下一步。她拿不定主意到時候要不要呼救和踢打。不知怎麼，這情形與她聽說的強奸或誘奸都不相同：她的禸體似乎正違背她的良知，正趨迎那"下一步"。她不情願那"下一步"的發生，卻也並不覺得十分嫌惡和懼怕它。
瘦長的四星站在那裏，看上去那麼不結實，要從他手裏掙脫出去太容易了。霜降想象不出一位闖天下雄關的將軍的血，流到這副身軀裏已近乎死寂。一位掛帥三軍的武士，竟投下一個如此單薄的影子。
霜降往後撤一步，他手墜下來。她拾起四腳朝天的甲魚："你要不放我走，我就……"她猛地將甲魚向前一送，一臉肌肉都在使勁，越發顯出一種孩子氣的、不當真的威脅。
這回是四星笑了。以後，他們熟了，霜降知道，直到見到她，他已經很久沒笑過。四星還告訴她，不知她的哪一點引起了他抽風般的快樂。當然，他解釋了好些天才使霜降明白：他一開始說的"坐牢"並非戲言，無論從形式到實質，他都是個服大刑的囚徒。
四星一把抓過甲魚，眼也不眨地從窗口扔出了它。霜降"哎呀"一聲撲向窗口。
"我拿它賣錢的！你得賠！……"
"賠，賠你。"四星微咬著牙。他拉住她頭發，把她臉拉得仰向他。他個高，並不因為半禿和麵色惡劣就失去全部瀟灑。"我有的是錢，小村姑。"他也不像她想得那樣羸弱，很快就將她平擱到床上。
霜降想：她若叫喊，人們可以救她，但之後就會攆走她。她是那樣不明不白潛入這座將軍宅院，人們很可能會先製裁她。
霜降見那張死灰的臉"呼"地向她壓下來，卻沒有碰她。那冷的、幹澀的臉在她耳鬢處拱了幾拱，便離開了去。等了一會兒，霜降感到自己仍被完好無損地擱在那兒。一股香煙味飄向她。她睜開眼，發現四星不知何時側臥在距她一尺的地方，吸著煙。
霜降剛想坐起，他按住她。"安分待著，我不會強奸你。你是怎麼來的？怎麼闖到我這牢裏來了？你不知道我是什麼東西嗎？全家小保姆都知道我幹過多少缺德事。沒人理我，老爺子不準任何人理我。"
霜降不得不講清自己的來曆。四星在她敘述時抓著她的手，不時將一截截煙灰彈進她掌心，再將它們撚碎。
"想聽聽我的事嗎？"四星眼珠向上翻一下，像認真追憶什麼："我走私。嗯……受賄，透露國家經濟情報。還幹過軍火販子。我爸把我送上了法庭，後來又保我出來，指定這屋子做我的小號——懂嗎？就是牢監。我已經兩年沒出過這道門。真的牢監好歹有伴，急了還能越獄。可父親給的牢，人是逃不出去的。我知道沒機關槍對著，沒電網圍著，可就是沒法逃。"
霜降瞅著他，猜度著他幾分真話，幾分瘋話。
"法律隻是一個牢，出去了，就不再有牢。我這個牢呢，出去了還有法律的牢。實際上我是被關在雙重牢裏。在真正的牢裏一定可以睡著覺。去幹苦力多好。去出臭汗，去捧著大碗喝糙米粥，去聽別人打鼾，去讓人成群結隊趕著，跟牲口一樣，今天趕到這兒明天趕到那兒，你可以忘掉自己是個人，去找一種牲口式的快活。在這個牢裏，你看見了吧，沒一樣東西變動，會變；什麼都不是新的、活的。我哪兒還是個人，我還沒死就成了塊臭肉，孤鬼……"霜降聽他絮叨，不完全懂。尤其不懂他怎麼拿應有盡有、富麗堂皇的屋去比真的牢監。霜降抽身，四星沒捺住。他吼起來："你敢走！"吼時，眼神很絕望的樣子。