五、把時間絆了一跤
我看見早晨的陽光，穿過村子時變慢了。時光在等一頭老牛。它讓一匹朝東跑的馬先奔走了，進入一匹馬的遙遙路途，在那裏，塵土不會揚起，馬的嘶叫不會傳過來。而在這裏，時光耐心地把最緩慢的東西都等齊了，連跑的最慢的蝸牛，都沒有落在時光後麵。
劉二爺說，有些東西跑的快，我們放狗出去把它追回來。有些東西走得比我們慢，我們叫牆立著等它們，叫樹長著等它們。我們最大的本事，就是能讓跑的快的走的慢的都和我們呆在一起。
我在這裏看見時光對人和事物的耐心等候。
四十歲那年我回到村裏，看見我五歲時沒抱動的一截木頭，還躺在牆根。我那時多想把它從東牆根挪到房簷下。仿佛我為了移動這根木頭又回到村莊。我二十歲時就能搬動這根木頭，可我顧不上這些小事。我在遠處。三十歲時我又在幹什麼呢。我長大後做的哪件事是那個五歲孩子夢想過的。我回來搬這根木頭，幸虧還有一個沒挪窩的木頭。
我五十歲時，比我大一輪的張望瞎了眼，韓三瘸了一條腿，馮七的腰折了。就是我們這些人，在拖延時間，我們年輕時被時間拖著跑，老了我們用跑瘸的一條腿拖住時間。用望瞎了的一雙眼拖住時間。在我們拖延的時間裏，兒孫們慢慢長大，我們希望他們慢慢長大，我們有的是時間讓他們慢慢長大。
時間在往後移動。所以我們看見的全是過去。我們離未來越來越遠，而不是越來越近。時光讓我們留下來。許多時光沒有到來。好日子都在遠路上，一天天朝這裏走來。我們隻有在時光中等候時光。沒有別的辦法。你看，時間還沒來及在一根刮磨一新的鍁把上，留下痕跡。時間還沒有摩皺那個孩子遠眺的雙眼。但時光確實已經慢了下來。
每天一早一晚，站在村頭清點人數的張望，可能看出些時光的動靜。當勞累一天的韓瘸子牽牛回到家，最後一縷夕陽也走失在西邊荒野。一年年走掉的那些歲月都到哪去了。夜晚透進陣陣寒風的那道門縫，也讓最早的一束陽光照在我們身上。那頭傍晚幹活回來的老牛，一捆青草吃飽肚子。太陽落山後，黃昏星亮在晚歸人頭頂。在有人的曠野上，星光低垂。那些天上的燈籠，護送每個晚歸人。一方小窗裏的燈光在黑暗深處接應。當我終於知道時間讓我做些什麼，走還是停時，我已經沒有時間了。
每年春天，村東的樹長出一片半葉子時，村西的樹才開始發芽。可以看出陽光在很費力地穿過村子。
劉二爺說，如果從很高處看――夢裏這一村莊人一個比一個飛的高――向西流淌的時間汪洋，在虛土莊這一塊形成一個渦流。時間之流被擋了一下。誰擋的，不清楚。我們村子裏有一些時間嚼不動的硬東西，在抵擋時間。或許是一隻貓、一個不起眼的人、一把插在地上的鐵鍁。還是房子、樹。反正時間被拌了一跤，一個爬撲子倒在虛土裏。它再爬起來前走時，已經多少年過去，我們把好多事都幹完了，覺也睡夠了。別處的時光已經走得沒影。我們這一塊遠遠落在後麵。
時間在丟失時間。
我們在時間丟失的那部分時間裏，過著不被別人也不被自己知道的漫長日子。劉二爺說。
鳥是否真的飛到了時間上麵。有一種鷹，愛往高遠飛，飛到紛亂的鳥群上麵，飛過落葉和塵土到達的高度。一直飛到人看不見。鳥飛翔時，把不太好看的肚皮和爪子亮給我們。就像我們走路時，不知道該把手放在什麼位置，鳥飛在天上，對自己的爪子也不知所措，有的鳥把爪子向後並攏，有的在空中亂蹬，有的爪子閑吊著，被風刮的晃悠。還有的鳥，一隻爪子吊下來，一隻蜷著，過一會又調換一下。鳥在天上，真不知該怎樣處置那對沒用的爪子，把地上的人看得著急。不過，鳥不是飛給人看的，這一點小孩都知道。鳥把最美的羽毛亮給天空，好像天上有一雙看它的眼睛。鳥從來不在乎我們人怎麼看它。
那些陽光，穿過嫋嫋炊煙和逐漸黃透的樹葉，到達牆根門檻時，就已經老掉了。像我們老了一樣，那些秋草般發黃的傍晚陽光，垛滿了村莊。每天這個時候，坐在門口衲鞋的馮二奶，最知道陽光怎樣離開村莊，絲線般細密的陽光，從樹枝、牆根、人的臉上絲絲縷縷抽走時，滿世界的聲響。天塌下來一樣。
我們把時間都熬老了。劉二爺說。
當我們老的啃不動骨頭，時間也已老的啃不動我們。
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(本章完)