小琪看來才十歲左右，身體還沒有長開，加上衣衫破爛，臉上全是血汙，說話行事顯然沒剛才那個男孩放得開，有莘不破問道：“你是個女孩子吧？”小琪點了點頭，眼珠子一溜，怯怯說道：“我是女孩子，小達是男孩子。”“小達？就是剛才問我名字的小弟弟？”“對。他是申屠畔大人的兒子。”“申屠畔？”“嗯，是我們的首領。”申屠畔是個精幹的男子，一身千錘百煉的肌肉，一雙看破世情的眼睛。他受了不輕的傷，躺在牛車上，看見有莘不破，掙紮著要下來行禮，卻被有莘不破按住了。“多謝英雄相救。”“英雄什麼的不要再叫了，聽著怪別扭的。稱我的姓名吧。”申屠畔微微一笑：“有莘公子。”有莘不破說道：“你們到底是哪一族的人？怎麼會和這些蠻子結上仇恨的？”
申屠畔抬起頭，道：“我們乃是軒轅之後，帝嚳後裔！至於這些蠻子，蠻人和我們本來就勢不兩立，特別是公劉大人回複我族衣冠以後，更惹來他們的嫉恨！”
“公劉大人？”申屠畔道：“說來話長，不如我們先紮下營寨再說，如何？”有莘不破想了想，點頭答應。幾個孩子見了高聲歡呼，旁邊幾個長老也心下寬慰，他們見了有莘不破的神威，知道有莘不破肯留下來，這一千多人的性命看來是可以保住了。申屠畔倚在牛車上，一道道命令發下去。有莘不破在旁聽得暗暗點頭：“這男人很不錯，事情安排得有條不紊，是個人才！”忙活到天色全黑，才立下營寨，生起篝火。一個老女人捧上一盆雜糧熟食，一個長老接過，傳給申屠畔，申屠畔奉上給有莘不破：“鄉族貧敝，隻有這些粗糙東西，請有莘公子湊合著用吧。”
“哪裏！”有莘不破接過，見身邊小達小琪兩個孩子忍不住吞口水，知道他們多半沒吃飽，隨手分了一半給他們。兩個孩子望著申屠畔，得他點頭，才接過吞咽，小達咬了兩口，想起什麼來，又分了一小半給小琪。
有莘不破說道：“你們的食物很緊張吧，長此下去不是辦法。”
申屠畔微笑道：“公子不必擔心，再前行二百裏，過了常羊山，就可以望見邰城了。隻要見了公劉大人，大夥兒就能鬆一口氣了。”
“邰城？”有莘不破道，“邰城早就荒廢掉了，而且離這裏應該還有很遠吧。”
“這個邰城，不是那個邰城。”申屠畔道，“還是待我從頭說起吧。”他拿起一個裝了清水的酒瓶，灌了一口，道：“我們本是天下八大方伯之一--邰國的子民。”
“邰！”有莘不破拍手道，“妙極！原來稷的後人還在啊！”
有窮商隊東歸
申屠畔聽有莘不破道出自己家國的淵源，臉上起了一種微妙的變化：“不錯！我們是稷王的後裔。稷王輔佐舜帝禹王，成就令德大業。但太康繼位以後，竟然廢農稷之官，不務生產，唉，搞得天下哀鴻遍野……”
有莘不破說道：“這些我都知道。不過我聽我祖父說，當年農神後人姬氏不願意做大夏的農官，流離西北，早已混雜於戎狄之間，與胡人為伍了，卻沒想到你們能在這蠻荒之地堅持下來，不廢中原衣冠。”
幾個長老聽了有莘不破的話，各自歎息。申屠畔說道：“其實這兩百年來，我們和這些野蠻人混在一起，早就……早就忘記了自己是炎黃血裔！披頭散發，胡服胡行！唉……”
有莘不破環顧四周，說道：“不會啊。你看，連小達、小琪都很有禮貌。”
“那是多虧了公劉大人！”申屠畔道，“公劉大人雖然出生在這蠻荒之地，但念念不忘斷絕了兩百年的華夏傳統。他帶頭束起亂發，端正衣冠行止。那時候我還不懂事，但聽長輩們說，一開始大家都不理他，後來慢慢地就有人跟隨他了。隨著民族自豪感的恢複，漸漸地就形成一股力量，把大家團結起來。也不知從什麼時候開始，我們都知道自己不是野蠻人了，盡管平日和他們混雜在一起，但我們知道，我們和他們是不同的。”
有莘不破聽著申屠畔訴說著那段日子：“那時候，我已經開始懂事了。公劉大人帶領我們興修水利，建築村莊，播穀撒種，歌舞節慶，祭祀天地祖先，那是一段充滿激情的日子，大家都為自己是軒轅的血脈而自豪。我們越來越團結，也越來越強大。一些和我們住在一起的狄人，也開始接受我們的禮樂。當時有些長者排斥他們，但公劉大人說，中原與夷狄的區分並不是因為血統，而是由於禮樂文德。我們都信服他，所有人都信服他！雖然那時候我們還不是十分富裕，但我們每天都能昂起頭來做人。周圍的部族也豔羨我們的生活，一些小部族開始歸依我們，但是一些強大的蠻族卻對我們嫉恨起來，他們害怕我們會動搖他們的統治地位，於是聯合起來要扼殺我們。”