想當初，長江公司的塑膠花牢牢占領市場，營業額及利潤成倍增長，到1958年，長江公司的營業額達1000多萬港元，純利100多萬港元，李嘉誠因此贏得了“塑膠大王”的稱號。為了發展自己的塑膠事業，他的下一個目標，就是將塑膠花產品進軍北美，進一步擴大國際市場。美國和加拿大是發達的資本主義國家，尤其是美國，人口眾多，幅員遼闊，消費水平極高，占世界消費總額的1/4強。在此之前，李嘉誠陸續承接過香港銷往北美的塑膠花訂單，但都純屬小打小鬧，遠不是他所期望的，為此，李嘉誠主動出擊，設計印製精美的產品廣告畫冊，通過港府有關機構和民間商會了解北美各貿易公司的地址，然後分寄出去。
隨後不久，北美一些公司對長江公司的產品表示出濃厚興趣，表示將派代表來港考察，並簽訂合約。
李嘉誠收到來函，立即通過人工轉接的越洋電話，與美方取得聯係，表示“歡迎貴公司派員來港”。對方簡單詢問香港塑膠業的大廠家，提出：若有時間，希望李先生陪同他們的人走訪其他廠家。
這家公司是北美最大的生活用品貿易公司，銷售網遍布美國和加拿大。機會千載難逢，但還不敢說機會非長江一家莫屬。對方的意思已很明顯，他們將會考察香港整個塑膠行業，或從中選一家作為合作夥伴，或同時與幾家合作。
由於這家北美公司表示可能會選擇獨家或多家供貨商，因此供貨商之間就存在競爭關係，比的不僅是質量，還有價格、售後服務、優惠措施、結賬方式等。李嘉誠自信自己的產品質量是全港一流的，但論資金實力、生產規模，卻不敢在本港同業稱老大。與歐洲批發商做交易，既是李嘉誠的勝利，也為他帶來教訓，有限的生產規模，常使李嘉誠的希望落空。
時間給予李嘉誠隻有短暫的一周。李嘉誠召開公司高層會議，宣布了令人驚愕而振奮的計劃：必須在一周之內，將塑膠花生產規模擴大到令外商滿意的程度。
這一年，李嘉誠正在北角籌建一座工業大廈，原計劃建成後，留兩套標準廠房自用。現在，他必須另租別人的廠房應急。為了搶時間，他委托房產經紀商代租了一套占地約1萬平方英尺的標準廠房。遷廠所涉資金，除自籌的部分，大部分是銀行的大額貸款——他以籌建工業大廈的地產作抵押。
在重大機遇麵前，李嘉誠別無選擇，隻有奮力一搏。無法想像一周之內形成新規模難度有多大。舊廠房的退租，可用設備的搬遷，購置新設備，新廠房的承租改建，設備安裝調試，新聘工人的培訓及上崗，工廠進入正常運行……都得在一周內完成，一道環節出問題，都有可能使整個計劃前功盡棄。
在李嘉誠與員工一起奮戰的7天7夜裏，李嘉誠每天工作20個小時以上，在他有條不紊的指揮下，工作按照進度表順利地進行著。就這一點可見李嘉誠的冒險，並非草率行事。
就在外國公司購貨部經理到達那天，設備剛剛調試完畢，李嘉誠把全員上崗生產的事，交予副手負責，自己親自駕車去啟德機場接客人。
李嘉誠已為外商在港島希爾頓酒店預訂了房間，在回程的路上，李嘉誠問外商：“是先住下休息，還是先去參觀工廠？”外商不假思索答道：“當然是先參觀工廠。”
李嘉誠不得不調轉車頭，朝北角方向駛去，他心中忐忑不安，全員上崗生產，會不會出問題？汽車駛近工業大廈，李嘉誠停下車為外商開門，聽到熟悉的機器響以及塑膠氣味，心裏才踏實下來。
外商在李嘉誠的帶領下，參觀了全部生產過程和樣品陳列室，感到非常滿意。從此，這家北美公司就此成了長江工業公司的大客戶，每年來的訂單都數以百萬美元計，並且通過這家公司，李嘉誠獲得加拿大帝國商業銀行的信任，日後發展為合作夥伴關係，進而為李嘉誠進軍海外架起一道橋梁。
塑膠花為李嘉誠帶來數千萬港元的盈利，長江成為世界最大的塑膠花生產廠家，李嘉誠“塑膠大王”的美名，不僅蜚聲全港，還為世界的塑膠同行所側目。李嘉誠後來說：“當你建立了良好的信譽後，成功、利潤將會隨之而至。”
李嘉誠成功啟示：
資金，是企業的血液，是企業生命的源泉；信譽、誠實也是生命，有時比自己的生命還重要。尤其是在生意場上，最好的擔保人往往就是自己。李嘉誠的實力能有效地證明自己值得信任，更容易使別人放心地與他合作。
(本章完)