勃拉克太太端了一杯水回來。帶著愉快的樣子，談到病痛、頭暈和別的事情。“你知道，我有一個象那樣的侄兒。他必定沒有那樣的年齡，還不到五十歲，可是他時常會突然頭痛，除非他立刻坐下歇一會。呃，你絕想不到，有時候，他會昏到在地上。真怕人，醫生們似乎一點辦法也沒有呢。”
“唉，”瑪柏兒接過杯子，邊在啜飲：“好過多啦。”
“你是為了這不幸的女士，去做禮拜的吧！有人說，她是被謀害的，也有人說是意外事故。可是那些審問的人和驗屍官，總是把事情，看得象犯了罪一樣。”
“哦，是啊。”瑪柏兒說：“我真難過。聽到過去發生象這樣的事情。我聽到不少關於一個名叫諾娜的女孩子的事情。我想她是叫諾娜勃洛德吧！”
“唉，是叫諾娜。呃，她是我表親的一個女兒。事情發生在好久以前了。有一天她走掉，再也沒回來。這些女孩子，真拿她們一點辦法也沒有。我常對我這位表親說：‘你整天在外麵工作，諾娜在做些什麼呢？’你知道，她是喜歡男孩子的這種人。‘呃！’我說：‘這會有麻煩的，你也該管管她呀！’當然，我完全說對了。”
“你是說—”
“唉，我是說通常一般的麻煩。懷了孕。我認為，我那位表親並不知道呢。我已快六十五歲了，知道這是怎麼回事，知道一個女孩子會怎麼樣；我知道那男孩子是誰，但我不能確定。也許我說錯了。他繼續在此地呆下去，諾娜失蹤時，他真的痛心了。”“她走掉了？是嗎？”
“呃，她搭了一個陌生人的便車。那是她最後一次被人看到。很可惜我不記得這車子的型式了。在此之前，有一、兩次，有人看見她坐在那輛車子裏，被載走了。聽人說，那個可憐的女孩子，也是坐在同一輛車子裏，被殺害的呢。我不認為，那樣的事，會發生在諾娜的身上。如果諾娜被殺害了，現在就會找到屍體了。你認為呢？”“當然有此可能的，”瑪柏兒說：“你清不清楚她在學校裏或其他方麵的表現，象不象一個好女孩子？”
“唉，說不上是的。她天性懶惰，對書本不感興趣。從十二歲起，就開始在想男孩子們了，那時我就認為日後她一定會跟什麼人私奔了。不過，沒有人有她的消息。她從沒有寄過一張明信片。我想，她一定跟什麼人走掉了。我認識的另一個女孩子—那是我小時侯認識的—她跟一個非洲人走掉了。他告訴她，他父親是一個酒徒。說起來可笑，不論怎樣，這件事發生在非洲或阿爾及利亞的什麼地方。不錯，好象是阿爾及利亞的某處。她會在那裏遇見各種各樣的怪事。她說：這男孩子的父親，養了六頭駱駝，一大群馬，她將住在一幢奇怪的房子裏，牆上掛滿了氈毯，那似乎是個很有趣的地方。她走掉了三年，後來又回來了。她經曆過令人可怕的生活。他們住在泥土建造，髒兮兮的小屋子裏。除了吃他們叫做可斯可斯的食物外，沒什麼可吃的。我常在想，那一定是象萵苣的食物，又可能不是，更有點象麵粉做的布丁。到後來他說：‘你配不上我了’，並和她離異走掉了。由那裏的某個團體在照料她，供給她盤纏回到英國。她就到英國去了。唉！那大約在三、四十年前了。諾娜呢，隻不過是七、八年前的事。我想，她總有一天受到了教訓回來的，而且她會發覺所有的甜言蜜語的盟誓，沒有一句實現。”“除了她母親外，還有旁的人到過此地嗎？我是說，你那位表親？”
“呃，沒有。但有許多人對她很不壞