當然，在禪宗裏吃素，也是為了護生，即保護生命，不忍食之也。也有人吃素是為了減肥。但不論目的如何，吃素的積極作用始終如一，會讓人身心獲得輕安。
如何素食？
兩大原則：
1. 不搞特殊，隨緣盡宜，不麻煩他人。
有些吃素的人，跟他人聚餐的時候，總會顯得太與眾不同。比如說，不停詢問有沒加豬油，有沒放蔥……實在讓人反感。出門在外，如果與他人聚餐，不必不停強調自己的素食主義態度，有菜吃菜，沒菜吃飯，沒飯喝茶即可。如人問起，就說胃口不合。如果餐廳能提供，當然親自再點一些素菜就好了——前提是不麻煩他人，比如到朋友家吃飯，卻還麻煩人家出去再買菜再做飯，就顯得本末倒置了。
2.自己飲食，力所能及，不傷害他人。
吃素如同修行，畢竟是很個人的事，所以盡量自己能做飯就親自做。但不提倡勉強，一切應該以人為本，如果身體虛弱或有疾病，完全無須堅持素食原則。素食本是和平的事，但有許多素食的人喜歡鄙視或責怪他人吃肉，這樣顯得刻薄也不對。素食隻能要求自己，不能要求他人，更不能出口傷人，變成一個刻薄刁難的素食者。
如何對待素食？
不勉強。不勉強自己，也不勉強他人，順其自然，要求自己，包容他人。吃素容易導致低血糖，所以不要太過勉強死活堅持吃素，有了健康身體才能更好地修行。吃素容易變得刻薄，所以千萬不能要求他人跟您一樣，包容他人的飲食習慣。
注意事項：
1. 吃素更需要營養搭配，務必多吃豆類品，如果條件允許自己烹飪的話，盡量每餐飲食食材多樣化一些。
2.吃素並非要吃全素，如果您實在難習慣太清淡，可以吃一些香料調劑口味。又或您身體虛弱或有疾病，也可以吃雞蛋或喝牛奶。
3.吃素與否，完全在乎發心。發心慈悲善良，就可以如同濟公所言：“酒肉穿腸過，佛祖心中留。”