他的話我是一句也不會信的：他用類似的方法害我，少說也有過三次了。但是現在他被紅蜘蛛咬了也是事實，並且手腫起來了。
“你是我的外甥。”梅達爾多說。
“是的，”我回答道，頗感詫異，因為這是他頭一回承認我。
“我一下子就認出你來了。”他說，“唉，蜘蛛!我隻有一隻手，你偏要把它毒傷！不過當然，傷了我的手總比傷這個孩子的脖子好些。”
我知道舅舅從來不這樣說話。我很懷疑他居然講了實話，轉眼間變得善良了。我很快就想通了：裝假和欺騙是他慣用的伎倆。當然，他看上去有很大變化，表情不再那麼嚴峻而殘酷，顯得衰弱而哀傷，也許是為咬傷感到疼痛和擔憂吧。而且他的衣服沾滿塵土，式樣也與他乎時穿的不大相同，給人的印像是這樣的：他的黑色鬥篷有些破舊了，幹樹葉和栗子殼掛在衣邊上，裏麵的衣服也不是常穿著的那件黑絲絨的，而是粗毛呢做的，已經褪色；腳上穿的也不是高筒皮靴，而是藍白條紋的羊毛襪子。為了表示我對他不感興趣，我就去看是否有鰻魚上鉤。沒有鰻魚，我卻看見魚鉤上釣著一隻閃光發亮的鑲寶石的金戒指。我把它提上來，寶石上刻有泰拉爾巴家族的徽章。
子爵的目光蹬著我，他說：“你不要驚奇。我從這裏走過，看見一條鰻魚在釣鉤上掙紮，讓我感到很不好受，就把它放了。後來我想到這樣做會損害釣魚人，我想用戒指來賠償，這是我最後一件值錢的東西了。”
我驚得張開口，又不知說什麼。梅達爾多往下說：“我那時還不知道釣魚的是你。後來我看見你睡在草叢中。見到你我很高興，隨後發現那隻紅蜘蛛往你身上爬，又擔憂起來。後來的事情你已經知道了。”他說著憂慮不安地看了看那隻腫得發紫的手。
也許這一切都是他設下的殘酷騙局。可是我想，如果他突然心腸變軟該有多麼好，會給賽巴斯蒂姬娜、帕梅拉和所有受他狠心殘害的人帶來多大的快樂啊。
“舅舅，”我對梅達爾多說，“你在這裏等著我。我跑去找奶媽賽巴斯蒂姬娜，她認得草藥，我讓她弄些治蜘蛛咬傷的藥來。”
“奶媽賽巴斯蒂姬娜……”子爵說著，躺倒在地上，受傷的手擱在胸膛上，“她身體還好嗎”
我不敢告訴他賽巴斯蒂姬娜沒有得麻風病，隻是說：“哦，還好。我去了。”我趕緊跑開，最想做的事情是問問賽巴斯蒂姬娜，她對這些奇怪的現象如何看。
我在茅屋裏找到奶媽。我連跑帶急，上氣不接下氣，對她講得有些顛三倒四的，但老太大對梅達爾多的咬傷比對他的善行更為關心。“你說是一隻紅蜘蛛對，對，我知道該用的草藥……有一回他在一個小樹林裏也被咬腫過一隻胳膊……你說他變好了我怎麼跟你說呢，他過去一直就是這麼個孩子．……他也應該懂得做個好人……我把草藥放在哪兒啦替他做一塊敷藥布就行了。他從小就是一個搗亂鬼，這個梅達爾多！……草藥在這兒．我把它包在一個小布袋子裏存放著……不過，他總是這樣，什麼時候傷著了．就哭著來找奶媽……這回咬得很深嗎？”
“他的左手腫成這樣了。”我比劃著說。
“哈，哈，孩子……”奶媽笑了，“左手……梅達爾多的左手在哪裏呢他留在波希米亞給那些土耳其人了，魔鬼會收拾那些家夥的，他把身體的左半邊全都留在那裏了……”
“可不是嗎，”我說，“不過……他站在那邊，我在這邊，他的手是這麼伸著的……怎麼回事呢？”
“你現在連左右都分不清了”奶媽說，“你五歲時就學會過呀……”