從道光三十年（1850年）到鹹豐三年（1853年），可說是太平天國的順利時期。在這時期內，社會對洪秀全的運動是怎樣應付的呢？一般安分守己的國民不分貧富，是守中立的。太平軍到了，他們順從太平軍，貢獻金錢；官軍到了，他們又順從官軍，又貢獻金錢。他們是順民，其實他們是左右為難的。他們對清政府及其官吏絕無好感，因為他們平素所受的痛苦也夠了，並且官軍的紀律不好，在這段時期內，太平軍的紀律還比較好一點。同時老百姓感覺太平軍是造亂分子，使他們不能繼續過他們的平安日子。太平軍到處破壞廟宇、毀滅偶像，迷信的老百姓看不慣，心中不以為然。各地的土匪都趁火打劫，太平軍所經過的地方，就是他們容易活動的地方。他們幹他們的事，對於官軍及太平軍無所偏倚。有組織的秘密會社則附和太平軍，如湖南的哥老會及上海的小刀會。
大多數士大夫階級，積極反對洪秀全的宗教革命。至於排滿一層，士大夫不是不知道漢人的恥辱，但是他們一則因為洪秀全雖為漢人，雖提倡種族革命，然竭力破壞幾千年來的漢族文化，滿人雖是外族，然自始即擁護漢族文化；二則他們覺得君臣之分既定，不好隨便作亂，亂是容易的，撥亂反正則是極難的，所以士大夫階級，這時對於種族革命並不熱心。
太平軍的軍事何以在這時期內這樣順利呢？主要原因不是太平軍本身的優點。論組織訓練，太平軍很平常；論軍器，太平軍尚不及官軍；論將才，太平軍始終沒有出過大將。太平軍在此時期內所以能得勝，全因為它是一種新興的勢力，富有朝氣，能拚命，能犧牲。官軍不但暮氣很重，簡直腐化不成軍了。當時的官軍有兩種，即八旗和綠營。八旗的戰鬥力，隨著滿人的漢化、文弱化而喪失了，所以在乾隆、嘉慶年間，清朝用綠營的時候已逐漸加多，用八旗的時候已逐漸減少。到了道光、鹹豐年間，綠營已經成了清廷的主力軍隊，其腐化程度正與一般政界相等。土兵的餉額甚低，又為官長剝削，所以自謀生計，把當兵作為一種副業而已。沒有紀律，沒有操練，害民有餘，打仗則簡直談不到，並且將官之間猜忌甚深，彼此絕不合作。但是綠營在製度上也有一種好處，這種軍隊雖極端腐化，然是統一的國家的軍隊，不是個人的私有武力。在道、鹹以前，地方大吏沒有人敢擁兵自重，與朝廷對抗。私有的武力，是太平天國內亂的意外副產品，以後我們要深切地注意它的出世。
從道光三十年（1850年）到鹹豐三年（1853年），可說是太平天國的順利時期。在這時期內，社會對洪秀全的運動是怎樣應付的呢？一般安分守己的國民不分貧富，是守中立的。太平軍到了，他們順從太平軍，貢獻金錢；官軍到了，他們又順從官軍，又貢獻金錢。他們是順民，其實他們是左右為難的。他們對清政府及其官吏絕無好感，因為他們平素所受的痛苦也夠了，並且官軍的紀律不好，在這段時期內，太平軍的紀律還比較好一點。同時老百姓感覺太平軍是造亂分子，使他們不能繼續過他們的平安日子。太平軍到處破壞廟宇、毀滅偶像，迷信的老百姓看不慣，心中不以為然。各地的土匪都趁火打劫，太平軍所經過的地方，就是他們容易活動的地方。他們幹他們的事，對於官軍及太平軍無所偏倚。有組織的秘密會社則附和太平軍，如湖南的哥老會及上海的小刀會。
大多數士大夫階級，積極反對洪秀全的宗教革命。至於排滿一層，士大夫不是不知道漢人的恥辱，但是他們一則因為洪秀全雖為漢人，雖提倡種族革命，然竭力破壞幾千年來的漢族文化，滿人雖是外族，然自始即擁護漢族文化；二則他們覺得君臣之分既定，不好隨便作亂，亂是容易的，撥亂反正則是極難的，所以士大夫階級，這時對於種族革命並不熱心。
太平軍的軍事何以在這時期內這樣順利呢？主要原因不是太平軍本身的優點。論組織訓練，太平軍很平常；論軍器，太平軍尚不及官軍；論將才，太平軍始終沒有出過大將。太平軍在此時期內所以能得勝，全因為它是一種新興的勢力，富有朝氣，能拚命，能犧牲。官軍不但暮氣很重，簡直腐化不成軍了。當時的官軍有兩種，即八旗和綠營。八旗的戰鬥力，隨著滿人的漢化、文弱化而喪失了，所以在乾隆、嘉慶年間，清朝用綠營的時候已逐漸加多，用八旗的時候已逐漸減少。到了道光、鹹豐年間，綠營已經成了清廷的主力軍隊，其腐化程度正與一般政界相等。土兵的餉額甚低，又為官長剝削，所以自謀生計，把當兵作為一種副業而已。沒有紀律，沒有操練，害民有餘，打仗則簡直談不到，並且將官之間猜忌甚深，彼此絕不合作。但是綠營在製度上也有一種好處，這種軍隊雖極端腐化，然是統一的國家的軍隊，不是個人的私有武力。在道、鹹以前，地方大吏沒有人敢擁兵自重，與朝廷對抗。私有的武力，是太平天國內亂的意外副產品，以後我們要深切地注意它的出世。