鄧綏以自己的謙恭，進一步贏得了和帝的好感，也反襯出皇後陰氏的傲橫。麵對鄧綏的地位一天比一天高，自己一天天失寵，陰氏十分惱怒。永元十四年，陰氏與人製造巫蠱之術，企圖置鄧綏於死地。不料陰謀敗露，陰氏被幽禁，後憂憤而死。
陰氏死後，和帝有意立鄧綏為皇後。鄧綏知道後，自稱有病深處宮中不露，以示辭讓。這下反而堅定了和帝立後的決心，她說：“皇後之尊，與朕同體，上承宗廟，下為天下之母，隻有鄧貴人這樣的有德之人才可承當。永元十四年冬，鄧綏終於被立為皇後。
道家講究以柔克剛，兵家講究以退為進，鄧綏不一定講得出這種道理，但她的立身哲學卻是成功的。陰氏驕橫，鄧氏謙恭；陰氏咄咄逼人，鄧氏步步退讓。但結果是驕橫者失寵，謙恭者獲榮，這成敗之間不可以看出二者立身哲學的智愚嗎?
在圍繞行政權力進行爭奪的傳統作風影響下，恃才恃功者往往遭禍。
左右逢源，謙虛做人，方能創造良好的人際關係，立住腳根，為日後的升遷打下基礎。下麵羊祜的處世哲學，值得今人借鑒。
羊祜出身官宦世家，是東漢蔡邕的外孫，晉景帝司馬師的獻皇後的同母弟。但他為人清廉謙恭，毫無官宦人家奢侈驕橫的惡習。
他年輕時曾被薦舉為上計吏，州官四次征辟他為從事、秀才，五府也請他做官，他都謝絕了。有人把他比做孔子最喜歡的學生、謙恭好學的顏回。曹爽專權時，曾辟用他和王沈共職。王沈興高采烈地勸他一起應命就職。羊祜卻淡淡地回答：“委身侍奉別人，談何容易!”後來曹爽被誅，王沈因為是他的屬官而免職。王沈對羊祜說：“我應該常常記住你以前說的話。”羊祜聽了，並不誇耀自己有先見之明，說：“這不是預先能想到的。”
晉武帝司馬炎稱帝後，因為羊祜有輔助之功，被進號中軍將軍，加官散騎常侍，封為郡公，食邑三千戶。但他堅持辭讓，於是由原爵晉升為侯，其間設置郎中令，備設九官之職。他對於王佑、賈充、裴秀等前朝有名望的大臣，總是十分謙讓，不敢居其上。
後來因為他在都督荊州諸軍事等功勞，加官到車騎將軍，地位與三公相同。他上表堅決推辭，說：“入仕才十幾年，就占據顯要的位置，因此日日夜夜為自己的高位戰戰兢兢，把榮華當做憂患。我身為外戚，事事都碰到好運，應該警誡受到過分的寵愛，而不怕被遺棄。但陛下屢屢降下詔書，給我太多的榮耀，使我怎麼能承受?怎麼能心安?現在有不少才德之士，如光祿大夫李熹高風亮節，魯芝潔身寡欲，李胤清正樸素，都沒有幸運獲得高位，而我無能無德，地位卻超過他們，這怎麼能平息天下人的怨望呢?因此乞望皇上收回成命!”但是皇帝沒有同意。
晉武帝鹹寧三年，皇帝又封羊祜為南城侯，羊祜堅辭不受。羊祜每次晉升，常常辭讓，態度懇切，反因此名聲遠揚，朝野人土都對他推崇備至，以至認為應居宰相的高位。晉武帝當時正想兼並東吳，要倚仗羊祜承擔平江南的大任，所以此事被擱置下來。羊祜曆職二朝，掌握機要大權，政治上的大事都要向他谘詢，而他本人對於權勢卻從不鑽營。他籌劃的良計妙策和議論的稿子，過後都焚毀，所以世上人不知道其中的內容。凡是他所推薦而晉升的人，他從不張揚，被推薦者不知道是羊祜薦舉的。有人認為羊祜過於慎密了，他說：“這是什麼話啊!古人的訓誡：入朝與君王促膝談心，出朝則佯稱不知——這我還隻恐怕做不到呢!不能舉賢任能，哪會不有愧於知人之難啊!況且在朝廷簽署任命，官員到私門拜謝，這是我所不取的。”
羊祜的女婿曾勸他說：“應該有所經營，培埴自己的親信，身邊有一批歸附和擁戴的人，這是件很重要的事情。”羊祜聽後默不作聲。回家對兒子們說：“這可以稱作知其一不知其二。臣子樹立私恩必然會違背公義，太糊塗了啊!你們應該懂得我們的心意!”
羊祜還曾寫信給他的堂弟羊繡說：“邊境平定後我就脫下朝服，頭戴角巾，回到故鄉去，給自己安排一塊墓地。我以一個白衣的寒士，而身居高位，怎麼能不因為太滿太盛而受到責難呢?漢宣帝時疏廣任太尉，在位五年就謝病免歸。疏廣便是我學習的榜樣。”
羊祜平時清廉儉樸，衣被都用素布，得到的俸祿全來周濟族人，或者賞賜給軍土，家無餘財。臨終留下遺言，不讓把南城侯印放進棺柩。他的外甥齊王司馬攸，上表陳述羊祜妻不願按侯爵級別殮羊祜的想法，晉武帝便下詔說：“羊祜一向謙讓，誌不可奪。身雖死，謙讓的美德卻依然存在，遺操更加感人。這就是古代的伯夷、叔齊之所以被稱為賢人，廷陵季子之所以保全名節的原因啊!現在我允許恢複原來的封爵，用以表彰他的高尚美德。”
在封建專製製度下，特別是動亂時代，很多出類拔萃的人物得不到善終，往往是因為鋒芒畢露，或者樹敵太多，或者貪婪震主。羊祜清廉謙讓，固然是由於他篤信儒學，身體力行，但也是明哲保身，不重蹈前人覆轍。羊祜是成功的，上至一國之主，下至黎民百姓，都對他表示敬佩。他死後，襄陽人民在峴山羊祜遊玩休息的地方建碑立廟，一年四時祭祀。看到碑的人，沒有不掉淚的，被稱為“墮淚碑”。羊祜的參佐們讚揚他德高而卑謙，位尊而端恭。謙恭，是羊祜不僅得以保身，而且事業有成的謀略。
總結：左右逢源並不等於諂諛奉承、低三下四，而是維係人際脈絡關係的必要手段，它也是你立身處世的哲學和邁向成功的前奏曲。羊祜處處謙恭，避免了來自各方麵的攻擊，既達到了輔政治國平天下的目的，又為自己的全身做好各種安排，真是封建政治中的高手。
4、君子慎獨，用舍行藏
君子慎獨。謹慎立身，是對立身的價值有了充分的認識。有了功勞不要經常說起，有了恩寵不可張揚，有了權力不要濫用。不要在不經意間讓精心營建的基業毀於一旦。因此，縱然歡喜也不必得意忘形，縱然悲戚也不比怨天尤人。
誌當高遠，事當謹慎，這是曆史指示的做人原則。
所謂立身，包括樹立自己的名聲，明確自己的做人原則，建立自己有代表性的業績。這裏的環節很多，而且有許多潛在危機，所以必須謹慎。
呂僧珍字元瑜，是山東範縣人。從南齊時起，呂僧珍便隨從蕭衍。蕭衍為豫州刺史，他任典簽。蕭衍任領軍，他補為主簿。建武二年，蕭衍率師援助義陽抗禦北魏，呂僧珍隨軍前往。蕭衍任雍州刺吏，呂僧珍為蕭衍手下中兵參軍，被當作心腹之人。蕭衍起兵，呂僧珍被任為前鋒大將軍，大破蕭齊軍隊，為蕭衍立下大功。
呂僧珍有大功於蕭衍，被蕭衍恩遇重用，其所受優待，無人可以相比。但其從未居功自傲，恃寵縱情，而是更加小心謹慎。當值宮禁之中，盛夏也不敢解衣。每次陪伴蕭衍，總是屏氣低聲，不隨意吃桌上的果實。有一次，他喝醉了酒。拿了桌上一個甜桔，蕭衍笑著說：“卿真是大有進步了。”拿一個柑桔被認為是大有進步，可見呂珍謹慎到什麼程度。
呂僧珍因離鄉日久，上表請求蕭衍讓他回鄉祭掃先人之墓。蕭衍為使其衣錦還鄉，光宗耀祖，不但準其還鄉，還給其使持節、平北將軍、南兗州刺吏，即管理其家鄉所在州的最高行政長官。然而，呂僧珍到任後，平心待下，不私親戚，沒有絲毫張狂之舉。呂僧珍的從侄，是個賣蔥的，他聽說自己的叔叔做了大官，便不再賣蔥了，跑到呂僧珍處要求謀個官作。呂僧珍對他說：“我深受國家重恩，還沒有做出什麼事情以為報效，怎敢以公濟私。你們都有自己的事幹，豈可妄求他職，快回蔥市於你的本行吧!”呂僧珍的舊宅在市北，前麵有督郵的官府擋著。鄉人都勸呂僧珍把督郵府遷走，把舊宅擴建。呂僧珍說：“督郵官府自我家蓋房以來一直在北地，怎能為擴建吾宅讓其搬家呢?”遂不許。呂僧珍有個姐姐，嫁給當地的一個姓於的人，家就在市西。她家的房子低矮臨街，在鄰右舍都開賣的店鋪貨攤，一看就是下等人住的地方。但呂僧珍常到姐姐家中作客，絲毫不覺以出入這種地方為恥。
君子立身處世，貧賤不能移，威武不能屈，富貴不能淫。這是封建社會中理想的作人準則。然而，這並非常人可以做到。更有甚者，貴而忘賤，得誌便猖狂，恣意妄為，最終身敗名裂。呂僧珍可謂深知立身之道的智者，他功高不自居，身貴不自傲。從而使皇帝對他更加信任，放心。呂僧珍58歲時病死，梁武帝蕭衍下詔說：“大業初構，茂勳克舉，及居禁衛，朝夕心誠。方參任台槐，式隆朝寄，奄致喪逝，傷慟於懷。宜加優典，以隆寵命，可贈驃騎將軍、開府儀同三司、常侍、鼓吹、侯如故。”不但如此，呂僧珍還被加諡為忠敬侯。呂僧珍善有其終，當和他立身謹慎是分不開的。
成就大業，要從小事做起。尤其是投身政治或大集團企業的鬥爭者，手下總聚集著一批人，自己的作風，對部下有重要影響。個人作風正派品格高尚，自然有利於爭取人心。得人心者得天下，都是從小事做起的。
五代時吳越國王錢繆，原本是杭州臨安的鹽販，出身低微。在群雄競起、攻伐不已的複雜局麵下，他逐漸發展自己的勢力，占據了兩浙，建立了吳越國，並能夠存在很久，和他立身嚴謹是大有關係的。在這方麵，他留下了不少的故事。
錢繆從小當兵，夜晚很少睡覺，太疲倦時就枕一個圓木頭，或者枕一個大銅鈴，稍微沉睡，圓木或銅鈴一轉動，他便驚醒了，因此稱作“警枕”。又在臥室裏放一個粉盤，半夜三更，想起什麼事，就寫在粉盤上麵，直到老年都樂此不疲。每晚他都分派侍者更次值勤，規定隻在外麵有事報告，便馬上敲鈴。他聽到鈴聲應聲而起，有事情立刻處理，不等到天亮。他還怕守衛者當班時睡著，常常把銅丸彈到樓牆之外，用以提醒巡夜值更的人。時人稱他為浙中“不睡龍”。由於錢繆要求十分嚴格，值更的人都非常小心，不敢疏忽大意。一次，錢繆穿著平民衣服出行，回來時天已入夜，想從北門進城，守門官不肯開門。他說了很多好話，還是沒能奏效。守門官說：“不管是誰，即使大王親自駕到，我也不開。”錢繆隻得從別的門進來。第二天，他召見北門守門官，對守門官的恪盡職守深表嘉許，並賜給優厚財物。