“當然，他是個結婚的好對象，”吉米說，“財源滾滾而來。布麗姬以前被一個家夥甩掉，所以她對愛情已經絕望。不過我想這件婚事應該會有好結果。她會對他親切，但是也很堅定，他也會一切都聽她的。”
“那我該扮演什麼角色呢？”
吉米立刻答道：
“你去那邊住下，假裝是她另外一個堂哥。反正布麗姬已經有很多堂哥，再加一個也無所謂。我會先跟她說好，她和我一向交情不錯，一定會答應的。至於你去的理由嘛——巫術，老哥。”
“巫術？”
“民間傳說、鄉下迷信——反正就是那些。衛棲梧在這方麵相當有名。是最後保留惡魔宴的幾個地方之一，直到上個世紀末，還有燒死女巫的事。你就是要寫一本有關那方麵的書，明白了嗎？研究馬揚海峽和舊英國民俗之間的相互關係和相同點等等。帶本筆記本去，拜訪一些老年人，向他們請教當地迷信和風俗習慣，他們對這種事已經司空見慣了。要是你住在愛許莊園，就等於有了身份證明。”
“惠特費德爵士會怎麼想呢？”
“沒問題，他沒受過什麼教育，很容易受騙——相信他從自己小報上所看到的一切。總而言之，布麗姬會打發他的。布麗姬那兒沒問題，我會對她負責的。”
路克深深吸一口氣。
“吉米老哥，看起來這件事好像並不難辦。你真是太了不起了，要是你能替我解決令堂妹那方麵——”
“絕對沒問題，交給我好了。”
“感激不盡！”
吉米說：
“我隻有一個要求，要是你真的查出殺人犯的話，一定要把故事說給我聽。”
又失聲問道：
“怎麼回事？”
路克緩緩說：
“隻是想到我認識的那位老小姐跟我說過的一句話，我說如果想殺掉好幾個人卻不受法律製裁，實在很不容易。她說我錯了——殺人並不困難。”他頓了頓，才緩緩地說，“吉米，我在想不知道是不是真的——”
“什麼？”
“殺人不難……”三 不帶掃帚的女巫
路克走過山坡，來到小小的衛棲梧村的時候，六月的陽光正普照著大地。
衛棲梧村安詳無邪地沐浴在陽光下，唯一的主要街道沿著愛許山脈的邊緣蜿蜒伸展。看來仿佛遠離凡塵，不受世俗的騷擾。路克想：“也許我瘋了，這整件事都隻是我的幻想。”
他駕車沿著彎曲的道路駛進大街上。
前麵說過，衛棲梧隻有一條主要街道，街上有些商店和喬治亞式小房舍，整齊而有貴族氣派，門前是潔白的階梯，門上的門環亮閃閃的，此外還有一些有花園的優美農舍。離大街稍遠處，有一家叫“貝爾斯”的旅館。村中有一片青草地和一個鴨池，路克起初以為上麵那幢高雅的喬治亞式建築就是他的目的地“愛許莊園”。走近一看門上的招牌，才知道是“博物館和圖書館”。再過去一些，有一幢巨大的白色現代建築，顯得和村中其他東西那種安詳愉悅隨和的氣質很不相稱。路克猜想那大概是學校或年輕人俱樂部什麼的。
這時，他停車問了問路。
對方告訴他，愛許莊園大概還有半英裏遠，在他的右手邊。
路克繼續駛向前，很容易就找到莊園大門，是新做的高雅鐵門。他駛進門內，看見樹叢後的紅磚房子。等他轉到正麵時，不禁對那一大團驚人而不諧調的建築物怔住了。
正當他在沉思時，太陽躲進雲層裏了。他突然意識到愛許山脊的影響力，一陣冷風迎麵襲來，吹落了一些樹葉。這時，一個女孩由房子轉