弗遜先生的朋友向你提這些問題。也就是說，如果我認為你告訴我的情況與本案無關，我就不會告訴警方。”
他停下來。愛德華茲小聲說：“我明白您的意思，先生。您要我非常坦率地說——說那些在一般情況下不該說的事情——而那些事情，請原諒，先生，您做夢也想不到。”
亨利爵土說：“你很聰明，愛德華茲。這正是我的意思。”
愛德華茲沉默了一會兒，然後開口說：“當然，到現在我已經非常了解傑弗遜先生。我已經跟了他多年。我見過他‘冷靜’的時候，也見過他‘不冷靜’的時候。先生，有時候我捫心自問，像傑弗遜先生那樣與命運抗爭是否對人有益。他為此付出了可伯的代價，先生。如果他有時退讓一下，做一個苦悶、孤獨、潦倒的老人——那麼，最終或許對他更好。但他太驕傲了，決不會這樣做：他要繼續抗爭——這是他的座右銘。
“但是這樣做會引起很多的緊張反應，亨利爵土。他看上去是個脾氣溫和的人。但是我見過他勃然大怒的時候。先生，欺騙使他憤怒……”
“愛德華茲，你這樣說有特別的原因嗎”
“有的，先生。您剛才讓我坦言相告”
“是這樣。”
“好吧，亨利爵士，在我看來，那女子根本不值得傑弗遜先生如此鍾愛。坦率地說，她沒有什麼特別的，而且她一點也不在意傑弗遜先生。那些愛慕和感激都是胡扯，都是她裝出來的。我並不是說她有惡意——但是她遠遠不及傑弗遜先生所想的。說起來好笑，先生，因為傑弗遜先生是個精明的人，他不常被人愚弄。但是，一涉及到年輕的女人，男人的判斷力就失靈了。你知道，他一直從小傑弗遜夫人那裏尋求精神慰藉，可今年夏天地變化很大。他注意到了，心裏非常難受。瞧，他喜歡她。至於馬克先生，他從來不怎麼喜歡。”
亨利爵士插話說：“不過他一直把他留在身邊”
“是的，不過那是由於羅莎蒙德小姐的緣故，也就是加斯克爾夫人。她是他的心肝寶貝。他鍾愛她。馬克先生是羅莎蒙德小姐的丈夫。他一直這樣看待他。”
“假使馬克先生和別人結婚了”
“傑弗遜先生會非常生氣的，先生。”
亨利爵士抬起眉頭。“會這樣嗎”
“他不會表現出來，不過情況會是這樣。”
“如果傑弗遜夫人再婚呢”
“傑弗遜先生同樣不會喜歡的，先生。”
“請說下去，愛德華茲。”
“我是說，傑弗遜先生迷上了這個年輕女子。在我周圍的男人身上我常見到這種事發生。來勢如山倒。他們想保護她，做她的盾牌，施恩惠於她——而十有八九那女孩能夠很好地照料自己並且善於謀取私利。”
“那麼你認為魯比·基恩是個陰謀家”
“喏，先生。她很年輕，沒有經驗。但是可以這麼說，當她使出渾身解數，她具有成為一個非常精明的陰謀家所需要的素質！再過五年，她會成為這種遊戲的高手！”
亨利爵士說：“我很高興你能談出對她的看法。這很有價值。你記得傑弗遜先生和他的家人討論過這件事嗎”
“沒有什麼討論，先生。傑弗遜先生宣布他的想法，不許有任何的反對。就是說，他不讓心直口快的馬克先生開口。
傑弗遜夫人沒說什麼——她是個文靜的女士——她隻是勸他不要匆忙做任何事。”
亨利爵士點點頭。
“還有嗎那女孩的態度呢”
這位貼身男仆的不滿顯而易見。他說：“我應該說她喜滋滋的。”