：“沒什麼不行的。前幾天我在鬆林療養院跟令堂談過話。”
珍妮佛說：“她很氣我。現在我從不去看她，去了隻會使她心煩意亂。可憐的媽咪，她對爹太癡情，你知道。”
“她撫養你們，向你們灌輸誇張的複仇意念？”
珍妮佛說：“是的，她一再要我們憑《聖經》發誓：永遠不忘此仇，總有一天要殺了他。後來我進醫院接受護理訓練，漸漸發現她的精神狀態不怎麼正常。”
“佛特斯庫太太，你自己一定也想複仇吧？”
“噢，當然。雷克斯·佛特斯庫等於害死我父親！我不是說他真的用槍或用刀殺他。但是我相信他見死不救。這是一樣的，對不對？”
“道德上來說是一樣的——不錯。”
珍妮佛說：“所以我想討回公道。有位朋友來看護他的兒子，我勸她離職，推薦我代替她。我不知道自己打算怎麼做……督察，我沒有，我真的沒有，從來沒打算要殺佛特斯庫先生。我曾想以差勁的態度看護他兒子，任其死亡。不過人一旦當了護士，不可能這麼做的。事實上，我盡心幫助瓦爾度過難關。後來他喜歡我，向我求婚，我暗想：‘這是最合理的報仇方式’。我意①
“我不懂。”
“不，孩子，可是有一天你也許會懂的。請容我提出忠告，如果你生命中某一方麵出了問題，我想你最快樂的莫過於回到童年快樂的故鄉。孩子，回愛爾蘭去，與犬馬相伴。”
派蒂點點頭。
“有時候我真希望佛瑞迪死後我會這麼做。不過我如果去了”——她的聲音變得很輕柔——
“絕不可能認識蘭斯。”
瑪波小姐歎了一口氣。
派蒂說：“我們不留在這裏，你知道。等事情解決，我們要回東非去。我好高興。”
瑪波小姐說：“親愛的孩子，上帝保佑你。人需要大勇氣才能度過人生的難關。我想你有那種勇氣。”
她拍拍少女的手，然後放開，由前門出去坐計程車。
那天晚上，瑪波小姐抵達家門。
剛由“聖信育幼院”畢業的吉蒂為她開門，笑眯眯地迎接她。
“小姐，我弄了一條青魚給你當晚餐。看你回來我真高興——你會發現家裏一切都清爽舒服。我已經作開春大掃除了。”
“吉蒂，真好——我很高興回家。”
瑪波小姐發現飛簷上有六個蜘蛛網。這些女孩子從來不抬頭！但她為人厚道，不忍說出來。
“小姐，你的信放在門廳的桌子上。有一張曾誤送到乳酪場。他們老是這樣，對不對？‘丹麥’和‘酪場’的英文字看來有點像，這回字體又差，難怪會送錯。那邊的人不在，房子鎖著，他們今天回家才把信送過來，說‘但願不是重要的信’。”
瑪波小姐拿起郵件。吉蒂說的那封信放在最上層。瑪波小姐看到汙跡斑斑的草字，一股模糊的回憶湧上心頭。她拆信來看。 親愛的女士：我希望你原諒我寫這封信，但我真的不知道怎麼辦才好，我無意害人。親愛的女士，你會在報上看到消息，他們說是謀殺，但不是我幹的，因為我不會做那種壞事，我知道他也不會。我是指亞伯特。我說不清楚。不過你知道，我們夏天認識，要結婚，隻是亞伯特還沒討回公道，他被這位死者佛特斯庫先生騙了。佛特斯庫先生否認一切，當然人人都相信他，不相信亞伯特，因為他有錢，亞伯特沒錢。不過亞伯特有個朋友在某地工作，他們做了這種新藥，就是所謂叫人吐實的藥，你可能在報上看過，人吃了這種藥不管想不想說真話都會說的。十一月五日亞伯特要到辦公室去見佛特斯庫先生，還要帶律師去，我負責在那天早晨讓佛特斯庫先生吃藥，等他們來時藥效產生了，他就會承認亞伯特說的話是實情。