“噢，算了，那未免太玄了，世界上沒有那種事。”
“你怎麼知道？事實也許遠比你知道的多得多。”
“你那套警察的口氣又來了！難道你退休了都忘不了自己是個警察嗎？”
“一日為警察，終身為警察。”路克說，“聽我說，吉米，事情是這樣的：我聽到一個故事——一個不像是真的，但並非沒有可能的事。現在發生了一件事——漢伯比醫生的死——可以支持這個故事的真實性。還有一件事也很重要，平克爾頓小姐要到蘇格蘭警場去報告她這個不像是真實的故事，可是還沒有到達，就被一輛車子壓死，車子卻頭也不回地揚長而去。”
吉米反問道：
“你怎麼知道她還沒到蘇格蘭警場？也許她是回來的時候被壓死的呢？”
“有可能，不過我相信不是。”
“那隻是你的假設。總而言之，你相信這出戲就是了。”
路克用力搖搖頭。
“我不同意你的說法，我隻覺得這件事真的需要好好調查一下。”
“換句話說，你要到蘇格蘭警場去？”
“不，目前還沒到那種地步。你說得沒錯，這個叫漢伯比的人也許隻是湊巧死在這時候。”
“那麼請問，你到底打算怎麼辦？”
“我要親自到那兒去調查。”
“你真的打算去？”
“你不覺得那是唯一合理的方法嗎？”
吉米看看他，然後說：
“你是說真的，路克。”
“一點都不假。”
“萬一這一切全都是假的呢？”
“那最好。”
“對，那當然，”吉米皺眉道，“可是你不這麼想，對嗎？”
“親愛的老哥，我並沒有成見。”吉米沉默了一、兩分鍾，然後說：
“你有什麼計劃？我是說你突然到那個地方去，總得有個理由才行。”
“嗯，我想我會有理由的。”
“光是‘想’沒有用，你難道不知道咱們英國的小村莊是什麼樣子嗎？任何生人都會被拒之於千裏之外！”
“那我隻好偽裝一下了，”路克忽然笑道，“有什麼點子嗎？裝成藝術家？不行，我根本就不懂繪畫。”
吉米說：
“慢著，把那張報紙再給我看一下。”他接過報紙，又看了一眼之後，用勝利的口氣說：
“太棒了！一切都沒問題了！”
路克轉身說：
“什麼？”
吉米仍然興奮不已地說：
“愛許郡的衛棲梧！太棒了！一點都沒錯！就是那個地方！”
“是不是你碰巧有朋友認識當地的驗屍官？”
“這回不是，是個更好的消息，老哥。你知道，上帝賜給我很多姑、表兄弟姊妹，因為家父生長在一個有十三個子女的大家庭，你聽清楚了：我有個堂妹在愛許郡的衛棲梧。”
“吉米，你真是太了不起了！”
“還不錯，不是嗎？”
“快告訴我詳細情形。”
“她名叫布麗姬·康威。過去兩年中，她是惠特費德爵士的秘書。” ↘思↘兔↘在↘線↘閱↘讀↘
“就是那個擁有那些黃色小周刊的家夥”
“對，他本身也是個難纏的人，很傲慢、自大。他是愛許郡衛棲梧人，發達之後，又回到家鄉，買下當地唯一的大宅——那本來是布麗姬家的，現在忙著大事整修。”
“你堂妹是他秘書？”
“嗯！”吉米黯然地說，“現在她又高升了，已經跟他訂婚了！”
“噢！”路克相當意外。