趙匡胤忙問其故。
趙普說：“太原與西、北黨項、契丹接壤，如果攻克了太原，那麼黨項、契丹南下侵擾的邊患，便要由我們獨立去抵擋了。我想不如將滅北漢放到，平定南方諸國之後。北漢彈丸之地，怎能逃出我們的手掌呢!”
趙匡胤聽了趙普這番話，心中拿定了主意，於是他笑著說：“我也有這個意思，不過是想聽聽你的意見。”
就這樣，在這風雪之夜，趙匡胤在趙普的謀劃下，定下了有名的“先南後北”、“先易後難”的統一方略。從當時情況來看，這一策略是最妥當的。因為先各個擊破南方較弱的割據政權，無疑是比較容易的，而且還避免了與遼發生直接衝突，統一了富庶的南方又為滅北漢，乃至與遼直接對抗，提供了強有力的物質保障。如果先出兵攻打遼卵翼之下的小國北漢，不僅會有南北兩麵作戰的可能，而且會激怒遼兵大舉南下，這樣，剛剛建立的趙宋王朝不僅實現統一很難，而且有很快滅亡的危險。
在這個風雪之夜以後，趙匡胤先平定了後周地方藩鎮勢力的反叛，然後抓住機會，出兵荊湘，開始了統一進程。很快，趙匡胤便於962年合並荊湘，又於964年滅掉後蜀。但此後，趙匡胤忽然放棄了“先南後北”的統一策略，於968年乘北漢的內亂攻打北漢，並且於次年禦駕親征，兵臨太原城下，可惜這兩次打北漢都因遼出兵幹預，而不得不從太原城下撤圍班師。此後，趙匡胤繼續執行“先南後北”的統一方略，重新發兵南征，於970年滅南漢，975年滅南唐，順利地實現了南方大部分地區的統一。事實證明，趙普在雪夜幫趙匡胤確定的“先南後北”的統一方略是正確的。
總結：凡事總得有個先後順序，就像做衣服，一般程序是量體、裁剪、縫紉、整理。如果將順序打亂，衣服肯定做不成。隻有羽毛豐滿，才能高飛翱翔。
5、望子成龍不如自己成龍
龍生龍，鳳生鳳。自己是龍，孩子自然也是龍，靠誰都不如靠自己。什麼東西都是自己的好，別人有也不如自己有。
帝業也是一種事業。在封建社會，它是一些有作為的政治家一生所追求的事業。
東漢的開朝皇帝劉秀在經營事業中，是怎樣利用本集團中人才的智慧增強自己的實體的呢?
王莽新朝末年，爆發了綠林、赤眉起義。其中綠林軍建立了更始政權。劉秀當時作為更始政權的一員部將，率兵奪地潁川，打到父城城下。
此時，潁川父城人馮異，正擔任潁川郡守的屬官，與父城縣長苗萌共守父城。劉秀攻打不下父城，便在離父城不遠的小鄉中屯駐下來。後來馮異改裝外出巡行下屬各縣時，被劉秀部下抓住。當劉秀聽說馮異是個人才時，不但沒有殺他，反而召見他，勸他歸順。馮異說：“我馮異一人歸順將軍，不能使您由弱變強，況且，我還有老母在城中。我願意回去，用我所管轄各縣之力報效您的功德。”劉秀絲毫沒有懷疑，當時便答應了馮異的請求。
這次會見，劉秀的風度給馮異留下極好的印象。回去之後，他勸苗萌說：“如今天下大亂，各路豪強紛起，但他們大多為橫暴之人。無深謀遠略。隻有劉將軍與眾人不同，我看他言談舉止，絕非平庸之輩，我們可以歸順於他。”苗萌對馮異一向敬重，立即表示願意從命。
後來，劉秀率兵南還，更始政權先後派過十多將領攻打父城，都未改下。等到劉秀任司隸校尉途經父城時，馮異等立即開門迎接，成為劉秀的部下。馮異歸順劉秀後，為他的帝業經營出了不少好主意。
劉秀起兵河南，需要擴張自己的地盤和實力，多次想征略河北地區。而更始帝也多次想派劉秀去征伐河北，隻是由於下邊諸多將領害怕劉秀勢力擴大，群起反對，更始帝也就做罷。當時曹竟在更始政權內任左丞相，其子曹詡任尚書，父子在朝中權力很大。馮異便勸劉秀卑詞厚禮，交結曹竟父子。在曹詡的竭力主張下，劉秀終於被派出經營河北，獲得了擴展地盤和實力的好時機。
劉秀的哥哥劉績被更始帝殺死之後，劉秀當著更始帝的麵，不露絲毫悲戚之色。而回到家裏，不吃肉，不喝酒，哭濕了枕席。馮異看出了劉秀的心思，對他說：“如今天下被王莽搞得生靈塗炭，人心思複舊漢。而更始政權的諸將專橫暴虐，隻知虜掠，百姓對其大失所望，無所依戴。您專任一方，應反行其道，施行恩德。夏桀殷紂之亂，才顯示出湯王、武王之治，人們饑渴久了，什麼樣的食物都可用來充饑，所以這正是您施恩樹德的好機會。您應趕快派出官員，到所屬郡縣，處理冤情，安撫百姓”。劉秀認為他的話很對，便派人到所屬郡縣，查驗因徒，平冤理屈，撫慰孤寡，招納亡命。
經過苦心經營，劉秀終於在河北地區，造就了自己的地盤和勢力，河北高邑也成了劉秀的登基之處，成為劉秀帝業的一塊基石。
由布衣到帝王比權臣到帝王的經曆要複雜、曲折的多，用句通俗的話講叫“赤手空拳打天下。”
“赤手空拳”是就其起點而言，一種事業的成功，不可能靠赤手空拳和孤家寡人，它必須經過從無到有的過程。
我們看看朱元璋是怎樣成就自己的帝業呢?
至正二十年，朱元璋借群雄並起之勢，一舉攻取了元軍占領的浙東一帶，但羽翼漸豐的朱元璋深知：欲稱霸天下，沒有象張良、蕭何這樣的高人輔佐自己是不行的。於是他開始四處覓求良才。當時浙東有些名門望族，因為戰亂躲進深山，遲遲不肯出來。其中不乏有許多深懷韜略之士，有的還是一代名儒。最出名的是四個人：劉基、宋濂、章溢、葉琛。
劉基，字伯溫，中過進士，是四人中的佼佼者。一次，他邀了兩三個知己一同遊西湖，見西北方向有異雲突起，大家都以為此雲預示什麼喜慶，紛紛準備要賦詩祝賀。惟有劉基一人隻顧喝酒，全然不去理睬，還大言不慚地自誇了一句：“天子之氣，十年後應驗在金陵，我當去輔佐。”別人不以為然，隻有一位叫趙天澤的覺得他不同凡響，認為他是諸葛孔明式的人物。
朱元璋聽說後，急忙派人帶著重金和書信，前去聘請。沒想到，劉基等人卻以老或病為由不肯出山。朱元璋並不罷休，三番五次致上言辭肯切的書信，不厭其煩地派人去請。這四人經不住多次相顧，又看出朱元璋的確是個明主，便答應出山輔佐。
這年的三月，他們來到建康。朱元璋一聽大喜，特地蓋了一座禮賢館來安置他們，真是恩寵有加。他還選了吉日，在中書省設了禦座，欲行大禮。覲見時，惟獨劉伯溫不肯拜禮，擺出一幅不以為然的樣子。朱元璋向他討教安邦定國之計時，更是顧左右而言其他，大談“天命”一類的事，弄得朱元璋如附五裏霧中。
其實，劉伯溫對安天下之計，早就胸有成竹，一見麵時，便曾呈上論時事要策十八條。這麼做無非是賣個關子，看一看朱元璋的城府。他見時機成就，就和盤托出了自己的錦囊妙計：“明公占據金陵，大得地勢，但東南有張士誠，西北有陳有諒，是明公的心頭大患。我為明公設計，須掃除二寇，方可北定中原。”
朱元璋聽完不覺緊皺眉頭，說：“這兩人勢力不弱，如何才能剿滅他們呢?”
伯溫答道：“禦敵一定要分輕重緩急，用兵講究先後秩序。張士誠目光短淺，守住自己的地盤就知足了，不足為慮。陳有諒兵多將廣，又劫主以號令天下，無一日不覬覦我金陵，應先集中優勢兵力殲滅他。陳氏一旦滅亡，張士誠勢孤力單，豈不不攻自滅?這兩股強勁的勢力被消滅後，攻占中原，一統天下也就指日可待了。”
朱元璋聽後喜顏悅色，連聲說道：“先生真如諸葛孔明，有雄才大略，很是佩服，此後行軍打仗，全仗先生指導!”
這時，恰逢陳有諒攻陷太平，繼而又要揮兵東下，直逼應天，大有吞滅朱元璋之勢，氣焰十分囂張。大敵當前，朱元璋營中人心惶惶，一片紛亂嘈雜。眾將爭相獻計獻策。逐漸兩種意見占了上風：一種主張投降陳有諒，保全自己；另一種提出逃到鍾山一帶據守，將來再卷土重來。朱元璋掃了一眼在座的劉伯溫，隻見他雙目圓睜，卻一言不發，不覺心裏思忖：“先生究竟是何打算?”便示意他到內帳來商議。
伯溫一進帳中，不等朱元璋開口，就厲聲說道：“主張投降和逃跑的，都應立即斬首，以安軍心!”朱元璋不覺內心竊喜：英雄所見略同。進而又探問道：“先生有何禦兵之計呢?”伯溫不加思索地說：“驕兵必敗，陳賊犯了兵家大忌!可誘敵深入，埋下伏兵，打他個措手不及。如果打勝這一仗，可以上應天道，下得民心，從此天下歸順，霸業可成。”朱元璋依計行事，果然大破陳有諒，隨後又親率大軍攻打安慶，劉伯溫出奇兵襲江州，直搗陳有諒的老巢，逼迫陳有諒倉皇出逃。他出山後第一次用兵，就為朱元璋開創帝業奠定了基礎。
不久，劉伯溫的母親去世，他不得不暫辭朱元璋回鄉裏居喪。但每逢軍機大事，朱元璋或登門造訪，共商對策。或通過信使來傳遞帷幄之計，然後才取得了一連串輝煌的戰績。
至正二十三年，安豐危急，朱元璋準備親率大軍救援安豐，劉伯溫力勸他不要輕舉妄動，小心受到陳有諒等人的夾擊，但朱元璋執意不聽。果然在進軍安豐時，陳有諒乘機傾巢而出，圍住洪都，險些使其遭至滅頂之災。朱元璋追悔莫及說：“不聽先生的話，幾乎誤了大事!”隻好率部去救援洪都，正好與掉頭的陳有諒相遇，不得已在鄱陽湖展開了大決戰。