“哦，不會的，”埃爾韋拉說，“以後我會非常小心的。”
她衝他笑了笑，然後轉過身離開了商店。
“現在我倒是奇怪了，”博拉德先生自言自語，“我真的奇怪……”
開始一直站在他附近的一個同事，這時向他靠近了一些。⊕思⊕兔⊕在⊕線⊕閱⊕讀⊕
“這麼說她的確拿走了它？”他說。
“對。她確實拿了它。”博拉德先生說。
“但她把它又送回來了。”他的同事指出。
“她把它送回來了，”博拉德先生同意他的話，“實際上我並沒有想到這點。”
“你是說你並沒希望她把它送回來？”
“對，如果拿走它的人是她的話。”
“你覺得她的話可信嗎？”他的同事好奇地問，“我的意思是，她出於無心而把它放入口袋裏？”
“我想這是可能的。”博拉德說，看上去仍在沉思。
“或許，這可能是盜竊癖。”
“或許這可能是盜竊癖，”博拉德同意道，“她更像是有意地拿了它……但如果是這樣的話，她為什麼這麼快就把它送回來了呢？這可真奇怪……”
“幸好我們沒有報警。我承認我曾打算這麼做。”
“我知道，我知道。你的經驗還沒有我豐富。在這種情況下，最好別這麼幹。”他又輕聲地自言自語，“這件事可真有趣。非常有趣，不知道她有多大？我估計十七八歲吧。她可能陷入了某種困境之中。”
“我想你說過她擁有大筆的錢財。”
“你可能是個繼承人而擁有大筆的錢財。”博拉德說，“但是十六歲的時候，你並不能接觸到這些錢。有趣的事是，你知道，他們使這些繼承人遠比那些囊中羞澀者更缺現錢花。”
他把手鐲放回展示櫃中的老地方，然後合上蓋子。
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出品：阿加莎·克裏斯蒂小說專區(http://christie.soim.com)伯特倫旅館之謎—第十章伯特倫旅館之謎
第十章
埃格頓、福布斯和威爾巴勒公司的辦公室位於布盧姆斯伯裏——眾多還沒發生多大變化的雄偉壯觀、高貴威嚴的廣場之一。他們的銅牌恰如其分地鏽蝕得難以辨清上麵寫的是什麼。這家公司已經存在了一百多年，英格蘭的土地貴族中有相當比例的人是他們的客戶。公司裏再也沒有福布斯家族，也沒有威爾巴勒家族，而有了阿特金斯父子倆，一個威爾士人勞埃德和一個蘇格蘭人麥卡利斯特。然而，還有一個叫埃格頓的，是最初的埃格頓的後裔。這個埃格頓現在五十二歲，他的顧問對象中有幾家在他們各自的年代曾分別受他的祖父、叔父和他的父親的顧問。
此時，在二樓的辦公室裏，他正坐在一張大紅木辦公桌後，言辭懇切而語氣堅決地與一個滿臉沮喪的客戶交談。理查德·埃格頓是個英俊的男人，身材高大，頭發烏黑，但兩鬢已漸灰白，一雙灰眼睛顯得精明強幹。他的建議總是不安的忠告，但他說話從不拐彎抹角。
“坦白地說，你並沒有好的借口，弗雷迪，”他在說，“因為你寫了那些信。”
“你不認為……”弗雷迪沮喪地嘟噥著說。
“不，”埃格頓說，“惟一的希望是庭外解決。如果審判，你甚至可能會受到刑事指控。”
“哦，看你，理查德，這未免有點太過分了吧？