（1）穿羊皮大衣的人：比瘋子更瘋狂的凶手
一個穿羊皮大衣的凶手，兩個死者，一輛汽車，寥寥幾個線索構成了一樁複雜離奇的凶殺案。凶手做事凶殘又怪異，讓人無法猜測其動機。後來，一位著名的冒險家為人們解開了謎團。沒有人想到，凶手竟然……
瘋狂慘劇。
那是一個星期天，聖尼古拉村及其附近的農民很是受了一番驚嚇。
當時他們正像往常一樣走出教堂，經過廣場四散開去。忽然，人們看見一輛汽車，像一個龐大而可怕的怪物，猛地衝出來，快得叫人頭暈目眩。在人們狂亂奔逃與驚叫之際，那輛汽車朝著教堂直衝過去，眼看就要在教堂門前台階上撞個稀爛，卻又急轉彎衝上了與國道相連的大路，急馳而去。這樣驚心動魄的一刻，真令人心裏發慌！
雖然車速快得嚇人，但是，好多人都清楚地看到，開車的家夥穿著羊皮大衣，頭戴皮帽，鼻梁上架著一副大眼鏡，將臉擋得嚴嚴實實。副駕駛上則倚著一個滿頭鮮血的女人，她的頭顱和身體隨著顛簸搖晃不停，像極了一朵開敗的鮮花！
不僅如此，更令人毛骨悚然的是，人們還聽見那個女人的叫喊，那是臨終前最絕望的呼喊，仿佛從地獄傳來！
這種慘烈的場麵，使在場的人驚愕了許久才回過神來。之後大家循著斑斑血跡的指引，衝去追趕那輛恐怖的汽車。
在經過一片筆直的土路時，人們發現那輪胎印古怪極了！它忽左忽右，毫無章法，混合著血跡，看起來詭異得要命。這是怎樣一個醉鬼或是瘋子才能把車開得如此癲狂啊，簡直就像在翻跟頭！
人們一路追到了莫爾格森林的起始處，這裏曲折的公路十分危險。忽然，一個農民高喊道：“糟了！翻車了！”
人們順著他的目光望去，果然，那輛汽車已經嚴重損毀。轎車旁邊，躺著一具腦袋已經被壓扁的女屍，一塊巨大的石頭就在旁邊。至於穿著羊皮大衣的人，則消失得無影無蹤。人們覺得那人一定是逃到森林裏去了。
受到驚嚇的人們慌忙報了警。經過調查，那塊巨石來自崩塌的石堆，距離案發現場至少四十米。而那個凶手，竟在幾分鍾內把巨石搬過來，砸向被害者的腦袋！
一周後，更令人震驚的事發生了。凶手竟不知何時重回了現場，還把羊皮大衣留在那裏！這是什麼詭異的舉動？羊皮大衣裏，除了一個開瓶塞鑽和一條毛巾外，再沒有別的什麼東西了。
探員去找過汽車製造商，他承認三年前把這輛轎車賣給了一個俄國人。他還肯定說，那個俄國人不久又把轎車轉賣給別人了。車的主人究竟是誰？車上沒有掛牌照，想找人簡直是大海撈針。同樣，女死者身上也沒有任何證件。至於她早已模糊的麵目，更是沒有人能認得出了。
疑點重重。
這一事件對當地造成了不小的震動，警方也一直在積極地調查取證。
這一天，他們得到一條很有價值的線索。在事發前一天傍晚，那輛車曾在距聖尼古拉村三百公裏遠的一個村子停過。
當時這輛車停在一家雜貨店門前，司機采購了食品和葡萄酒。車上有一位女士，不過沒有下車。由於車上的一塊窗簾動了好幾下，商店的夥計相信車內還有別的人。
如果商店夥計的證言屬實的話，問題就更加複雜，因為現場沒有任何跡象顯示有第三個人。並且，既然知道旅行者已采購了食物，就得弄清他們做了些什麼事情，剩餘的食物又到哪兒去了。
探員們又往回走。在兩條路的交叉口，他們詢問了一位牧羊人。牧羊人說附近有塊草地，被一片灌木林遮住，他在那裏看到過一個空酒瓶和別的一些東西。
果然，探員們在草地上找到食物包裝袋和酒瓶。那酒瓶的齊瓶頸處被打碎了。被用來砸瓶子的石塊找到了，帶瓶塞的瓶頸也找到了。在封口的金屬皮上，可以見到正常開瓶留下的痕跡。這不是多此一舉嗎？探員們很奇怪。
路邊的水溝似乎散發出一股腐臭味，於是探員們沿著水溝搜索著。他們撥開荊棘，赫然發現一具腐爛的男屍！腦袋被砸得稀巴爛，腦漿四溢，布滿蛆蟲。令人沮喪的是，他的口袋裏也空無一物，又是一具身份不明的屍體。
第三天，食品雜貨商和他的夥計，被緊急招來辨認屍體。他們從死者的服裝和身材，認出他正是命案發生前夕，到商店采購食物與汽油的旅行者。
因此，整個案件就在新的基礎上展開調查。這是一宗涉及三個人的命案。至於凶手，無疑是坐在轎車內同行的第三個人。他首先殺死開車的男人，然後打傷女人，帶著她奔向死亡。
真是一波未平一波又起，人們所掌握的全部信息就是這些。至於這三個人的身份，都是猜不出的謎。
人們都想知道，那凶手究竟怎麼樣了？他消失時無影無蹤，卻在無人注意時不止一次回到過凶案的現場！除了羊皮大衣，後來人們有一天還發現了帽子。更有聞所未聞的奇事，探員們在現場的隱蔽處守候了一整夜，次日早上發現了司機戴的眼鏡！凶手怎麼能夠送回他的眼鏡，而不被探員們發現呢？最重要的是，他為什麼要送回眼鏡呢？
在如此反常的現象麵前，理性也會變得混亂。人們覺得處在沉悶窒息的氣氛中似乎已不能呼吸。雙眼被蒙上，這使最有遠見的人也感到困惑為難。
凶手總是出人意料。
這段日子警方忙得焦頭爛額，卻毫無頭緒。
巴黎某大報派往罪案現場采訪的編輯，總結對本案的報道時寫了下麵一段話：全世界的大偵探們，在這個案件中都找不到頭緒。估計就連亞森·；羅平也會自認猜不出真相來。
然而，在那篇報道發表的第二天，著名的冒險家亞森·；羅平的電報便刊登了出來。全文如下：
“我有時自認猜不出來，但是從來不胡說八道。聖尼古拉村的悲劇，對於吃奶的嬰孩才是個秘密。我將作簡要的論證，證實這個案件並不複雜。
當一件罪行看起來超出了事物通常的衡量標準，當它看起來特別不自然、荒謬，就隻能在特別的、超自然與超人類的動機中去找到解釋。
這案件很明顯的反常性使我震驚。首先，汽車行駛的路線曲曲折折，忽左忽右，開得不熟練，有人也許會說開車的是個新手。還有人說那人是個酒鬼或者瘋子。都是合理的假設。但是，發瘋或者醉酒都不能使人的力氣猛增，足以搬動那塊砸爛不幸的女人腦袋的巨石，尤其是在那麼短的時間裏輕易作案殺人。
為什麼要搬動那塊巨石？其實隻要用一塊小石子就可以結果受害者的性命。另外，在汽車可怕地翻轉中，那凶手怎麼沒有死，或者暫時地不能動彈呢？他是怎樣消失的呢？既然他已經消失，他為什麼又回到車禍現場呢？他扔掉羊皮大衣以後，他為什麼在另一天扔掉鴨舌帽，又在另一天扔掉眼鏡呢？
從這一係列反常的舉動，無用而又愚蠢的行為，都可以看出，他是一個愚蠢瘋狂的野蠻人。更確切地說，是個野獸。
請看一看白蘭地酒瓶吧。有一個開瓶塞鑽（在羊皮大衣的口袋裏找到的），凶手是否使用過它呢？用過。開瓶塞鑽在封口的金屬皮上留下的痕跡清晰可見。但是，其餘的事對於他來說實在太複雜了，他用一塊石頭砸斷瓶頸。
總是遇到石頭，請注意這個細節。這是這個人所使用的唯一武器與唯一工具。這是他習慣用的武器，也是他熟悉的工具。他用石頭殺死男人，用石頭殺死女人，還用石頭來打開酒瓶！
再加上接下來一切詭異的舉動，都說明它是個一個野獸！我重複一遍，它絕對是個野獸。
先生們，帶著槍去那片森林吧，它應該還在那裏。”
司法界與警方的先生們聳了聳肩膀，對於這番胡言亂語毫不在意。但是，當地四個鄉紳拿著獵槍去打獵時，果然發現了凶手。兩聲槍響過後，凶手從樹上跌了下來。
當晚，巴黎一家報紙，尚未獲悉凶手已被抓到的消息，發表了如下的一則啟事：
一直沒有布拉戈夫先生和夫人的消息。他倆六個星期前抵達馬賽港，在那裏租了一輛轎車。他們將帶來一個陌生品種的靈長類動物。它聰明，善於觀察，可以幹仆人的活，甚至試著開車。布拉戈夫先生和夫人怎麼樣了？伴隨他倆的奇怪的靈長類動物又怎麼樣了？目前我們還沒有得到消息。
這個問題現在容易回答了，多虧亞森·；羅平的指點，人們知道了悲劇的全部情況。多虧了他，罪犯終於落入法網之中。
（2）格雷法學院的軼事：關於鍾情與無情的故事
一個失去妻兒的男子，立誌要為害死他們的人報仇。為此，在多年中，他不懈追尋著仇人，並一步步置他於死地。我們知道，心有仇恨的執念，所做的事情一定會成為悲劇。下麵這個故事，讓我們看到了世事從不止一麵。也許複仇者的鍾情與無情，本就係在同一人身上。
監獄往事。
一天晚上，匹克參加了一個聚會。在酒館裏，他們談起了格雷法學院發生過的那些怪事。提到格雷法學院，老傑克可來了興趣，他知道的故事可不少。在大家的熱切期盼下，老傑克為大家講述了一個古怪的委托人的故事。
很久很久以前，倫敦波洛區大街上聖喬治教堂附近，有一所負債人監獄。每個初進監獄的人都會被迫上一堂殘忍的課，那就是，你會發現你沒有一個死心塌地的朋友。那些在你風光無限時，圍繞身邊的好夥伴們，在你身陷囹圄時，仿佛如同集體失蹤了一般，連一個人影也見不到。我們要講的那個名叫喬治的委托人，當時就身處這座監獄中。年輕的他雖然備受打擊，但仍然心存希望，盼望著有人能解救他從這鬼地方出去。
每一個清晨，他的妻子都會帶著年幼的孩子，在監獄外麵焦急地待上一個小時。年輕的女人常默默流淚，幼小的孩子則偷偷望著母親的熱淚，不知所措。女人望著孩子，心一點點破碎。就這樣，日複一日，一直挨到了冬季來臨。
凜冽的寒風中，可憐的少婦搬到了監獄附近的一間小房子居住。雖然越來越貧窮，但能離丈夫近一些，她感覺日子好過多了。
她依然每天帶著孩子去監獄門口待一會兒，突然有一天，母子倆沒有出現。又過了一天，她獨自一人來了。任何人看到這個失去孩子的虛弱的母親，都知道她離死亡不遠了。於是，他們夫婦那些良知尚存的朋友們，將喬治暫時保釋了出來，讓他們度過最後的日子。
年輕的女人毫無希望地衰亡下去。終於，在一個冰冷的夜晚，死神來到了他們的門前，帶走了可憐的女人。喬治深愛妻子，抱著她的冰冷屍體痛哭了一夜。
直到東方露出微光，喬治收住了眼淚，嘴角露出一絲冰冷的苦笑。他跪在妻子的屍身前發誓：“從今往後的每一天，我將為複仇而活。”
他蒼白的臉上寫滿了無望和決絕，眼裏滿是血絲，身材也變得佝僂。一夜之間，他仿佛變了一個人。
安葬好妻子的屍體後，他不得不重新回到監獄。他昏迷了幾個星期，一直高燒不退。在他的每一個夢境中，都有一個老人出現。他一次次地在夢中將老人殺死。對，這就是他念念不忘的，複仇的使命。
以彼之道，還施彼身。
他終於清醒了過來，發現自己命運已經發生了翻天覆地的變化。他已經從一個負債者，變成了一個富翁。因為他的父親，那個寧願把錢給乞丐也不願給他的人壽終正寢了。由於沒有來得及留下遺囑，所有財產理所當然由他繼承。他還清了所有債務，獲得了自由。
出獄後第一件事，就是計劃如何將那個害他坐牢，並間接害死他妻兒的人置於死地。那個人實際上就是他妻子的親生父親。他始終固執地反對他們的婚姻，甚至不惜與女兒斷絕關係。這個冷血的老頭，在女兒和外孫上門苦苦哀求時，都不為所動，將他們掃地出門。
為了養好在監獄裏拖垮的身體，他搬到了清靜的海邊居住。在那裏，他每天都不忘思考自己的複仇大計。
終於，機會來了。一個夏日的黃昏，他來到海灘散步，看著飛翔的海鷗和緩慢墜入海中的夕陽，心中懷念著妻子的音容。突然，這沉靜又略帶哀傷的氣氛被一聲驚叫打破。那聲音聽上去有些熟悉，但他又想不起是誰。他以為是自己的幻聽，誰知道，那呼救聲卻越發響亮。
他連忙循著聲音疾奔，很快就看到了遠處海麵上一個人在起伏掙紮，一位老人在驚恐地向四麵八方大聲呼喊。他向大海奔去，準備去營救那名落水者。
“先生，救救他！看在上帝的分兒上，救救我唯一的兒子！”老人像是抓住了救命的稻草，不住地大喊著。
喬治這才看清了老人的麵容，他立刻定住了，繼而收回了邁向大海的腳步。他的臉上露出冷酷而詭異的笑，死死地盯著那個老人。
“天哪，喬治，是你，我的孩子！求你救救他！”老人幾乎快要昏過去了。
喬治似乎就像遠處山峰的岩石一樣不為所動，隻是默默地垂手而立。
“喬治，求求你，以前是我對不起你，也對不起我的女兒。你可以拿走我的一切，包括我的生命。不過求你了，救救我的兒子吧，他還那樣年輕。求求你，求求你！”
喬治上前，狠狠抓住了老人的手腕：“你給我聽著，血債血償。比起海裏掙紮的小畜生，我的兒子死得慘得多！當初，你可憐的女兒在你麵前苦苦哀求的時候，你為什麼不救她？這真是報應，當時你是怎麼眼睜睜看著我們痛苦的？現在也該好好看看，痛苦是怎樣降臨在你身上！”
海麵漸漸恢複了平靜，連一絲波瀾都沒有。仿佛剛剛發生的人間慘劇，隻是一場縹緲幻象。
最後的複仇。
三年後，一位紳士出現在格雷法學院的律師事務所，點名要找那位以擅長處理刁難業務而聞名的律師。
紳士說：“我想請你幫個忙，處理一些法律上的事。”
律師客套地鞠躬，瞥了一眼紳士手上的包裹。
紳士將包裹展開，對律師說：“要知道，這不是個容易的差事。這些資料都是我花了好多財力和人力搞到手的。我想你看得出來，這些文件上寫著的這個人，憑借這些東西借了很大一筆錢。最近他受了很大的損失。若是將這些欠賬都一筆筆壓下去，估計他會垮台。而我的目的很簡單，就是要他垮台！”
律師聽得額頭冒汗，粗略地看了看文件說：“這可真是數目不小的一筆錢！”
“對！就是這樣才能得到我要的效果。請你調動你的一切智慧，動用一切正當和非正當的手段，毀掉他！讓他成為一個乞丐！不，讓他比乞丐還要慘。最好把他送進監獄，讓他受盡折磨，直到死去。”
律師的手在顫抖，他掏出手帕，擦了擦汗說：“那麼，尊敬的先生，費用呢？”
那位先生興奮地掏出支票簿，聲音帶著顫抖說：“你盡管說，多少都行，隻要你能達到我的目的！”
律師估算了可能的費用後，冒失地報出了一個大數目。他想試探一下這位先生到底有多富有。誰知那位先生眼都不眨一下，利落地簽下一張支票，留下文件揚長而去。
第二天，律師兌現了支票，這才相信他是位可靠的大主顧，他開始忠心耿耿地為委托人辦事。
在此之後的兩年，喬治·；梅林先生每天最大的樂趣，就是收到律師的信件，看著當初害他家破人亡的老人一步步走向破產，直至一無所有。
喬治並沒有因此感到寬慰，因為那個狡猾的老頭不知逃到了哪裏，這遠沒有達到他要置他於死地的預期。他開始雇人四處打探老人的下落。過了整整半年，才發現他的行蹤。
在一個夜晚，喬治來到了律師家，告訴律師他找到要找的人了。律師替他的委托人興奮不已，當即就要報警抓人。但喬治說，他要在兩天之後親自去見他，因為那天是個紀念日。
很快，約定時間到了。喬治在律師和警察的陪伴下，來到了郊區的貧民收容所。他站在一棟破敗不堪的屋子前，請警察和律師在外麵稍等片刻，一個人走了進去。
眼前的仇人已經老態龍鍾，他淒苦的境地令人垂淚。老人看到喬治，立刻嚇得跌倒在地，失聲叫道：“你又來做什麼！”
喬治坐了下來：“不幹什麼，我來和你說說話。六年前的今天，我跪在我妻子，也就是你女兒屍體前發誓，今生今世，我活著的唯一目的就是複仇。我從沒動搖過，隻要想起逝去的妻兒，我就悲痛難當。今天，就是我最後複仇的日子。”
老人聽到這裏，啞口無言地癱倒在地上。他看著眼前麵目扭曲、魔鬼一般的喬治，目光裏充滿恐懼和憎惡。
“當明天的太陽升起，所有的事情就結束了，我也要解脫了。我走之前，要把你扔到這世上最可怕的地獄中，讓你嚐嚐自己種下的苦果。”說完，喬治轉身走出了門，請警察進來。過了沒一會兒，老人就斷了氣。
自從那天起，那位律師再也沒見過他那一擲千金的委托人。他仿佛是一個悲慘的夢境，在太陽升起前，蒸發在了微微發亮的晨光之中。
講完這個故事，老傑克一言不發地離開了。在場的人沉默了一會兒，也默默地付了賬，陸續離開了酒館。
（3）銀色馬：得不償失的作案者
在一場即將開幕的賽馬盛事前，一匹名駒的失蹤讓所有人大吃一驚。更讓人恐慌的是，它的馴馬師也被發現慘死在野外。馬去了哪裏？它的失蹤與馴馬師的死又有怎樣的聯係？真相揭開後，你會發現，這隻是一場最意外的事故。
名駒與馴馬師遭遇不測。
一天早餐時，福爾摩斯說道：“華生，恐怕我們隻好走一趟金斯皮蘭了。”我預料到他會這麼說，因為韋塞克斯杯錦標賽中的名駒奇異失蹤和馴馬師的慘死，已經鬧得沸沸揚揚。這樣戲劇性的奇案，警方必然會找福爾摩斯幫忙。正好我沒事，所以便和他一同前往。
一小時後，我們已坐在車廂裏。福爾摩斯說：“我想你對於約翰·；斯特雷克被害和銀色白額馬失蹤的事，已經有些了解了吧。警長格雷戈裏已經同我聯絡過，他們除了逮捕了一個名叫菲茨羅伊·；辛普森的年輕人之外，沒有任何進展。我來給你大致講一下情況吧。”
我向後仰靠在椅背上，表示願聞其詳。
“那匹銀色白額馬是這次賽馬的最熱門選手。它的主人羅斯上校，非常珍視這匹馬。它的馴馬師是約翰·；斯特雷克。斯特雷克手下有三個小馬倌，每晚都睡在馬廄裏。那天晚上，輪到小馬倌亨特值守。就在亨特吃著女仆送來的飯時，一位陌生人站在了門外。這個人穿戴得像個上流社會的人，穿著高筒靴子，手拿一根沉重的圓頭手杖，試圖向亨特打探賽馬的內幕。亨特對這種賽馬探子很反感，便想要把狗放出來教訓他。過了一分鍾，亨特帶著獵狗一同跑出來時，這個人已經走開了。亨特鎖上門，帶著狗繞著馬廄轉了一圈，也沒有發現這個人的蹤影。
“回來後，亨特立刻向馴馬師報信，把這件奇怪的事情告訴他。斯特雷克聽到報告以後，馬上便趕去了馬廄。
“馴馬師一夜未歸。第二天一早，馴馬師夫人和女仆來尋他時，發現廄門大開著，亨特昏迷在地，不省人事，廄內的名駒和馴馬師都失蹤了。
“她趕快把睡在草料棚裏的兩個小馬倌叫醒，因為他們兩個人睡得非常死，所以晚上什麼也沒聽到。亨特顯然受到強烈麻醉劑的影響，所以怎麼也叫不醒。其他人隻好都跑出去尋找失蹤的馴馬師和名駒。
“在一片荒野上，他們找到了不幸的馴馬師的屍體。他的頭顱分明是遭到什麼沉重凶器的猛烈打擊。大腿也受了傷，有一道很整齊的長傷痕，顯然是被一種非常銳利的凶器割破的。斯特雷克右手握著一把小刀，血塊一直凝到刀把上。他的左手緊握著一條黑紅相間的領帶。亨特恢複知覺以後，證明這條領帶正是前一晚那個奇怪的人佩戴的。
“至於那失蹤的名駒，山穀底部泥地上留有充足的證明，說明搏鬥時名駒也在場。可是那天早晨它就失蹤了。最後還有一點，經過化驗證明，這個小馬倌吃剩下的晚飯裏含有大量麻醉劑，而在同一天晚上斯特雷克家裏的人也吃了同樣的菜，卻沒有任何不良後果。全案的基本事實就是這樣。
“受命調查該案的警長格雷戈裏是一個很有能力的官員，他到了出事地點，立刻找到了那個嫌疑犯，菲茨羅伊·；辛普森。他在賽馬場上曾揮霍過大量錢財，現在靠在倫敦體育俱樂部裏作馬匹預售員糊口。被捕以後，對那天晚上打探賽馬的事，他也不否認，可是卻解釋說，他並沒有惡意，隻不過想得到第一手情報而已。在給他看那條領帶以後，他臉色立時變得蒼白異常，絲毫不能說明他的領帶是怎樣落到被害人手中的。他的衣服很濕，說明那天夜晚曾冒雨外出，而手杖上端鑲著鉛頭，如果用它反複打擊，那它就完全可以作武器，使馴馬師遭到可怕的創傷致死。這個人現在被認定為第一嫌疑人，但他身上卻沒有一絲搏鬥過的傷痕。這就代表，事情還要複雜得多。”
線索的牽絆。
我們到達小鎮塔維斯托克時，已經是傍晚時分了。名駒的主人羅斯上校和警長格雷戈裏在迎接我們。
“福爾摩斯先生，你能前來，我真感到高興。”上校說道，“警長已盡一切力量為我們探查。我願盡一切力量設法為可憐的斯特雷克報仇，並重新找到我的名駒。”
“有什麼新的進展嗎？”福爾摩斯問道。
“很抱歉，我們的收獲很少。”警長說道，“外麵有一輛敞篷馬車，你一定願意在天黑以前去看看現場。我們可以在路上談一談。”一分鍾以後，我們坐在了舒適的四輪馬車裏。
“法網已把菲茨羅伊·；辛普森緊緊套住。”格雷戈裏說道，“我個人相信他就是凶手；同時，我也認識到證據還不確鑿。如有新的進展，很可能推翻這種證據。”
“那麼斯特雷克的刀傷又是怎麼回事呢？”
“我們得到結論，是他倒下去時自己劃傷的。”
“那是毫無疑問的了。辛普森既沒有刀，又沒有傷痕。可是，對他不利的證據卻是非常確鑿的。他對那匹失蹤的名駒非常注意，又有毒害小馬倌的嫌疑，他還在那晚暴雨中外出，並且有一根沉重的手杖，他的領帶也在被害人手中。我想，我們完全可以提出訴訟了。”
福爾摩斯搖了搖頭：“一個聰明的律師完全可以把這些駁倒。”福爾摩斯繼續說道：“他為什麼要從馬廄中把馬偷走呢？假如他想殺害它，為什麼不在馬廄內動手呢？這其中有很多問題。對了，在附近不是還有一家馴馬廄嗎？”
“對，我們已經檢查了這些馬廄，沒發現和這件事有什麼牽扯。”
幾分鍾以後，我們的馬車已停在路旁一座整齊的紅磚長簷小別墅前。
“也許你願意立刻就到犯罪現場去吧？”格雷戈裏說道。
“我想我們還是先檢查一下死者衣袋裏的東西吧。”
我們在那些物品中發現了一把精密的手術刀，福爾摩斯若有所思地說：“一個人帶著這樣的小刀在暴雨中外出，這倒是很奇怪的事。不過，這裏沒有什麼可查看的了，我們現在可以到犯罪現場去了。”
來到現場，福爾摩斯很快找到了一根燒了一半的蠟火柴，福爾摩斯笑了笑：“果然不出所料。”
羅斯上校和警長已經返回，福爾摩斯和我兩個人一起在荒原上慢慢散步。“華生，這樣吧，”他終於說道，“我們先把是誰殺害約翰·；斯特雷克的問題暫時放下，目前僅限於尋找馬的下落。現在，假設在悲劇發生的當時或在悲劇發生後，這騎馬脫韁逃跑，它能跑到什麼地方去呢？馬是愛合群的。按照它的本性，它不是回到金斯皮蘭馬廄，就是跑到梅普裏通馬廄去了。現在它不在金斯皮蘭，那一定在梅普裏通。要是我們的假定不錯，那麼這匹名駒必然會經過那裏，我們就可以在那裏找到它的蹄印了。”
我們邊談邊走，興致勃勃。幾分鍾以後，就走到我們所說的窪地了。我按照福爾摩斯的要求，向右邊走去，福爾摩斯則走向左方。可是我走了還不到五十步，就聽到他叫我，並且看到他向我招手。原來在他麵前鬆軟的土地上有一些清晰的馬蹄印。
我們沿著足跡走了沒多遠，就發現足跡在通往梅普裏通馬廄大門的瀝青路上中斷了。我們剛一靠近馬廄，一個馬夫從裏麵跑出來。
“我們這裏不準閑人逗留。”那個人說道。
“我隻想問一個問題，”福爾摩斯把拇指和食指插到背心口袋裏說道，“要是明天早晨五點鍾我來拜訪你的主人，是不是太早了？”
“上帝保佑你，先生，如果那時有人來，他會接見的。因為他總是第一個起床。”
這時，主人出來了，福爾摩斯俯身向前，在他耳旁低語了幾句。他猛然跳起來，麵紅耳赤。隨後，他們便到裏麵去談了。
福爾摩斯出來時帶著滿意的笑容，我問：“難道馬在他這裏？”
“沒錯，被我幾句話就套出來了。根據他總是第一個起床的習慣，我對他說，他是怎麼發覺有一匹奇怪的馬在附近徘徊的，又把猜測的這一切細節都講給他聽。他不得不認輸。”