第三章 歐遊——推求物質救國
第三章歐遊——推求物質救國
四方之門，
其誰從焉：
西北辟啟，
何氣通焉？
日安不到，
燭龍何照；
羲和之未揚，
若華何光？
——屈原《天問》句
一九○三年癸卯，新正十二之夜，才係秋千又去夜遊，偕同璧繞行大吉嶺而步月，山路上下，月隨人移，燈火樓台，恍若故國，山崖有路，亭幾可歇，南海有詩記道：
廿裏環山路繞欄，
真成七寶鐵圍山。
百亭排幾危崖上，
萬木驚濤曲徑間。
上下樓台占丘壑，
億千燈火綴煙鬟。
月明扶杖尋幽去，
白道迷雲夜不還。
所謂天有不測風雲，須彌山可以為證！正月十四、十五、十六，南海每夜踏月望雪，遊興正濃，不及月底，大吉嶺忽然雨雪紛紛，須彌山上新雪複舊雪，大吉嶺下茫茫路不見，“臥病將絕糧”，畢竟是不再年輕了，漂泊流亡，康有為年已四十六歲，寒猶不足，消息阻絕，道路隔斷，且麵對斷糧之虞，南海淒然為詩：
萬裏漂流棲絕域，
一春影事落繁花。
繩臥高床無薇蕨，
大雪彌山雪又加。
三月，雨雪已停，道路重開，康有為得信知榮祿死，遂“辭英人保護，自印度出，漫遊緬甸、爪哇、安南（今之越南，筆者附識）、暹羅（今之泰國，筆者附識），還港省母”後，南海又有歐洲十一國之壯遊，而後至美國。何為壯遊？南海有言：“將盡大地萬國之山川、國土、政教、藝俗、文物，而盡攬掬之、采別之、掇吸之，豈非凡人之所同願哉！於大地之中，其尤文明之國土十數，凡其政教、藝俗、文物之都麗鬱美，盡攬掬而采別掇吸之，又淘其粗惡而薦其英華焉，豈非人之尤所同願耶？”
壯遊者，其遊博大也。
壯遊者，又豈止博大攬觀，尚需采擷掇吸也。
壯遊者，博大攬觀、采擷掇吸之外，且得淘其粗劣而薦其英華也。
然壯遊不易也。世界大地為山海隔絕，舟車不通凡幾千載，遙望而已，遙望之不足遙想而已，目力之下，仰望雲去雲歸，天下而已！天下為何？恍恍惚惚兮！華夏多少先哲，為區域地理所限，“蓋皆遺恨於是”。
康有為是幸運的，斯時世界之重大發明、科技的最新發展，“凡歐美之新文明具，皆發於我生百年內外耳”。（《歐洲十一國遊記》自序。下同）而縮短，方便大地交通之“神具”其時為汽車、汽船、電線，“汽船成於我生之前五十年，汽車成於我生之前三十年，電線成於我生之前十年。而萬物變化之祖，為瓦特之機器，亦不過先我生八十年。”於是，在康有為筆下，出逃流亡，風雪漂泊，孤苦一生，卻成為一大幸事，蒼天所恩賜，命運有安排，目睹、親曆歐洲及美國之物質、科技的種種先進繁華，先掇吸再吐出，回報自己的祖國，認定中國亦必有此強盛之日，南海盡掃一切流亡跋涉之愁苦，豪情又複上書維新之當年，而心存感激：“萃大地百年之美靈，竭哲巧萬億之心情，奔走薈萃，發揚飛鳴，磅礴浩瀚，積極光晶，彙百千萬億之泉流而成江海，以注於康有為之生世，大陳設以供養之，俾康有為肆其雄心，縱其足跡，窮其目力，供其廣長之舌，大饕餮而吸飲焉！”
敘述康有為歐遊之前，以上文字已可略知康有為胸懷心境之廣之深，張極於兩端，一端為古，華夏五千年，印度六千年之古文明，盡力保存發揚之，可稱其舊也；一端為新，歐洲文藝複興以後工業、機器、物質的開辟與雄厚，欣然薈萃掇吸之，當時之最新者也。無此兩端之張力，無此新舊之融合，何來胸境？何來氣魄？何來中國近代第一人康有為？南海自雲，流亡七年——尚有九年還待流亡——已“汗漫四海，東自日本、美洲，南自安南、暹羅、柔佛、吉德（今吉打）、霹靂、吉（今吉蘭丹）、爪哇（今屬印度尼西亞）、緬甸、哲孟雄、印度、錫蘭，西自阿剌伯、埃及、意大利、瑞士、澳地利、匈牙利、丹墨（丹麥）、瑞典、荷蘭、比利時、德意誌、法蘭西、英吉利，環周而複至美。嗟乎！康有為雖愛博好奇，探頤研精，而何能窮大地之奇珍絕勝，置之眼底足下，攬之懷抱若此哉！……天之厚我乎，何其至也！”然後才有本書卷首所言，康有為將為采藥配方之神農，歐遊及美國之行後，南海尚有俄羅斯、突厥、波斯、西班牙、葡萄牙未至也；於美也，其中南美未窺。而非洲未入焉，其大島，若澳洲、古巴、檀香山、小呂宋、蘇祿、文萊未過，則吾於大地之藥草尚未盡嚐，而製方其能謂其不謬耶……而猶有待於遍遊耶？”雖如此，康有為已經迫不及待了，“天既強使之為先覺以任斯民矣”，南海毫不謙虛地認為自己是個先知先覺者，此天之所使也，而歐洲十一國已置之眼底足下、攬入懷抱，此種近距離窺探之感覺，中西異同之比較與碰撞，南海親曆其間，受之於身，激之於思，發之於心，急欲為中國治病而先發明之：物質救國論！南海並且斷言，中國幾千年文明“實冠大地”者，偏重於道德哲學，“而於物質最缺然”。物質又不僅僅是船堅炮利，“未知其軍兵炮艦有其本也。”本為何？先以為民智未開而辦學，後以為歐洲之強在其精深之哲學，“在其革命自由，乃不審中國病本何如，乃盡棄數千年之教學而從之。”南海向國人傾訴道：
歐洲百年來最著之效，則有國民學、物質學二者，中國數年來，亦知發明國民之義矣。但以一國之強弱論，以中國之地位，為救急之方藥，則中國之病弱非有他也，在不知講物質之學而已。
“物質救國論”此一寫成於一九○四年二月，距今一百零七年！然今日讀之，仍不乏蒼茫曆史中的新鮮感，我們羞於談錢，說利，以舉國之力批判過“物質刺激論”。一百年前說物質為基礎、物質之美好、之誘惑，而對國人輕物質、獨鍾精神之傳統的批評，並強調物質救國的，康有為也。
荷蘭，鴿市道大市之出海口，地名山泵，一間舊屋遺跡，已存世二百八十年，於馬車不通處，步行小徑可見一屋，屋以木板為主，高六七尺，如中國沿海漁家屋，屋分兩室，深有兩丈，半傾半頹，木架扶之。入門即為灶，煮飯食處，陳一桌數幾。屋內“西北隅一櫥矮短黑色”，此為床也，“前垂遺帳，丈二尺許，環紗已破，汙舊黝黑。”而內室為作工處。此屋，陋室也，誰人居之？曰：俄彼得大帝，彼得何以居此僻陋汙穢之地，“安之數年，忘其苦辱？”學造船而親執勞役作苦功也。康有為之《物質救國論》以《彼得學船工》為開篇。
早在光緒二十四年（1898），康有為宣傳、鼓動變法之重要手段，便是編纂世界各國以變法圖強者，供光緒帝讀而采鑒之，進呈的此類譯著多達十餘種，對康有為打動至深，從而南海希望感動光緒帝，痛下變政決心者，為先後進呈的《俄彼得變政記》、《日本變政考》。南海念念不忘彼得大帝者，彼得親學船工為一象征，而變法，而由貧弱轉強大，要者，先為君王思變，政也、國也，方能變，所謂以君權變法是也。南海在《彼得變政記序》中寫得：“大彼得知時從變，應天而作，奮其武勇，破棄千年自尊自愚之習，排卻群臣阻撓大計之說，微服作隸，學工於荷、英，遍曆諸國，不恥師學，雷動霆震，萬法並興。”書中彼得之改裝別服、隱姓埋名、親臨工場，甘居陋室、不恥下問遊學於瑞典，學船工於荷蘭，再訪英國、法國、德國，以其親見、親聞、親曆之種種，比之於俄國，而斯時俄國，南海在《彼得學船工》中稱：“夫起自野蠻荒寒之小國”也，何等“野蠻荒寒”？康有為在《俄彼得變政記序》記：“考俄之始，乃以八萬兵敗於瑞典萬人，乃割邊地於瑞國，無學校，無練兵，無通商，無製造良工，愚冥狉榛，既蠢且頑，昧塞小弱，岌岌殆亡，固有甚於吾中國者。”嗚呼！如此不堪之俄國，原來！彼得親力親為並“令群臣子弟分往意大利學製小船，往荷蘭學製巨艦”。“彼得念歐洲各國所由強，在於工藝，大募法、荷、瑞巧匠，麵試其技，優者招往本國，開廠教工”等等。如此變政“三十年間，乃辟地九千方裏，聲震全歐，後世承之為第一強國者，則以彼得自知己國所短而采用各國之工藝故也”。“故遍觀各國，有物質學者盛強，無物質學者衰微。是故彼得聚精會神，降誌辱身，不憚勞辱，竭國力而為之，而即及身收其效也。合大地古今之帝王，無有能舍國遠遊，雜廁傭工，親執勞役者，惟彼得一人能之。是其英絕之心力絕出千古，故俄之驟長亦絕出一時也。”（《物質救國論》）
康有為縱橫歐洲大地，又發強弱之論，英國為“先倡物質而最強”。雖然，德國擁有康德；以一切平等自由之說發明自法國；但，英國“勝法而據印度，得亞丁，撫有加拿大，於是收澳洲，以海軍、商業冠大地，而聲威之赫奕，語言文字之通達，歐洲列強無及之者，即強霸之法亦退讓而遠讓之，則以英國最講物質之學、植產之義故也。”康有為對汽機即蒸汽機的讚頌、豔羨，幾至無以複加，往訪蘇格蘭愛丁堡瓦特故居，可稱為南海一大心願也。及至瞻其像、讀其銘，深以來遲而自責。又曆數阿克來之造新器、格爾布敦之創新織、馬之製煤氣燈，如此等等，不勝枚舉。而達爾文又開生物進化之偉然新論，“更因物質而令道德人群皆一新焉。”再溯而推之，南海認為“撥千年黑暗而致萬裏光明者，則倍根創實驗學派，為之先驅。”進而，南海認為“凡英國之學派皆偏重物質，故能致此大效也”。
無疑，二十世紀初葉，康有為是最具世界意識的一個中國人，是首先提出“國之強弱，視蒸汽力”、蒸汽力即國力的中國人，並且認為：“機器雖粗物，然輪船、鐵路凡百製造，以縮地通天，開物成務，變化一切，實皆賴之”——因而，康有為又是第一個提出，並構建以物質為基礎的中國近代化藍圖的思想奠基人。康有為乃拓荒者，康有為乃近代工業文明之歌頌者。
康有為為“縮地通天”改變了世界的蒸汽機傾倒，對華忒（瓦特）在《英國遊記》中濃墨重筆為之讚道：“雖光電諸學有以佐成之，非一人之功，然華忒未出之前一世宙，華忒已出之後一世宙，具大法力，轉大法輪，有功德於世，孰有若華忒者乎！吾今日遊，觸目隨身，無一非汽機之用，即無一不受華忒之賜，宜英人以為複生日也。”美哉！今之讀有為者，甚或可以有此大膽一想：正是蒸汽機這一“粗物”，改變了康有為對世界和文明的若幹觀點，於粗精之間，“重鑄新中國”此一理想之具體化，因汽機之轉動而為法力，而為法輪，對形而下之物質有新的解讀。耐苦不死之神農，采獲大焉！
若謂瓦特之英國使南海傾心，而神往者卻是德國，以蒸汽力為一國強弱之標準，康有為在《德國遊記》中以搜集的資料為例，清道光二十年即一八四○年時，法國汽機之馬力總和為90萬，德國僅40萬。至光緒三十一年即一九○五年時，法國為491萬馬力，而德國已遠超法國達765萬馬力。再以汽船例之，一九○四年時法國為49萬馬力，德國為89.55萬馬力。以馬力即國力言之，德國之上升，法國之滯後已可知兩國日後之孰強孰弱矣。但其時領先於世界者仍為英國。後來，德國日益強盛，在《物質救國論》中，康有為由德國之已強思及中國之可以圖強、必然能強而雲：