“非常有趣，”瑪柏兒說：“是啊！真的非常有趣。畢竟，你的朋友—我是說，你的那位官長—是個有經驗的人，愛正義和公理的人。他是個你愛聽他說話的人。大概，你真的聽了他說的話。”
“不錯，”溫斯德說：“我深感興趣。我明白了這事件始末，就給他電話。我用多種不同態度接近他。和他談話，談論在法律上可能發生的各種各樣的改變。我對他所下的功夫，可能博得女王律師的喝彩，在他的一方麵，看看可能有些什麼優點，以及別的事情。我象個朋友，也象個敵人接近他，以便我可以看到他對各種不同接近的反應，我也做過許多身體上的檢驗，就象我們目前時常用到的一些測驗。”
“那麼結果是怎樣呢？”
“我想，”溫斯德說；“我想我的朋友可能對的。我不認為，密契爾是個凶徒。”
“你說到早些時那件案子是怎樣的一個情形呢？”
“當然，那件犯罪案子對他很不利。這不是陪審團的想法，因為他們當然沒聽說過，直到法官概要的說出了要點，這當然是法官的看法。對他很不利。後來我自己又做過調查。他曾攻擊過一個女孩子，想對她施暴。但在我的想法，他並沒有凶暴到要把她勒斃的程度—我在巡回裁判所，曾見過不少這類案件。你不能否認，現今的女孩子們，隨時有遭強暴的危險。她們的母親們常名之為強暴事件。一個女孩子有幾個男朋友，關係遠超過友誼。不錯，無疑問的，這是一件凶案—但由所有的測驗—身體上的、心理上的和精神上的測驗—我不斷感覺到，沒一樣和這件特別的案件相符合。”
“那麼你將怎麼做呢？”
“我和拉菲爾先生聯絡上了。我對他說，在一件和他兒子有關係的事情上，我想同他見一次麵。我便到他那裏。我把我的想法告訴他，還有那位官長的想法。我們沒有證據，也沒有上訴的理由，可是我們兩個人全相信，當時的審判者已誤用了法律。我說，我也許會做一次調查，這是一件頗費周折的事。我也許會提出某些事實，向內政部訴願，這也許做得到，也許做不到。那裏可能有某些事情，得要找些證據。我說，找證據是頗費周折的事。但我認為以他的地位，對任何人沒有分別的。那時侯我體會到，他是一個病人，病得不輕的人。他自己這麼對我說過。他告訴我，他預料到死亡。而且兩年前醫生也曾警告過他，說他可能不會拖過這一年，他們從未體會到，由於他不尋常的體能，或許可以活得久點。我問他，對他兒子有怎樣的感覺。”
“他對他兒子，有怎樣的感覺呢？”瑪柏兒問。
“唉！你想知道，我也同樣想知道。我認為，他對我非常的誠實，即使—”
“即使有點無情？”瑪柏兒說。
“是啊！瑪柏兒小姐。你說得對。他是個無情的人，但他也是個公平和講正義的人。他說：‘我知道，他兒子是怎樣一個人，知子莫若父嘛！但我不打算改變他，因為我不相信，有人能改變他。他積習已根深蒂固。他欺詐，人們叫他壞蛋，又常惹是非。沒有人，也沒有事情可以叫他改過遷善。我曾想和他斷絕關係，雖然這並不能解決問題。他需要用錢時，常會有錢用。我常做能做到的事。呃，我是不是有一個心理變態的兒子呢。他有病，患上癲癇症，我想盡法子，替他治療。如果我有個兒子，有精神上的毛病，雖然別人會說，這人沒得救了，我也會盡一切能力照顧，做得恰如其分。但現時我能對他怎麼辦呢？’我告訴他，這要看他需要做些什麼。‘這不難，’他說：‘我處於不利的地位，但我完全明白，我需要怎麼做。我要替他辯護。想法子把他放出。讓他自由自在，繼續過他自己的生活，那麼他一定會那樣生活下去。我會替他準備，對他所能做到的每一件事。我不想讓他吃苦，受監禁，因為不幸的錯誤，令他和生活脫節了。如果有別的人，什麼別人殺害那個女孩子，我要尋出事實，找出凶手。我要替密契爾討個公道。可是我是個病得不輕的人，我活的日子已無幾日了。’我建議律師們—我認識一家律師事務所—他打斷我的話說：‘那些律師們根本不管用。你可以聘請他們卻不管用。在這麼有限時日內，我必須安排我可以安排的事。’他給我一大筆錢，作為尋找事情真相的費用。不必替他省錢。