而從一座古老的火車站被改造為現代藝術殿堂的巴黎奧塞博物館，更讓我們深感巴黎人保護曆史的藝術匠心。這座1900年建於奧塞宮殿廢墟上的火車站，宏大繁複，氣勢雄偉，在當年的國際博覽會中，成為巴黎一個豪華的窗口。時代的變遷使車站客少人稀，二次大戰後完全棄置不用。法國人為如何利用它費盡心機。1970年，新潮的建築師勒·考爾布斯埃提議將車站拆除蓋一座百米大廈。但富於曆史情感的巴黎人，沒有接納這個現代狂想。1986年12月1日，經過曆時9年的複雜設計和建設，它最終被改建成了一座藝術博物館。現代化的建築手段，使候車廳龐大的空間改造成了結構複雜又彼此暢通的展覽館。而車站原有的金屬框架、石柱、拱梁、牆麵，都被節製而精心地強調出來，那座巨大的鎏金時鍾仍舊掛在老地方，訴說著車站昔日的曆史。我們和作者一起強烈感受到了法國人對曆史不折不扣、真誠不貳的尊重。
作者描繪巴黎的曆史美時，帶著的不是攝像機般的機械目光，而是帶著他多年來凝重的思考，他念念不忘的是自己的祖國。在為法國的先賢祠而撼動時，他想到的是：“我們中國人自己的先賢、先烈、先祖的祠堂如今在哪裏呢？”在為巴黎人重視家族遺傳下來的古意盎然的家具而感慨時，他想到的是：“雖然我們自豪於自己的數千年的曆史文化，在我們每一個人的家庭裏卻很難見到遺跡。過去由於窮，能賣的早賣了；現在由於富，趕快棄舊換新。”在為巴爾紮克故居完好如初而悸動時，他想到的是：“我們的名人們呢？梁啟超、李叔同、曹禺、茅盾、冰心、梁思成、艾青、趙丹、林鳳眠、梅蘭芳、傅雷、聶耳等等他們的故居呢？有哪些已建成博物館，哪些還在廢置一旁，無人照看？”在為巴黎市民自發組織起來保護老城區而感動時，他“思考著我們與他們的距離”；在為城市保護專家“城市的精神重於它的使用”這一句話而感歎時，他想到的是：“除了巴黎人，誰還會這麼想？我們？”在為瑪麗皇後內宮休息間修複的曆史美而癡迷時，他問道：“誰會這樣照料自己城市的曆史？”在為奧塞博物館建築和藝術雙重的美而震動時，作者忍不住又發出一問：“世上哪裏還有這樣的博物館？”
問得好啊！我們是怎樣對待城市曆史的呢？上世紀中葉北京城城牆和城門的毀壞已太久了，不再說了。來看近的。報載，某市要擴建火車站，百年前德國人建設的老火車站顯得礙手礙腳了，便要炸掉。德國人聞訊趕緊跑來，答應設計一個既保留老站又能滿足現在使用的方案。但我們並沒有領德國人的好意，最終還是把“帶有殖民色彩”的舊建築摧毀。2007年1月7日，24層的青島鐵道大廈被成功爆破，此前一天，號稱西湖邊第一高樓的一棟22層大廈也成功爆破；前者使用15年，後者13年。有識之士忍不住喊道：為什麼勤勞勇敢的中國人奮鬥了幾千年，到新中國建立時仍然一窮二白？原因之一，就是我們總是用簡單的辦法搞建設，總是推倒重來，沒有繼承的發展是走不遠的啊！
不禁想，假如我們的這座火車站也能像奧塞的老車站那樣改造，該會出現城市建設史上一個怎樣令人歡欣鼓舞的典範呢？巴黎的藝術之美和曆史之美固然令人流連，但有著遠比歐洲悠久曆史文化的我們，假如處處能有自己藝術的“巴黎”，馮驥才們的如花妙筆，又該盛開出怎樣絢爛的花朵？
（《巴黎，藝術至上》，馮驥才著，作家出版社2002年3月版）