第十一章 (1)
在一篇小說中，新的一章有幾分像一出戲劇中新的一場，而這一回當幕被拉開的時候，我親愛的朋友，在你的腦海中盡力地想象吧，這兒是米爾科特喬治旅館的一個房間，四牆貼著大花紋的壁紙，而這是一般旅館房間裏少見的，還有非常講究的地毯、家具、壁爐上的擺飾、複印畫，其中的一幅喬治三世，一幅威爾士親王的肖像，還有一幅是關於沃爾夫之死的。一盞油燈從天花板上垂下來，壁爐燒得非常旺。在這兩種燈光的照耀下，上麵提到的一切顯示在你的麵前，這時，我剛把我的皮手套和傘放在桌上，披著鬥篷，戴著帽子坐在火爐旁邊，烤著火，想讓自己凍得發僵的身體變得暖和起來，畢竟過去的十六個小時中我一直奔波在十月陰冷的天氣中，我是昨天下午四點鍾離開洛頓的，可現在米爾科特城裏的鍾正打八點。
讀者們，看起來我得到的接待非常舒適，但我卻不覺得心安理得，在我原來的想法中，我以為馬車一到的時候會有人來接待我的，當我走下馬車時，侍者替我很殷勤地放好短木梯，我很著急地四周裏張望，希望可以聽到有人在叫我的名字。同時想發現是否會有輛馬車正在等著我並送我去桑菲爾德。可任何的努力都是沒有用的，沒發現一絲有利的跡象；並且當我問一個侍者，是否有人來打聽過一位姓愛的小姐，他回答說沒有。這樣一來我是一點兒辦法也沒有了，惟一的辦法便是讓他們領我到一間清靜的房間，我一麵在那兒等著，一麵麵滿腦子都是問號，心也安定不下來。
我現在的心情實在是特別不平常，因為我感到如今我隻是一個人孤零零地活在地球上，和外界沒有一點兒聯係，不知道是否可以到達目標，也不知道是否可以返回原來的地方，這種非同一般的經曆對一個從未接觸過世麵的青年人來說，實在是太難忘了，這種心情被冒險的吸引力變得甜美，被自豪的光榮修飾得溫暖。但緊接著心情又變得起伏不定，時好時壞，因為恐懼隨後而來。我一個人孤單地呆著，約摸半個小時過去了，我心中的恐懼愈演愈烈，我再也忍受不住了，決定敲響鈴聲召喚一個侍者。
“桑菲爾德在這附近麼？是不是有這麼一個地方。”我向前來的侍者問道。
“桑菲爾德？小姐，我不知道。但我可以到櫃台上幫你詢問一下。”他走了一下，但一轉眼就返回來了。
“小姐，你姓愛麼？”
“不錯。”
“下麵有人正在等你。”
我興奮得跳出來，隨手拿起我的皮手套和傘，來到旅館的走廊上，急匆匆的。打開的大門邊，一個男人正站著。街上的路燈下，我通過燈光依稀地看到一輛車子，隻有一匹馬拉著。
這個人一看見我，就指著我的放在走廊上的箱子，我覺得有些冒失——他竟問道：“我想，這就是你的所有行李吧？”
“不錯。”
於是他將箱子放到了那輛車子上，馬車式樣，有點像輕便馬車， 接著我上了車，他還沒有把門關上，我就問他一個問題，桑菲爾德離這兒有多遠。
“大約六英裏。”
“那麼我們需要多長時間才可以到達那兒。”
“可能一個小時再加三十分鍾。”
他把車門緊緊地關上，坐上了駕駛的座位上，這個位子自然是在車廂外邊，接下來我們就動身了，車的前進速度非常緩慢，留給了我足夠的時間去考慮問題。這次辛苦的旅程就快要結束了，這令我非常開心，我坐的這輛馬車算不上富麗豪華，但卻很舒服。於是我身子往後挪了一下，抵住車廂，不緊不慢地任我的思緒四處遊蕩。
按照我的猜測，這兒的仆人和馬車的裝飾並不豪華和奢侈，費爾法克斯想必不注重一些形式上的東西，我喜歡這個樣子，和看重表麵的細節的人呆在一起，我有過僅有的一次經曆，可那次大家相處的一點兒也不愉快。不清楚她是不是一個人單身，自然要先把那個小姑娘排除在外。果真如此，隻要她還比較和氣，我相信自己一定可以和她相處得很融洽，我必須盡自己最大的努力，隻可惜的是，有時候竭盡全力換來的並不是好結果，事實上，我在洛伍德給自己定下了這樣的目標，付予實施，回報是別人對我有了不錯的印象，但是和裏德太太在一起，我無論怎麼努力，也得不到好評，但願上帝保佑，費爾法克斯太太一定不要是第二位裏德太太。可話又說回來，即使她是，我也不必忍耐，我可以不幹嘛，最壞的結局，也不過是再去登廣告，對了，現在已經走了多遠了？