李嘉誠選擇首鋼，還有一個機遇因素。
香港有一家東榮鋼鐵上市公司。該公司業務以經銷鋼鐵為主。1990年，該公司光鋼筋一項就進口33萬噸，占香港同年市場的1/3。東榮為李明治的聯合係集團所控。
李明治因涉嫌觸犯證券條例，招致證監會等機構的大調查。由於擔心受到嚴厲的處罰，李明治有意將旗下上市公司做殼出售。
東榮鋼鐵與首鋼的發展相吻合，它既可消化首鋼的鋼鐵，還可將部分鋼鐵銷往海外。
因為東榮當時在股市信譽很低，東榮的市價及收購價均低於股票麵額，東榮是一隻沒有肉的微型空殼。就這隻小殼，並不可限製它的未來主人將其發展成大型中資企業。
首長（指首鋼與長江實業）第二次合作，是收購三泰實業。
1993年5月，東榮正式改名為首長國際。
經過幾次收購之後，首長國際在香港站穩腳跟，實力大增，於是，開始調頭向內地進軍。首長國際與內地政府及企業合作的投資項目，累計資金達百億以上。
李嘉誠以自己的商業地位及經商天才，幫助中資，協助首鋼，意義深遠。這是他一貫的風格，他不會錙銖必較於一單生意，而更注意日後的長遠合作和利益。在商言商，多交一個朋友就多一條財路，李嘉誠是在為以後做打算。的確，他的付出沒有白費。後來，中資和首鋼對李嘉誠在美麗華一役失敗後的發展起了很大的作用。
美麗華酒店是楊氏家族的祖業。1957年，中山籍商人楊誌雲，因一次偶然機會，購得美麗華的前身——一家教會旅店。幾經擴充，到70年代，美麗華已是擁有千餘客房的一流酒店。
1985年，楊誌雲逝世，其子繼承父業，美麗華仍風生水起。到1989年，香港旅遊業空前蕭條，酒店入住率到1991年還未突破50%。楊氏兄弟遭眾股東指責，集團元老何添出任美麗華集團主席。
1992年，鄧小平南行講話，香港旅遊業轉旺。至1993年，美麗華已恢複元氣，漸入佳境。然而，各大股東間的矛盾並未就此消融。並且，楊氏兄弟也不是團結得如銅板一塊，大哥楊秉正堅決不放棄祖業，而其弟楊秉梁則主張去美國發展。
這正是外強“入侵”的天賜良機。
外強之強，首推香港首富李嘉誠與中資強豪榮智健合組的新財團。以長實的財力與中泰的背景，欲得美麗華，如甕中捉鱉。一位財經評論家說：“滿香港，再也找不到第二對這麼強大的黃金拍檔。”市麵上皆說：“美麗華算死定了。”美麗華是恒生指數三隻酒店藍籌股中唯一的華資酒店股，該集團主要資產包括美麗華酒店、深圳蛇口南海酒店、柏麗廣場，這三項加起來，總估值93？5億港元。
1993年6月5日，長實與中泰各占一半股權的新財團，向美麗華提出收購建議，每股作價15?5元（認股權證8?5元），涉及資金87？88億港元。
美麗華集團於9日申請停牌，停牌前市價為14?8元。李嘉誠15？5元的收購價，溢價不到一成，一般要溢價二成方可生效（即為眾股東接受）。市場普遍認為，李氏、榮氏的出價太低，估計美麗華的資產值為18元／股。
李嘉誠是股市收購老手高手，他應該深諳此理。也許他過於自信，認為不會再有強手跳出來與其角逐“獵物”。
據李嘉誠自己據李嘉誠自己說，他們此番收購，是美麗華的一名大股東主動提出洽商，該股東有意出售其所持股權，並且持股數不少。
這會是誰呢？難道會是楊氏家族掌門人楊秉正？到6月14日，美麗華董事總經理麗華董事總經理楊秉正發表公開信，聲稱全部董事均未與長實、中信達成共識，美麗華成共識，美麗華物業發展潛質極佳，資產淨值為20元／股。信中提到，6月8日晚才接到李嘉誠、榮智健財務顧問的電話意向，而次日早上9時，收購建議時，收購建議書就送到美麗華董事局。這麼龐大的收購行動，楊秉正顯然對買主的15？5元／股的價格不滿。市場傳聞，主動與李嘉誠接洽的股東，很可能是美麗華董事局主席何添。但何添所持的股權不及楊家的零頭。李氏、榮氏欲獲成功，楊秉正才是關鍵。