高吉英接著說，平東失蹤好幾年了，大家都很想念他。作為母親，我希望他不論在哪兒都要好好地活著。我不希望他死。小村，你說呢？你想讓爸爸活著，還是死？
小村說，讓爸爸活，讓爸爸活！……爸爸在哪兒呢？他為什麼不回來？
高吉英兩眼淚水。
大嫂，平南說，聽說你……
齊心點頭。是的，有這麼回事。律師還問我告不告他遺棄罪……
我問你，高吉英聲淚俱下，這麼大的事情為什麼不和我們家商量？兒子是我生的。假如有一天小村也失蹤了，未見屍首的情況下你肯宣布他死亡嗎？！你也是作母親的，為什麼下此毒手？
到底誰下毒手，上有高堂，下有妻兒，他這麼一甩手就走了，一走就幾年沒音信，這難道是人道的嗎？我為什麼就不該放下包袱，去過自己的生活呢？
全家愣了。難過說她又有了別人？高吉英這才細看齊心，她仍很瘦，下頦尖尖的，眼睛四周有深深的黑暈和細密的紋路，然而她目光炯炯，脖頸挺直；剪得短而精致的發式，劉海高高地吹起來象涼棚一樣遮在額頭上方。她穿的是一身淺褐色方格的西服套裙，領口、兜口、袖口鑲著深色的邊。平心而論，是很得體的。她仍然年輕。老賀去世的時候，她高吉英也剛40歲出頭，也是齊心如今的年齡，可是她從沒想過重建自己的生活。
平南說，齊心你既然想‘“放下包袱”，也有很簡便的方法，直接宣告離婚就行。法院也可以缺席判決，何必非要大哥死呢？
小村左看看右看看，哇地一聲哭了。他趴在奶奶肘彎上哭著說，別讓爸爸死，別讓爸爸死！奶奶！你跟媽媽說，別讓爸爸死……
小村，小村！齊心過來拉兒子，兒子拚命躲避著她，直往奶奶身後藏。小村，不是媽媽讓爸爸死，是爸爸不要我們了。媽媽是嚇唬爸爸哪，是為了讓他趕快回來！
小村安靜了，輕輕抽泣著，仍然把臉藏在奶奶身後，不去看她。她回頭對平南說，你說的缺席離婚隻要三個月沒音信就可以判決，而宣告死亡要登報一年後才能判。我選擇的是更長的時間，好讓平東……
高吉英警覺地抬起了頭，望著齊心問平南，她說什麼？登報一年？
不，是“自登報之日起一年後”，不是一年三百六十五天都登。
那也不行。
什麼？
不行不行，登報不行。不論三個月還是一年！
為什麼？齊心問。
我們找平東隻能依靠組織，通過組熾關係查找，不能登報。我們家的人絕不能登報。
為什麼？！齊心壓住火。
我們不是普通老百姓。你想登報就要找中央批準。我們這樣的家庭如果登報找人，影響會很壞的。
齊心冷笑。你有這麼大的知名度嗎？
可是組織上會知道，老上級老戰友會知道，你不怕人笑話，我還怕呢！
平東失蹤又不是幾天幾個月，還有誰家不知道？依靠組織找了兩年，有結果沒有呢？
你連組織上也不相信了嗎？
依靠法律同樣是依靠組織！
高吉英噤住聲，閉上眼。
平南輕聲叫，媽媽，媽媽！
不行，無論如何我不同意登報！高吉英頓時淚流滿麵，哀哀怨怨地說道，齊心，我們家什麼地方對不起你？！你要是對平東好，他就不會走啊！
媽媽，別激動！小心心髒！
奶奶！你別哭了！爸爸——
小村！不許哭！齊心說。
平西！平西！快來！
平東！平東啊！告訴媽媽，你沒有死啊！平東——
媽媽，去躺躺吧，媽媽，走吧。
齊心呆呆地站在屋當中，看見平南和平西攙走婆婆，看見小村怨恨的目光，看見牆上的電子鍾指針寂寞地指向十二點，看見空蕩蕩的客廳裏留下了絕決和仇視，她轉身獨自離開。盡管當初平東的父親沒有決心帶著肖潔如出走，但實際上婆婆和她齊心是同樣的命運。如今平東有膽量公然走了，她齊心卻成了罪魁禍首。她遭人冷落反受譴責，到頭來連擺脫這棄婦身份的願望也不被理解，甚至連單方麵解脫婚姻關係的權利也沒有！——誰說沒有？誰能阻止齊心去辦她想辦的事情？
中華人民共和國民事訴訟法第一百六十九條
被宣告失蹤、死亡的公民重新出現，經本人或者利害關係人申請，人民法院應當作出新判決，撤銷原判決。