夜晚，鴟靡的哭聲漸漸少了，就是哭，也不再像從前那樣聲撕力竭，多數時間，隻是輕輕抽泣幾下，翻個身便止住了。解憂看見了這些變化，這是她和鴟靡之間的秘密，但是孤獨難耐時，她又渴望能夠傾訴。如果馮嫽在該多好啊，這些話都能對她說，而她一定不會相信，為了讓我放下對一個人的恨，上蒼要用我的孩子來做交換，還有比這更殘酷的事嗎？嫽兒，你去哪了，為什麼還不回來？
因為一再縮減口糧，赤穀城每個人的臉上都有了饑餓的表情，守城士卒的眼睛喪失了保衛者應有的熱忱，卻煥發出一種空洞的瘋狂，他們對時間的感覺，大多隻剩下每天發放口糧的那個片刻。解憂因為常把自己的食物分給鴟靡和奶媽，精力日見衰減。一天傍晚，她把大樂、知英、魏和意一等人叫到自己的帳內，將考慮多日的一個決定說了出來：
我們被圍在赤穀城大概快三個月了吧，三個月，再慢的消息怕是也到了鄭吉大人的耳朵裏，但是至今我們沒見到一個援兵。這些天，我思來想去， 大致猜到了一些原因。想必鄭大人有他的顧慮，我們行刺泥靡，雖是為了烏孫與漢朝兩國的利益，然而，從哪個方麵講，都是以下犯上的謀逆之罪，尤其我們中原人，素以忠孝為人之根本。鄭大人一定認為，如果他冒然發兵，就會被視為我們的幫凶一並受到連累。我們別怨他，這可是要掉腦袋的大事，誰能不為自己想想呢。我猜他一定會先往漢廷送信，在得到漢主的旨意後，才會決定派不派兵。這樣一去一來，等到他們派來援軍，我們恐怕都已經給餓死了。所以，我想，我們不能指望鄭大人了，他在那裏猶豫一日，赤穀城裏就會餓死一大片人。我們等不及了。看看赤穀城今天的這種局麵，說到底是我引起的，行刺泥靡的事是我主動找魏司馬商量的，我記得你還勸過我，魏大人，是嗎？但是我沒聽他的，一意孤行，非要除掉泥靡。而事實上，泥靡心裏最恨的人也隻有我一個人，那麼，就讓我出去和他談談......
母親，您別說了，這絕對不可以......
大樂焦急地打斷了解憂。解憂慈愛地看了他一眼，揮揮手，繼續說道：
你們聽我說......如果泥靡需要我向他賠罪，那麼我就賠罪，如果他喜歡看著血從我的喉嚨裏流出來，那麼，就讓他殺了我。你們放心，依我看泥靡沒有殺我的膽子，他不會不知道，倘若殺了我，漢廷絕不會坐視不理，而他的匈奴親戚已經躲到了陰山以北，正自顧不暇，哪有時間來管他的閑事。
公主，您貴為我大漢朝的帝王之後，怎麼能去受降和賠罪呢？要去也是我去。
魏和意急步上前。
你們誰去都不如我管用。我不是說了嗎，泥靡他不敢殺我。我這樣做是為了赤穀城這些就要餓死的人，我們就是要做什麼，也得先活下來。
眾人僵持不下，誰也說服不了誰，都坐在帳裏悶聲不語。夜漸漸深了，解憂推說困乏，把他們都勸回了，而她自己，也要再仔細想想這個決定。事實上，在勸說眾人的時候，她的腦際一直閃著一個念頭：倘若泥靡要把元貴、大樂、素光、若呼翕候等一概殺光呢？正是這個念頭，讓她無法更堅決。
【14】歸程
馮嫽帶著援軍走進赤穀城的時候，解憂坐在自己的帳內顯得很平靜。三個月的堅守與期待耗去她太多心力，勝利、得救、食物的香氣，突然在這一刻變得那麼平淡，幾近於無趣。鴟靡靠在她的懷裏，她們母子倆坐在帳中央最明亮一處，正享受著春日明媚的陽光。
三個月的阻礙被打開，幾乎是一夜之間，凝固的赤穀城融化了，歌聲與笑顏，奶茶與煮熟的肉，眼淚與少女的裙擺，噩夢離去，歡樂來臨，活著是那麼痛苦，活著又是那麼叫人欣喜。