第二十七章 (2)
當饑餓像隻禿鷹的利爪那樣深深陷入我的體內的時候，孤獨隻會是空虛的孤獨，休息也是騙人的鬼話。在一所屋子附近，我幾次走近，又同樣幾次訕訕地離開。我實在沒有勇氣舉起手敲開門。我有什麼權利要求與我毫不相幹的人來同情我的悲慘命運呢？我退退縮縮著。整個下午就在我這樣像離開了家門的狗似的到處晃悠過去了。在穿過一塊麥田地時，我遠望見前麵有一座教堂的尖塔，我連忙向它走去。就在離教堂墓地不遠處的花園中央，座落著一幢小巧別致的小屋子，我想那一定是牧師住的地方。我想到了牧師的職責——對需要幫助的人給予幫助和忠告，那些無親無故的外地人想找點活兒幹以糊口就是去找牧師幫忙的。我，也有這個權利前去尋求幫助，一個主意也好。於是，我拿出我僅存的那口氣，鼓起我的勇氣，強迫自己走上前去。到了房子前，我敲了敲廚房門。有一位老婦人模樣的人前來把門打開。我連忙問這兒是否是牧師的地方？“是的。”“那，牧師在嗎？”
“不在。”“他不久就能夠回來嗎？”“哦，不，他這次是遠足。”“那地方離這兒很遠麼？”“也不算太遠。大概有三英裏，他父親突然過世了，他被叫去，這陣子還在荒原莊呢，我想他估計還要兩個星期才能回來。”“女主人在家嗎？”“哦，除了我，這兒沒有別人。我是這兒的管家。”讀者啊，我實在沒法向她乞求幾塊麵包救救我，我拉不下臉來。我於是艱難地把腳步移開了。我又想著了那街上小鋪裏陳列著的那些麵包。我再一次解下了沙巾。噢，我隻要一塊麵包皮，一塊麵包皮暫緩解我饑餓的痛苦就可以了。我本能地轉身回到那個村子。找到了那家店鋪，我又走了進去。我也不會管是否還有別人在場，我鼓足了勇氣向那女人道：“我可以用我這頭巾換你的一個麵包麼？”顯然，她感到疑惑。她望著我說：“不，我從來不做交換生意。”我實在是沒辦法了，什麼也顧不了了。我要求換半塊，她還是冷漠地表示不同意。她說：“我又怎麼知道你的頭巾是從什麼地方弄來的。”“那你肯要我的手套麼？”
“不，我要這個幹什麼？”現在來回想這些是難受的，我知道，親愛的讀者。有人曾說過去的痛苦在回憶裏也是快樂的，可我直到今天想到那些時候的那些人和事我心中仍隱隱作痛。精神的摧殘，肉體的折磨，這種回憶實在讓我痛苦。當然我一點兒也不怨恨那些拒我千裏的人。我想他們那樣做是合乎常理並且是不得以而為之的事情。不要說穿著那麼整齊的乞丐易讓人起疑，即使是一個平平常常的乞丐也易讓人懷疑的。當然，我所要求的隻是一份工作，可他們又有什麼責任和義務要給我工作呢？他們隻是初次見我，他們並不知道我的品性如何。而那不願意用她的麵包來換得我的頭巾又有什麼不對呢？她可以覺得這樣的一件事很是蹊蹺，或者認為這是一個不平等的交易。我還是就此打住吧，實在不想再多談這個話題了。在傍晚的時候我走過了一戶農民家的房子。
我看到有一農人正坐在敞開著的門口前吃著幹酪麵包，那是他的晚餐吧，我想。我於是停了下來，問他道：“你能給我一點兒麵包嗎？我實在是餓極了。”他先是驚奇地看著我，不過他二話沒說就切下一塊厚厚的麵包遞給了我。我猜他一定沒把我看作是個乞丐，隻是有點兒奇怪這位小姐竟對他的黑麵包發生了興趣。我立即走到一塊沒人的地方，坐下開始狼吞虎咽起來。我並不奢望能在哪戶人家借宿，我於是就到我前麵提到過的那座林子裏準備過夜。可是那一夜睡得實在是不舒服。地麵又潮濕，天氣又冷，而且時不時有人過來，在附近走過，我於是不得不起身換地方，我沒有一點安全感和清靜感。在天灰朦朦亮時竟下了雨來，而且下了一整天。親愛的讀者，不要要求我再把這一天的遭遇詳細敘給你聽了。一如先前，找工作被拒絕；被拒絕，找工作。同昨天一樣，餓著肚子。不過倒是有一次，我吃了一點東西。也是在一農舍門前，我看見有一小女孩正往一豬槽裏倒一點兒冷粥，我連忙問，“你能把這個給我麼？”