的香氣才顯露出來。
茶具選擇
許次紓在談到茶具時精簡地提出了選擇的原則和標準，其中包括產地、材質、做工、製作名家等。指出銀製的茶具比錫的好，劣質的紫砂壺對茶的滋味、品質影響極大，不宜采用。
飲茶氛圍
古人對於飲茶環境頗有要求，一般會在住所之外另建茶寮。茶寮建造要求“高燥明爽，勿令閉塞”，這與我們今天建造茶館時要求“幹燥潔淨，寬敞亮”是完全一致的。許次紓還提出“粗童、惡婢”不宜用，其中深含道理。品茗本來是一件高雅之事，粗童、惡婢與這一氛圍格格不入。此外，寮內的擺設也很有講究。