那天傍晚，正是斯凱丘小姐用鞭子打她的學生彭斯的那天，和以前一樣，我在長凳、桌子和一群群笑鬧的人群之間，無所事事，即使旁邊沒有一個人和我說話，我卻一點兒也不覺得孤單。 走過每一個窗戶的時候，我不停地掀開窗簾，向外麵望，外麵大雪在飄著，一層積雪已經把最下邊的窗戶格子蒙上了，我向窗戶靠去，把耳朵貼住，竟然可以聽得出屋外大風在哀號，盡管屋內的笑聲很大。
假如我處於這樣一種情況，剛剛離開了一個溫暖的家和愛我的父母，那麼我離家的愁緒肯定會被目前這種時刻所影響，我的心情會被這風聲所穿透，而我的寧靜也會被這喧鬧的人聲所打擾。但實際上，我卻有些不安和興奮而且莫名地激動了一陣子。由於上麵的兩個因素，我心中直想著風可以再刮得狠些。夜色完全黑下來，就如同被什麼東西罩住一樣，而混亂更進一步地變為吵鬧。
我跳過了長凳，鑽過了桌子，來到一個壁爐麵前擠著，在那裏，我看到了彭斯，她正在高高的鐵絲爐檔邊站著。燒剩的灰燼發著微光，她就站著不說一句話，隻聚精會神地看著一本書，根本不注意旁邊所有的一切。
“還是那一本《拉塞拉斯》？”我問道，此刻來到她的身後。
她回答說：“是的，我剛剛看完。”
“這次我應該可以讓她開口說話了。”我暗暗地說，於是在她身邊的地板上坐了下來。
“你的姓是彭斯，但你叫什麼名字呀？”
“海倫。”
“你來的地方是不是很遠呀？”
“我來的那個地方，得再往北一些，和蘇格蘭的邊界離得很近。”
“將來你還會回那兒嗎？”
“我希望差不多，但誰也說不準以後會發生什麼事。”
“那麼你一定很想離開洛伍德？”
“為什麼？我一點兒也沒有這個意思。我到洛伍德是接受知識來了，沒有學到什麼，我就走了，那什麼也不是。”
“可斯凱丘小姐，那個老師對你太凶了呀？”
“凶？一點兒也不是這樣？她對我特別嚴厲，不允許我有一點兒缺點。”
“可如果我是你的話，我會不喜歡她，我會離她遠一點兒，如果我被用鞭子打，我準會奪過來，並且當著她的麵，折斷它 。”
“但我覺得你不會那樣的。如果你這樣做了，你準會被勃洛克赫斯特先生開除的，對你的親戚來說，這樣的事真的是太不幸了，很唐突地做出一件事，結果很壞地影響到和你有關的人，這樣不好。更何況，《聖經》也教育我們以德報怨呀！”
“可那樣太丟臉了，就如當眾挨鞭子，並被罰站在一個滿是人的屋子裏，且不說你都這麼大了，我比你小多了，可換作是我，肯定忍受不了。”
“既然你不能避免類似的情況，那必須一個人忍耐下去。如果你沒辦法去忍受生命中應該忍耐的東西，那你也太弱小和愚笨了。”
我非常吃驚地聽著她說這些話。對我來說，理解這種忍耐的決心實在太難了，更別提讓我明白或表揚她對待施罰者所抱有的那樣一種寬容，可盡管我不懂其中事理，我依然以為海倫？彭斯觀察事物的時候帶著一種光，而這光是我所看不見的，我有些懷疑她是對的，可繼續探討這個問題對我實在不情願。就如同費比克斯（費比克斯：《聖經》中一個遇事拖延的法官。），我把它留到以後再深究，這樣會好些。
“您怎麼錯了，海倫？我覺得你很好呀，一點缺點也沒有。”
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