“我們要知道，”瑪波小姐說，“確實發生什麼事。”
“她給人害死了。”
“是的，但是誰害死她的？為什麼？她的屍首怎麼樣了？現在究竟在那裏？”
“要查出這些，那是警察的事情。”
“一點不錯！他們還沒查出來。那就是說那個人是聰明的——非常聰明，是不是？你知道，我想象不出，”瑪波小姐皺著眉頭說，“他究竟怎樣丟掉那個屍首的，一個人在一陣感情激動時害死一個女人——那必定不是事先計劃的；一個人決不會單挑在這種情況之下害死一個女人。隻等幾分鍾火車就要停在一個大站。對了，那想必是有一場爭吵——也許是為了妒忌——或者是那一類的事。他把她扼死了。好啦，就象我說的，他的手上有一個死屍，車子就要到站。我起初已經說過，他除了把那屍首靠到一個角落，把她的麵孔遮住，仿佛是睡著的樣子，然後他就盡快的下車。我看不出還有另外一種可能。但是，如果這樣，就必定有一個人……”
瑪波小姐想得出神。
麥克吉利克蒂太太對她說了兩次話，她才有反應。
“你變得聾了，珍。”
“也許，有一點點。我覺得一般人說話似乎不象從前那樣字正腔圓，讓人聽得清楚。但是，我沒聽到你的話並不是因為這個，我恐怕是沒注意你對我說話。”
“我隻是問你關於明天到倫敦的火車，我搭下午的車好嗎？我要到瑪格麗特家，她希望我在下午茶的時候到。”
“愛思白，不知道你可以不可以搭十二點一刻那班車去？我們可以早點吃午餐。”
“當然可以——”
瑪波小姐的聲音蓋住了她那個朋友的聲音。
“假若你不在下午茶的時候到——也許大約七點鍾到她家，不知道她介意不介意？”
麥克吉利克蒂太太奇怪地瞧瞧她的朋友。
“你在盤算什麼呀，珍？”
“愛思白，我建議我同你一起去倫敦。我們坐你前幾天坐的車子再到布瑞漢頓。然後，你回到倫敦，我就象你上次一樣的坐車回到這裏。當然，我會出車資。”瑪波小姐很堅決地強調這一點。
麥克吉利克蒂太太不理會經濟方麵的事。
“你到底希望什麼呢，珍？”他問，“希望遇到另一個命案嗎？”
“當然不是！”瑪波小姐吃了一驚，“不過，我可以向你表白我的心意，我是想讓你帶我去親自看看那個——那個——實在很難找到正確的字眼——那個命案發生的場所。”
於是，第二天，瑪波小姐和麥克吉利克蒂便在一個頭等車廂的一角，對麵而坐，那班四點五十四分的車離開帕丁頓加速前進。帕丁頓車站甚至比星期五更擁擠，因為隻有兩天就是聖誕節了。但是，四點五十四分鍾那班車比較上安靜些。
無論如何，後麵的車廂是如此。
這一次，沒有車開到與她們平行的地方；她們的車也沒開到與另一列車平行的地方。間或有車子疾馳而過，開往倫敦。也有兩次，車子飛快的往另一個方向由她們旁邊過去。
麥克吉利克蒂太太，不時懷疑地看看表。
“很難確定是在什麼時候——我們經過一個我認識的車站……”但是，他們一直不斷經過許多站。
“我們再過五分鍾就到布瑞漢頓。”瑪波小姐說。
一個收票員在門口出現。瑪波小姐的眉毛一翹，表示疑問。麥克吉利克蒂太太搖搖頭，這不是那個收票員，他剪過她們的票便走過去。當車子突然大轉彎時，他搖晃一下。同時，車子減低速度。