“什麼，通過貝斯？我認為這是絕不可能的。”
戴維咳嗽了一聲。
“聽說塞奇威克夫人和馬利諾斯基是親密的朋友，先生。”
“哦，是的，是的。我知道那都是流言。可能是對的，也可能不是。他們是很要好的朋友——他們的生活方式使他們經常碰撞到一起。當然，貝斯有過風流韻事，但是我想告訴您，她並不是那種有色情狂症的女子。人們總喜歡這樣談論女人，但就貝斯而言，這並不正確。不管怎麼樣，就我所知，貝斯和她女兒之間幾乎互不認識。”
“塞奇威克夫人是這麼跟我說的。您也這樣認為嗎？”
埃格頓點點頭。
“布萊克小姐還有其他的什麼親戚沒有？”
“事實上，一個也沒有。她母親的兩個兄弟死於戰火——她是老科尼斯頓惟一的孩子。梅爾福茲太太，盡管這姑娘稱她‘米爾德裏德表姐’，實際上是勒斯科姆上校的表姐。勒斯科姆認真負責地用過去的那一套方式為這姑娘盡了最大的努力，但這對一個男人來說……是難了點。”
“您說，布萊克小姐提到婚姻這一話題？她不可能，我推測，實際上已經結婚了吧？”
“她還遠不夠年齡……她必須得到其監護人及委托人的首肯。”
“從技術上講，是這樣的。但他們總是等不及就那樣做了。”“老爹”說。
“我知道。非常令人遺憾。人們不得不經曆這樣的手續，使他們成為受法院保護之人，等等。就連做到這點也不大容易。”
“他們一旦結婚了，就結婚了。”“老爹”說，“我猜測，假如她結了婚，然後突然去世，她的丈夫將繼承？”
“這種對婚姻的想法是不大可能的。她一直被小心地看護著，而且……”他看到總警督戴維臉上譏諷的微笑便打住了話頭。
不管對埃爾韋拉的看護是多麼小心周到，她似乎已經成功地結識了極不合適的拉迪斯拉斯·馬利諾斯基。
他沒把握地說：“她媽就給排除了，你說得對。”
“她媽就給排除了，對了——她可能會那樣幹——但是布萊克小姐是一種不同類型的人。她也是那種要做什麼就做什麼的人，但她辦事的方式可大不一樣。”
“您真的不覺得……”
“我什麼都不覺得——還沒有。”總警督戴維說。
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出品：阿加莎·克裏斯蒂小說專區(http://christie.soim.com)伯特倫旅館之謎—第二十四章伯特倫旅館之謎
第二十四章
拉迪斯拉斯·馬利諾斯基看看這個警察又看看那個警察，然後仰頭大笑起來。
“這真是太可笑了！”他說，“你們看上去像貓頭鷹一樣嚴肅。你們竟把我找到這兒來想問我問題，這真是太荒謬了。你們沒有任何對我不利的東西，什麼都沒有。”
“我們想，你也許能夠幫助我們進行調查，馬利諾斯基先生。”總警督戴維以一種公事公辦的平穩的語調說，“你有輛汽車，默西迪絲—奧托，登記號是FAN2266。”
“有什麼原因我不能擁有這麼一輛車嗎？”
“沒一點原因，先生。隻是對正確的車牌號我們有點拿不準。你的車曾出現在一條高速公路——M7上，那時的車牌是另一個。”
“胡說八道。那肯定是另一輛車。”
“像這種牌子的車並不太多。我們已經核對了所有其它車輛。”
“不管你們的交通警跟你們說什麼——我是這樣認為的，你們都相信？真可笑！這是在哪發生的？”