毛毛雨一連落了幾天，想不到河裏就漲起水來了。
小河裏，不到三四丈寬，這時黃泥巴水已滿過了石壩。平時可笑極了，上水船下水船一上一下，總得四五個船夫跳下水去，口上哼哼唉唉，打著號子，在水中推推拉拉，才能使船走動。這時的船，卻是自己能浮到水麵，借到一點兒篙槳撐劃力氣，就很快的跑駛！
今天有大幫船下高村，一連大大小小十二隻。這些船牽牽連連的下灘過閘，從岩門市場碼頭邊過身時，趕場人都知道船上裝得是軍隊。原來每一隻船篷上那些在風中搖搖擺擺的諸色三角旗，已早告給那鄉下人了。有一麵大紅旗，獨豎在一隻新油上油的雙櫓五艙船上飄動，他們於是又知道這隻船上是一位大軍官，或軍官家眷。
因為那些愛玩嬉會快活的年青號兵，覺得這次隨同團長下辰州，不久又可以站到辰州城頭上去同貴州黔陸軍號兵比賽號音了，而且一到軍需處發餉時，便能跑中南門去吃辰州特有好味道的夾砂包子，是以都高高興興的取出喇叭來，逗在嘴上，噠噠噠噠吹起來。尤其是當船駛過某一個沿河小村砦時，隻見他們鼓脹起嘴，臉龐緋紅。他們的音，隻是幾個噠噠噠噠，不成拍子。似乎這時的喇叭，隻能專拿它用來表示他們的歡欣，故不須乎像殺人號那種慘栗，衝鋒號那種悲壯，以及敬禮號那種莊嚴與活潑。他們真是高興極了。
這表示歡欣的一串散音，從一群年青號兵口吹出後，立時就散播開去。兩河岸，原是些高而陡斜的石壁，當回音逼轉來時，便滿山穀若相互遙答起來。隻聽到連續的噠噠噠噠，查不出聲之出處，也很有趣。
十二隻舢板中人，各人肚子裝滿了欣悅與希望。這是將近中秋的八月天，雖早上瓦角屋頂已起了一層霜，究竟還不很冷。弟兄們，各人穿上團長臨行時發給那件灰布夾軍裝，正屬合式。且水既平了壩，舢板能自己浮動，不必要弟兄們上岸走路了，尤其使大家高興。這時六十裏路程已得個一半了，因快活而疲倦的，各都鑽進到艙裏去睡了，剩下的還摟起衣袖在那裏幫船老板扳招蕩槳。
“移防時，像這樣子是再好沒有了！”大家都覺得。覺得而又能說出他興致的，恐怕就隻有那些號兵！
至於領隊的團長大人呢，也很快活。時時從艙裏鑽出來，抹著胡子，看弁兵煮午飯。團長身邊，有一位插花敷粉的太太，有兩個嬌嫩得同洋囝囝一樣的小姐；大的七歲，小的三歲。他們一起睡在最末那個有玻璃窗子底官艙裏。大致是手上莫有什麼東西可抓弄了，便時時刻刻這邊那邊抹他的胡子。間或又爬過第三個艙去同軍需長講個笑話。軍需長是有癮的，當團長笑話講到一個段落時，軍需長便把上好了泡的竹槍，推過去放到團長嘴邊。團長拒絕的時候似乎也少，但團長卻不承認是有癮的人。
——軍需長，你聽我講。去年子向司令造冊到鎮座時，造冊的書記，把職員也填上一枝槍了，哈哈！他們軍隊那來那麼多槍械呢？原來他們是煙槍！以後我們造冊子上去時，倒要囑咐他們莫把軍需長名忘掉……
團長沒有說完，軍需長的煙槍已推送過去了，於是隻聽到呼呼呼呼，很勻的吸煙聲。
——哈哈！他們還說我軍隊徒手太多！軍需長都有槍，難道……哈哈哈哈！
——哈哈哈哈！
軍需長也帶幫哈哈哈哈，然而聲音來的輕得多，不及團長宏亮。
“團長這一去，準定是升一級改稱司令官或支隊長咧！”這是同鄉紳士，昨天為團長餞行時，於筵席上一再道及的，而團長也早有了一點風聞，對此若深有把握，堪以自信。為了前途的樂觀，團長近來的笑聲，便略略比往常多一點了。不拘平常一個哈哈，並且與以前似乎也有不同處來。軍需長曾常同一個軍需中士私下議論，說是團長聲音，忽然變異起來，儼然是個什麼偉人聲音一樣，又雄壯，又大方。其實團長近來的笑聲，惟有尾艙上那幾個掛盒子炮親信弁兵知道。團長曾為他們說過，鎮座的笑聲豪縱，不愧偉人，他這時因為升官在目前要實現了，所以極力摹仿鎮座！至於別人，如像靠舵樓邊坐的那小護兵，兩手把舵口中不住吆喝的艄公，亦不過同軍需長一樣：隻能覺到每個哈哈來得異常罷了，究竟不明出處。
對於升遷的事，關心最密切的，似乎還是太太。太太為這期待，臨行時，還至天王廟許了個願：若果是團長此去得了升遷，升遷之第二日，即飭人返鄉酬三王爺之保佑，用的是雙豬雙羊。天王爺是有名能保佑人升官發財的，況太太當時所求的又是一仰一覆的順筊，看來是一準可靠了！