去的印象不好，那就是雙重價錢。不管是坐飛機、火車，還是去故宮，隻是因為我的長相與中國人不一樣，我付的價錢就高。
袁嶽（Victor Yuan）：
（笑）這表明你的地位高。這是內外有別的文化心理在經濟上的體現。
David JFirestein(方大為):
好在現在已經取消了這個政策。2003年10月1日，取消了外國人住飯店的限製。不像以前，外國人隻能住三星級以上的飯店，而且現在外國人也可以自由入住民居。在中國傳統裏還有一點，那就是隻要是跟外國有關係的，從廣泛的文化意義上講就是不好的。比如，中國人講的“出洋相”，洋就是外國，還有“受洋罪”。與“內人”相比，“外人”就不是一個好的詞。現在，中國人對外國人的區別對待的歧視心理已經大大減少了。1991年，我在河南工作時，走在路上會有許多人看我，現在走在鄭州的任何一條街上都不會有許多人看我了。
袁嶽（Victor Yuan）：
這反映了中國融入國際社會的程度。
David JFirestein(方大為):
我曾經發表過一篇文章，後來一個中國人批評了我的看法。這樣做很好，我歡迎這種辯論。但後來他說，方大為有這種看法是不是因為他的眼睛是藍色的，頭發是黃色的。但所有認識我的人都知道，我的頭發是黑色的，眼睛是咖啡色的，跟中國人差不多。
袁嶽（Victor Yuan）：
（笑）“鬼子”就有“鬼”想法，我們之中的許多人也會很自然地這樣假設。
David JFirestein(方大為):
是啊！所以，我希望人們越來越多地拋棄傳統上對膚色、人種區別對待的心理，把注意力集中在人的個性、能力和深層次的思想上。
袁嶽（Victor Yuan）：
有個很久以前的笑話：改革開放剛剛開始的時候，有個地方領導去國外考察。回來後，他說：“這次考察收獲非常大，有一些重要發現，讓我覺得外國跟我們想象的不一樣。去的第一個國家是越南，我覺得那根本不是外國，那裏人的長相都跟中國人一樣；去的第二個國家是日本，說起來，那也是個發達國家，但有點兒名不副實，因為我發現日本的錢其實不如我們的人民幣值錢；惟一讓我吃驚的是美國的水平，那裏剛剛兩歲的孩子，還沒上學，就會說英語，嘖嘖！”
後記後記一：知己知人，知祖國知他國
後記一
知己知人，知祖國知他國
過去，我一直不太明白為什麼John（直譯音為“瓊恩”）被翻譯成約翰，也不懂為什麼Jesus（直譯音為“傑塞士”）被中國人稱作耶酥。原來早年的洋涇浜英語把J發成“葉”音，而且照著字麵上有什麼就對翻什麼，不顧太多的發音規則。後人為著尊崇先人的緣故，就這樣認訛為是了。許多30歲以上的人知道麥當勞是來自美國的快餐品牌，而對於一個5歲的孩子來說，在他睜開眼的時候，麥當勞就是一家建在他家樓前不遠街上的本地快餐館。其實，這些知識上的典故或者感受差別也並不奇怪，因為解釋哲學和建構主義都告訴我們，我們所遇見的事實其實都是被人們詮釋過的和命名過的，而不是純然客觀的。當然，我們也有機會去重新命名或者詮釋這些呈現在我們麵前的“事實”。我們所知的自己國家和另一個國家（比如中國和美國）的很多事實，其中很多也不過是這樣一些為各色人等詮釋和命名過的“事實”而已。
我們在生活中的曆史印象、遺傳知識，因受我們知識、見識、經驗、能力和人脈交往的局限，其廣度、深度和確實度都十分有限。我們不僅僅慨歎“知人知麵不知心”，而且我們也深感常無“自知之明”。而對於一群人、一個民族、一個國家的認識，其難度自然就更大。由此我們也知道，人文知識作為一種長期和無止境的詮釋和命名的過程，甚至比自然科學知識更具有彈性和再思索的空間。
我曾在河北徐水縣的農村聽村民聊他們眼裏的美國，說“美國鬼子”雖有錢、武器先進但真正打仗時候會一副“膿包樣”；在美國愛荷華州我的農場主朋友道格家中，我也曾聽他太太同情地談起她對中國的認識，感到中國是一個“很講究吃，什麼都吃”，但是好像“比較窮，什麼也沒得吃”的地方。其實，不管我們實際上擁有多少知識，也不管這些知識是否準確，我們每個人（不論是知識分子還是農民）都具有一種自然的為自己所遇到的概念拚織邏輯圖案的能力。
“中國”和“美國”就是這樣兩個日漸為兩國人民更加經常和頻繁地觸及的概念，從新聞、課堂、旅遊場所，到商場、廣告、網絡和大街。今天的中國人與美國人對這兩個概念有了更多的了解及反思的機會，但是作為兩個廣闊而複雜的大國，作為在文化、體製及交流上仍然有著巨大差別的國家，這些機會並沒有完全消除認知不對稱、傳播不充分和視角調整不及時等障礙，結果是，今天中國人與美國人對彼此國家的認識更豐富了，但在某種程度上也更有歧義了。