與華盛頓相比，北京的人口更多。與北京一千多萬人口相比，華盛頓隻是一個很小的城市，隻有五六十萬人口。華盛頓的移民程度也很高。
第八篇 政治法製：民意的力量話題70：中國改進選舉製的核心
話題70：
中國改進選舉製的核心是改變
公共生活方式，增加公共溝通
David JFirestein(方大為):
選舉在美國也是非常重要的。出發點是一個人對一種情況不滿意，他覺得這項政策是不對的、有害的，或者影響到了自己。他可以抱怨，可以在報紙上發表文章，可以找市長談話。如果還不夠，還不如自己參加競選。這個過程很有意思！我曾經教過一門課，叫“競選過程”，談如何操作這個過程。我競選過大使館的一些職位，有一些體驗。競選的首要問題是你為什麼要參加競選，在你心裏要有很強的概念。你的目的是什麼？如果你當選，你要做什麼？然後，你才能談其他問題。最近，我研究了競選技術的問題，與奧斯汀市議會委員們談到了這個問題。在奧斯汀市議會裏，有1個市長，6個委員，都是競選出來的。我問：“那個級別的競選，應該不很複雜吧？”他們說：“那個級別的競選雖然規模不大，但包括許多流程，就像競選總統一樣。”
在競選的過程中，參與者是非常辛苦的。首先要組建一個班子。在競選過程中，最寶貴的資源是候選人的時間，他的時間花費在兩個方麵：募集捐款以及同選民見麵。募集捐款的重要性是什麼呢？錢本身沒有價值，但是錢能買來的東西有價值。如果你有100美元，放在那裏也沒有用。但是，如果把錢換成溝通，換成電視廣播和廣告，那麼這100美元就有價值了。你會用這筆錢支付顧問的費用，還有，主要的費用花費在溝通本身。電視節目非常重要，你會安排購買一些廣告時段，為了提高知名度。更重要的，你必須天天同各種各樣的選民闡述自己的看法和觀點，讓他們去評價。就算市一級的競選，每天也要舉辦3～6次講座。你會收到各種邀請，請你談談自己對醫療和道路建設等各方麵問題的看法。你必須回答許多人的問題。在這種情況下，你可能會挑選三四個主題作為自己的競選主題。在選好主題之後，必須做一些調查。看看自己的觀點和說法受歡迎的程度。你會聘請一些專家來調查你這個人受歡迎的程度。比如，公眾如何看我，富人、窮人、女人和男人如何看我。在此基礎上，你會加強自己的強項，避免出現問題和錯誤。市一級的選舉需要幾個月時間。州一級選舉需要一年時間。總統選舉的時間長達一年半到兩年。隻有真心想要做這件事，你才會有本事天天做。總之，你心裏必須有這種不滅的火焰才能去競選，並最後取勝。
袁嶽（Victor Yuan）：▲思▲兔▲在▲線▲閱▲讀▲
在中國，選舉的作用和形式都與美國有差異。選舉不是政治生活中的核心機製。目前有直接選舉和間接選舉兩種形式。村委會和業主委員會等都是直接選舉。間接選舉，主要用於現有的政務職位。從鄉長到縣長和省長都是間接選舉出來的，其方式是下級人民代表選舉上級人民代表，從人民代表中選舉政府官員。基層人民代表是直接選舉出來的。
以前，間接選舉基本上是一種形式。現在逐漸擴大的直接選舉帶來了新的東西，使人們體會到了基層民主的發展。今年，在基層人民代表的選舉中，有些人自己報名參選，還成立了競選辦公室。對於直接選舉，發展比較成熟的是業主委員會。尤其是一些利益受到侵害的社區裏的業主委員會，有些人非常積極地帶頭解決問題，從而慢慢形成了保護自身利益的組織，大家一起為利益而鬥爭。這種選舉是有實質性作用的。在村民選舉和縣區選舉中隻是簡單增加了選舉權利，但是公共空間和公眾社會資本沒有得到充分發展。在社區中，沒有可供候選人使用的資源，缺少公共服務和溝通，獨立的社會工作太少，社區動員不夠，難以形成新的公共人物。比如，雖然大家對原來的村長很不滿意，但隻有現在這任村長是我們都認識的，而其他自然村（一個村下往往包括幾個自然村，自然村內的村民互相熟悉，跨自然村的人熟悉程度就不夠）的人我們都不熟。結果，原來的村長僅僅因為與人麵熟，還會當選。中國改進選舉製的核心是改變公共生活方式，增加公共溝通，提供更多的社區服務，發展公共空間，產生新的社區領袖和公共服務人物。在目前條件下，選舉的問題是提名的充分度不夠，獲取的信息不夠多。現有的選舉有助於排除一些條件相差太遠的人，但是不能有效選出最合適的人，不能真正廣泛培養和動員有公共服務熱情的人參與。中國的選舉有一些好的發展勢頭，但是實際上對選舉的研究，以及如何管理和鼓勵公眾參加選舉都做得不夠。