……無怪乎，一個二個，臉都是那麼“趨抹剌黑”！
他以為大家都不洗臉，成了臉黑的結果。可是，自己可不成啊！人家提籃裏一塊還未下過水的新牛肚布手巾，一塊飛鳥牌的桂花胰子，還有無敵牌的圓盒子牙粉，還有擦臉用的香蜜，都得找到一個用處，才不至辜負這些東西！
“還是問問吧。”口上是路，因此就出了自己的房門。
“呀，傳達先生！早咧！”一個副官處的小小勤務兵，昨天見他隨同傳達長到過副官處，對他起了新的恭敬。
這是他第一次被人喊傳達，雖然傳達下為加了先生字樣。一個羞慚，撲上心來，再不好意思向這勤務兵請教了，同這小兵點了點頭，做一個微笑在臉上，他就走開向大堂這一邊來。望鍾，鍾是欠二十分到五點。
……今天我是傳達了呀，以後也是！“傳達，這裏來；傳達，你且去。”這裏那裏，都會追趕著叫喊傳達！一堆不受用的字眼，終日就會在耳邊親密起來，同附在頭上的癩子一般，無法脫離，真是可怕……
然而，這是沒有辦法的一件事，正如此時提籃裏的胰子牙粉樣：委曲，受下去，是應當，除非是不到這裏來。不到這裏來，他就是學生，人家不會叫他這樣一個不受用的壞名稱，從這名稱上得來的職務上牽累，也不至於！自己要想洗臉，就自由大大方方把新牛肚布的手巾擦了胰子，在熱水裏把臉來擦，且即可從麵盆的搪磁上，發見自己那個臉上滿是白沫子有趣的反影，是頗自然吧。
他希望再遇到承發處那個書記一麵，他們是同過學，見到時，就可以談兩句話。且互道“晚上好”“早上好”，雖然客氣卻兩方麵都不損失什麼的話語，到末後，就可將一切所不知的事問那人，就譬如說，洗臉，吃飯，解溲，等等地方，以及職務上的服從，對上司的禮節。比這不能再緩的他也要知道，一個普通上士階級傳事兵是實支月薪若幹元？發餉是不是必要到差一個月以後？從昨夜他就計算起，零用中，他至少得理一回發，不然，實是已長得極難看了。且嘴邊也像毛茸茸的，縱不是胡子，也不雅觀。他不願意別人說他年紀太小，但同時又不願意他日在統領大人麵前回事之時，因了頭發和臉上的細毛，使統領在他真實年齡上又多估了幾歲。且把自己收拾得好好的，展覽到一班上司同事前頭時，他以為會不至於因了他職務上的卑微而忽視了他的誌向。他切望人家從他行為上，看出他是一個受過好教育的人，人家對他誇獎他的美貌，於自己也頗受用。這是他在學校時養成的一個細致的脾氣，這脾氣，在他想來，縱不能說是好，同壞總還是站在相反一條路上走。
承發處的書記，大概還沒有起床吧，不見出來。那一對水夫，從外麵把水桶裏的水隨意濺潑著，吹著哨子，又走進大堂後到大廚房去了。不因不由，使他腳步加快也趕了下來。轉過大堂，從左邊，副官處窗子下，一個小月拱門過去，大廚房，第一麵那個無大不大的木水桶，已立在眼前了。兩個水夫一個一個走上那桶邊矮矮木梯子上去，才把水每桶向著嘩……的聲音傾下去。水夫走開時，他還是立在那裏，欣賞那個偉大東西。桶的全身用杉木在兩道粗鐵條子下箍成，有六尺多高。想到這大水桶裏，至少是可以遊泳，可以踹水腳，可以打氽子，不會水的一掉下去，也可以同河潭裏一樣，把人溺死。末後就想到在縣裏，為水淹死的朋友那副樣子來，白白的臉，灰色的微張的眼睛，被魚之類齧成許多小花朵樣的耳朵和腳趾，在眼前活現。