我害怕——或者應該說是希望？——一提到我，會讓羅切斯特先生看看我；而我呢，不自覺地退到陰影深處，可是他根本沒有轉一轉眼。
“我沒有考慮過這個問題。”他毫不在乎地說，眼睛直視前麵。“對——你們男人從不考慮經濟和常識。我看，瑪麗和我小時候至少有一打家庭教師；她們有一半是可笑的，其餘要不就是討厭，全都是夢魔——是不是，媽媽？”“你說什麼，我的孩子？我最親愛的，別提那些家庭教師了；一提起就叫我不安。她們的無能和任性折磨得我夠嗆了。謝天謝地，現在我跟她們沒有瓜葛了！”
這時候，丹特太太彎下身來對這個虔誠的太太低聲說了些什麼；從答話來看，那是提醒她，被咒罵的此類人中有一個在場。
“我看到她了；我會相麵，在她的相貌上，我看到了她那個階層的人所有缺點。”“有哪一些，夫人？”羅切斯特先生大聲詢問。“那就問布蘭奇吧；她比我更靠近你。”“啊，不要他問我，媽媽！我對這幫人隻有一句話好說，她們都很討厭。倒不是因為我從她們那裏受委屈；我可是小心地反守為攻。西奧多和我常常施展詭計去捉弄威爾遜小姐，還有葛雷夫人，還有茹貝爾太太！最好的玩笑是跟茹貝爾太太開的。威爾遜小姐是一個可憐多病的家夥，哭哭啼啼的，弱不禁風，總之，不值得找麻煩去製服她。葛雷太太又粗大又麻木；任何打擊都對她不起作用。但是可憐的茹貝爾太太！我們把茶水潑了，把麵包和黃油攪得不能吃了，把我們的書拋到天花板上，拿用我們的尺啊，書桌啊，火爐圍欄啊，火爐用具啊，演出一場胡鬧音樂，她那副大發雷霆的樣子如今還在我眼前。西奧多，你還記得那些有趣的日子嗎？”“是，是的，我當然記得。
”英格拉姆勳爵慢吞吞地說，“那個可憐的老木頭常常嚷道‘啊，你們這些壞孩子！’——隨後我們就教訓她，像她那樣愚昧無知，竟膽敢來教我們。”“我們是教訓過她，西奧多，你知道，我幫助你對抗你的家庭教師，臉色蒼白的維寧先生。我們時常叫他病鬼教師。他跟威爾遜小姐放肆地談起戀愛來了——至少西奧多和我這樣認為；我們幾次撞見他們眉來眼去，長噓短歎。我可以肯定大家立刻從我們的偵察中得到了好處，我們利用它作杠杆把這兩個笨家夥撬出了門。親愛的媽媽，她對這件事一有聽聞就認為是個不良傾向。是不是，我的母親大人？”“當然了，我親愛的孩子。可以肯定：有充足理由來說明，有良好規矩的人家，決不能有一刻容忍男女家庭教師之間的私通；第一——”“啊，天哪，媽媽！別再一一說了吧！我們全都知道：給童年的天真樹立危險啦；相互結合、互相依賴的戀愛雙方的分心和因此造成的過錯啦；蠻橫無禮的反叛和脾氣總爆發啦。我說得對不對，英格拉姆男爵夫人？”“我的百合花，你說得對，你總是對的。
”艾米？埃希敦用她的柔和的腔調接著說：“路易莎和我也經常捉弄我們的家庭教師，不過她是個老好人，沒有什麼事能惹惱她。她從來不發脾氣；是不是，路易莎？”“是，從沒有發過火：我們愛幹什麼就幹什麼；翻她的書桌和她的針線盒，把她的抽屜倒過來；她脾氣那麼好，不管我們要什麼她都給。”“我看，現在，”英格拉姆小姐諷刺地翹著嘴唇說，“我們就要有一個關於全部現有家庭女教師的回憶錄摘要了；我提議改變話題。羅切斯特先生，你附和我的提議嗎？”“小姐，我支持你這個觀點，就跟支持其它一切觀點一樣。”她朝鋼琴走去，一邊把長著一頭鬈發的頭猛地一甩，一邊嚷道：“我的意見是，提琴家大衛一定是個毫無生氣的家夥；我比較喜歡黑皮膚的博斯威爾；在我看來，一個男子漢不具備一些魔鬼氣息就沒有可愛之處；無論曆史對詹姆斯？海普本如何評價，我可有我的看法，他正好是我想嫁的那種野蠻凶惡的綠林好漢。”“先生們，你們看！現在你們哪一位最像博斯威爾？”羅切斯特先生大聲問道。“我應該說，選擇落在你身上，” 丹特上校答道。“真的？我非常感謝你，”這便是回答。