第十六章 (2)
夜幕降臨，阿黛爾離開我到育兒室去和索菲玩，這時候我渴望看到他。我聽著下麵是不是有鈴聲；聽著莉亞是不是上樓來送口信；我有時候想像聽到了羅切斯特先生的腳步聲，便轉過身去向著門，指望他會開門而入。門依舊關著，隻有黑暗從窗口滲透。時間並不算晚，他經常七八點鍾派人來把我叫去，這時候還不過六點。我有那麼多事情要說給他聽！我要再提起格雷斯？普爾這個話題，他是否肯定，昨天夜裏那可怕的嚐試是她幹的；如果是的，他幹嗎因為她保守秘密。至於我的好奇心會不會激怒他，那倒沒什麼關係；我懂得一會兒惹惱他，一會兒安慰他的樂趣；我總是有一種可靠的本能來提醒我做得過分，我從來沒敢越過激怒的界限，在最遠的邊緣我很喜歡試試我的技巧。我可以運用表示尊重的每一個細小禮節，保持我的身份所應有的每一種禮貌，又在辯論上對付他，沒有不安的約束，這對他和我都合適。
最後，腳步聲終於在門口上嘰嘰嘎嘎地響了起來。莉亞出現了；不過隻是來通知我，茶點已經在費爾法克斯太太房間裏預備好了。於是我高興地下去，因為我以為這使我可以接近羅切斯特先生了。“你準是要吃茶點了吧，”我走到這位善良的婦人那裏，她說，“你午飯吃得那麼少，我真為你擔憂，”她繼續說，“你今天看上去臉色緋紅，像在發燒。”“啊，很好！我從沒有感覺比現在更好過。”“那你得拿出好胃口來證明，我要把這些針織完，你把茶壺灌滿好不好？”她幹完了活兒站起來拉下遮簾。“今兒晚上天氣好。”她透過窗玻璃朝外麵望望說：“雖然沒有月光，羅切斯特先生總算揀了個好天氣出門。”“出門！——羅切斯特先生上哪兒去了？”“哦，他吃完早飯就出發了！他到裏斯去，是埃希敦先生家，在米爾科特的那一頭，十英裏路光景。我看，那邊準有個大聚會，英格拉姆勳爵，喬治？利恩爵士，丹特上校和其他人。
”“你估計他今天夜裏會回來嗎？”“不，明天也不會，依我看，他很可能要待上一個星期或者更久。這些高尚、時髦的人聚在一起，周圍是一片雅致和歡樂的氣氛，他們不會急於分散。在這種場合，尤其需要紳士們，而羅切斯特先生天賦那麼高，在社交上又是那麼活躍，所以我相信他在那大顯身手。女士們都很喜歡他，雖然他不特別英俊。但是我想，他的學識和才幹，財富和門第，就彌補得了他外表小小的缺陷。”“裏斯那兒有女士嗎？”“有埃希敦太太和她的三個女兒——都是文雅的小姐，還有那尊貴的布蘭奇？英格拉姆和瑪麗？英格拉姆，我看她倆是最美的女人了，說實話，我看見過布蘭奇。那是在六七年前，她還是個十八歲的姑娘。她來這兒參加羅切斯特先生舉行的聖誕大聚會你真該瞧瞧那天的餐廳——裝飾得多麼豪華！我看，怕有五十位紳士和女士到場——都是郡裏第一流的大戶人家。而英格拉姆小姐，都認為是那晚的公主。”
“費爾法克斯太太，她長得漂亮嗎？”“是的，我從來沒看見過比這更富麗堂皇的場麵：女士們穿著華麗，她們中間的大多數——至少是年輕人中間的大多數——長得都很漂亮，英格拉姆小姐當然是最出色的。”“她模樣兒長得怎麼樣？”“高個兒，胸脯豐滿，肩膀坦削，脖子細長優美；臉色明淨呈橄欖色；氣質高雅，眼睛又大又黑，像她戴的珠寶一樣明亮。她還有那樣一頭好頭發，烏油油的，梳得恰到好處，後腦勺上盤著粗粗的發辮，前麵垂著我們所見過的最長最亮的鬈發。她身穿純白色的衣服，琥珀色的圍巾從肩頭披到胸前，在旁邊打個結，圍巾的流蘇長垂過膝；她頭發上還簪著一朵琥珀色的花，和她那黑玉鬈發正好形成美麗的映襯。”她不僅長得俊俏而且又多才多藝。她是唱歌的幾位女士中的一位，一位紳士用鋼琴給她伴奏。她跟羅切斯特先生一起演了一個二重唱。
”“羅切斯特先生？我還不知道他會唱歌呢。”“哦！他有一副好的低音嗓子，還對音樂有很好的鑒賞力。”“那麼英格拉姆小姐呢，她的嗓子怎麼樣？”“她的嗓子極其圓潤有力；她唱得動人，——後來她又彈琴，我不懂音樂的好壞，可羅切斯特先生懂，我聽說，她彈得非常出色。”“這位美麗的少女還沒有結婚吧！”“好像沒有，我估計她或者她妹妹都沒有很多財產。她們的哥哥繼承了差不多全部家財。”“我覺得奇怪，難道沒有一個有錢的貴族或者紳士看中她嗎？譬如說羅切斯特先生。他不是有的是錢嗎？”“哦！是的。可是你瞧，年齡相差太大：羅切斯特先生都快四十五歲了，而她才二十五歲。”“你什麼都不吃，你開始喝茶以來，還沒有吃過東西呢。”“不，我渴死了，吃不下。你讓我再喝一杯好嗎？”我剛要回到羅切斯特先生和美麗的布蘭奇是否有結合的可能這個話題上來，阿黛爾進來了，話題轉移了。