墜兒低下頭，嗚嗚哭了起來。
柳岫雲被哭煩了，用腳尖踢踢墜兒，罵道：“我還沒死呢，你嚎個啥！”
墜兒仍一個勁抹眼淚。
“嗯，我曉得了，你準是在我身邊呆煩了，想找個漢子嫁出去，對不對？”柳岫雲斜睨著墜兒，揶揄道。
墜兒止住了哭聲，驚愕地望住柳岫雲。
柳岫雲拍拍墜兒的肩膀，裝出一副很關心的樣子：“我看那管馬廄的老孫頭又忠厚又勤快，脾氣也好，你倆很有夫妻相，等會我去告訴太太，把你許配給他。”
老孫頭是個五十多歲的光棍，不僅模樣醜陋，而且嗜酒如命。聽了小姐的“好意”，墜兒臉都嚇白了，她一把抱住柳岫雲的腿，期期艾艾地央告道：“小姐！不要，千，千萬不要啊！”
柳岫雲強忍住笑，問道：“那你還聽不聽我的話？”
墜兒拚命點頭。看見柳岫雲手裏的短襖窄褲，她壓低聲音提醒道：“小姐，最好等天黑透了再出去。”
2
月上中天時，柳岫雲背著一口寶劍，帶著墜兒悄悄開了後花園的角門，躡手躡腳溜出了柳府。柳岫雲把墜兒捎上，是怕半夜裏隻身外出多有不便。
柳岫雲要去的地方，是位於城東的姚家大院，確切地講，是緊挨著姚家大院的一片竹林。這姚家大院，乃前任明州刺史姚孝勇的府宅。五年前姚孝勇升任京官，舉家搬往建康，此後他的府宅一直空關著。姚家大院旁邊的竹林非常幽靜，柳岫雲把那兒當作自己練武的場所。
進了竹林，柳岫雲抽出寶劍，借著斑駁的月光舞起劍來。整整兩個月沒活動手腳了，置身於團團劍影中，柳岫雲覺得渾身舒暢。墜兒則提心吊膽往竹林外張望，生怕有人闖進來。
半個時辰後，柳岫雲收住劍勢，坐在一塊青石上歇息。就在這當兒，隔著姚家大院高高的圍牆，飄來了一陣悠揚的簫聲。柳岫雲覺得奇怪，院內無人居住，哪來這簫聲？
簫聲非常動聽，起先舒緩柔和，如微風徐來，又似流水淙淙、花香漫溢，柳岫雲聽得如醉如癡。漸漸地簫聲有了變化，舒緩中出現起伏，柔和中略帶憂傷。再往後，那起伏越來越大，淡淡的憂傷一點點變成了如泣如訴……末了，簫聲哀婉到了極至，仿佛吹簫人胸中淤積著難以宣泄的悲憤。柳岫雲和墜兒聽得淚光盈盈，正當倆人情不自禁時，簫聲戛然而止。
柳岫雲被這簫聲深深陶醉，很想看看吹簫之人，她仰臉望望圍牆，估計憑自己的輕功難以躍上去，便決定找根繩子攀上牆頭。可是，在竹林內外踅摸半晌，沒發現所需的繩子。
墜兒見柳岫雲隻顧低頭搜尋，便問：“小姐，你找啥呢？”
柳岫雲扭臉看看墜兒，突然眼前一亮，說道：“墜兒，你快把裙帶解下來！”
“解裙帶？”墜兒以為自己聽錯了。
柳岫雲肯定地點了點頭。
“在這野地裏，解裙帶幹啥？”墜兒一臉茫然。
“死妮子，叫你解你就解。”柳岫雲不耐煩地催促道，“我有急用呢，快點兒！”
見小姐動了氣，墜兒不敢再囉嗦，趕忙解下了裙帶。柳岫雲將裙帶綁在劍柄上，順手一揚，那把寶劍淩空飛起，深深插入了姚家大院的圍牆頂端。然後，柳岫雲拽著從劍柄上垂下來的裙帶，兩三下便攀上了牆頭。
圍牆裏麵是姚家的後花園。柳岫雲放眼望去，隻見一個男子的背影正繞過一株海棠樹，消失不見了。倉促之間，柳岫雲還來不及看清那男子高矮胖瘦。等了好一會兒，那男子沒再出現，柳岫雲隻得悻悻然跳下了牆頭。
也不知為什麼，柳岫雲突然對吹簫人產生了濃厚的興趣。他是誰？多大年紀？從哪裏來？他的簫聲為什麼這樣淒楚、這樣悲涼？柳岫雲很想知道這些情況。