化地部將萬法分為三種，稱為“三蘊”。這念頃蘊亦稱一念蘊，指刹那生滅之法；一期生蘊，指人自生至死間相續之法，五根等皆屬之；窮生死蘊，指直至生死終了而得金剛喻定之前，皆相續隨轉而無間斷之根本蘊。此蘊被視為迷界生死輪回之主體。蓋因部派佛教時之諸部，皆隻說六識，但六識有時間斷不起，不能以之為生死相續之本質，故別立一種恒轉不斷之識，大眾部立根本識，說假部立有分別識，化地部立此窮生死蘊識，大乘唯識家則認為，此等係以異門密意而說阿賴耶識。化地部認為一期生命結束，不是一切完結，還有後續的生命繼續而來，而窮生死蘊所擔負的任務，就是在這前後生命的中間，為之擔任聯係工作。因為其在生死未解決之前，一直繼續到生死最後邊際，若除煩惱窮盡輪回，那就隨之斷滅。《成唯識論演秘》卷三末說：“至金剛定，斷煩惱盡生死永息，名窮生死蘊。”就是此意。化地部所說的窮生死蘊，在唯識家們的眼光看來，就是阿賴耶識的異門說。唯識家們何所見而作此說呢？原來諸法雖多，實不出色心，心在五無心位會得間斷，色在無色界天不複現前，然而這隻是現行的暫滅，色心二法的名言種子，並未有一時的間斷，所以無色界有情還生色界，色法乃如過去那樣生起；無心有情從無心出，心法仍然發生活動作用。這存在的色心種子，在唯識學上，就是一切種子阿賴耶識；在化地部中，就是永恒相續的窮生死蘊。可見化地部與唯識學的關係，是何等之深切。如是說唯識思想從化地部的宗義發展而來，也未嚐不可。
其次，說到犢子部與唯識學的關係。犢子部之分部諸說不同。依《異部宗輪論》記載，係從說一切有部分出；《舍利弗問經》及南傳《島史》等，則謂從上座部分出。據《三論玄義》舉真諦三藏之說，此部屬於舍利弗法係，謂舍利弗作《阿毗曇論》，羅睺羅大弘其說，犢子部部主可住子複闡述羅睺羅之說。其教義係將一切事物分為過去、未來、現在、無為、不可說等五藏，以為均屬實有，特別主張有補特伽羅（我），稱之為不可說，此補特伽羅與五蘊不即不離（非即非離蘊），實則承認有生死輪回之主體，曆來多有破斥補特伽羅實有說者，貶為依附佛法外道。無我思想，是佛法最核心的思想，不僅在全部佛法的思想體係中，有其獨特的地位，就是在當時反《吠陀》的思想潮流中，亦顯出其特色，是以緣起無我的真理，實為宇宙人生最圓滿究竟的真理。然犢子部竟在主張無我的教說中，公開唱出有我的主張。犢子部為什麼要立這“不可說我”呢？近代學者，從諸論所敘犢子部所立不可說我的某些方麵，加以綜合研究，覺得其立不可說我的原因，約有三點：
1.輪回主體的問題。佛弟子對佛陀所說的各種教理，盡管有不同的看法，但對生死涅槃這一事實，是無有否認其存在的。然一論及到如何轉生？是否有輪回的主體？其主體指的是什麼？就有很多不同意見產生。犢子部認為：既有生死輪回的事實存在，就可證明不是全然無我，假定真的一向全然無我，怎麼會有輪回轉生之事呢？不過這所說的我，既非尋常所說五蘊是同一的東西，又非是尋常五蘊之外所獨立的東西，而是所謂非有為法、非無為法，乃是一不可知或不可說的性質之存在。輪回轉生的無窮，在犢子部看來，就是由於這個非即蘊非離蘊我。《異部宗輪論》說：“其犢子部本宗同義，謂補特伽羅，非即蘊離蘊，依蘊、處、界假施設名……諸法若離補特伽羅，無從前世轉至後世，依補特伽羅，可說有轉移。”《俱舍論·破我品》也說：“若定無有補特伽羅，為說阿誰流轉生死？”原來無我與輪回，是兩個極難調和的對立論題。一般而言，無我就不能說輪回，輪回就不能說無我，實在是使人無限困惑。犢子部苦心研究的結果，覺得唯有建立不可說我，可以解決這個難題。因為有了“不可說我”，既不違背佛說無我，輪回問題又可得到解決。反觀唯識學上所說的阿賴耶識，主要還不是為替輪回找出個主體。
2.六識生起所依的問題。六識作用的生起，不僅有各別所依，而且還有根本依，這在唯識學上，就說是阿賴耶識。《解深密經》說：“阿陀那識為依止為建立故，六識生轉。”犢子部將此任務，也交給了補特伽羅，隻要有此補特伽羅在，六識就自然依之而起，所以《大乘成業論》說：“我體實有，與六識身為所依止。”
3.有關記憶的問題。阿賴耶識為經驗的保持者，這是唯識家們都知道的。《大毗婆沙論》卷十一說：“犢子部說：我計有我，可能憶念本所作事，先自領納今自憶故。”從這幾句話看，可知記憶的作用，又是在於不可說我。人能記憶過去的事情，可說這是沒有問題的，但保持經驗者是什麼，唯識與犢子部所指的，固然有所不同，而其性能實一。
從上說三點相互對照，可以中肯地說，唯識思想與犢子部的思想有相關之處。
(本章完)