“大棒”，在這個時代，在高層次的管理中顯然有些過時。激勵無疑成為當代最重要的一種管理方式。
但激勵的手段，卻因人的類型不同有所區別。有的人，有兩句好聽的話便死心踏地；有的人隻對金錢感興趣；有的人為遙遠的理想而奮鬥；有的人工作，隻考慮現在能得到什麼。
對下屬管理到位，即讓他不和你作對，不給你惹麻煩，工作對付得過去，除了“打”“卡”“罰”這類“大棒”做法，便隻有激勵。我頗為自得地把它們歸納為兩種方法。
“胡羅卜”激勵法。適於那些現實類人群。我一方麵覺得他們鼠目寸光，一方麵卻覺得這些人聰明，不會上當。“胡蘿卜”是一種馬上能兌現的激勵，且大多是以金錢為代表的物質激勵。這些人熱愛金錢，隻關心當下。他們的工作目的很明確：生存、養家糊口、提高生活質量；工作目標也很具體：提薪、加獎金、升職。他們對遙遠的許諾和宏偉藍圖不感興趣，甚至嗤之以鼻。這些人或是生存的壓力太大，無暇考慮更遠的、更空的追求；或者天生一個沒有誌向的人；或者以往上過當，被“藍圖”克扣工資，被“理想”減少收入。對這些人，就不要枉費心機地講什麼“人生價值”、“最高理想”，他們會覺得你是神經病，搞不好還會認為你又要“蒙”他們了。對付這些人，隻需在他們的前方路程上放幾根“胡蘿卜”，就能激發他們的熱情。好在“胡蘿卜”的成本不高。
“金蘋果”激勵法。“金蘋果”很誘人，它是一種豐厚得多的獲得，既有物質的滿足，又有理想的實現，它以一種“畫餅”式的許諾和描繪出現。比如總經理講，如果你一直這樣努力下去，3年之內會有一輛小汽車，5年之內會有一所房子，你的職位當然也會在此過程中不斷升遷。若幹年後，你會在集團公司任副總經理，或下屬公司的經理；或公司發展成××規模後，你們每個人的人生價值和理想就盡在其中了。部門經理會說，如果你對我忠誠，我走了，接權的就是你；或我們都是為理想而奮鬥，一定要互相支持、配合。
這隻“金蘋果”被高高地吊在你的麵前，總在你的頭頂上晃悠，似乎一蹦高就能摘到。這對於那些野心勃勃和天真可愛的理想分子同時具有誘惑力。等他們發現這隻“金蘋果”隻不過是一張變了形的“畫餅”時，他們已經做得夠多了。當然，他們中極個別的人會摘下那隻“金蘋果”，隻是當拿到手裏，才發現是臘製的。如此以後大多數人會變成“胡蘿卜”的追求者。還有一少部分依舊迷戀著“金蘋果”，大有“牡丹花下死”之勢，“金蘋果”在他們眼中是理想，是榮譽，任何其他事物都不可替代。
不用發愁的是，“金蘋果”的追逐隊伍會源源不斷有新人加入。