吳悠把幾天裏的情況跟黃必壽談了。黃必壽問吳悠是否感覺到氣氛異常，嶺上村的空氣裏有沒有潛藏著一股火藥味？吳悠說她感覺，經過縣鄉幹部反複勸導，荔枝園的技術現場會也有助化解，村中群眾的情緒似乎在漸趨平靜。
“假的。”黃必壽說，“你不要相信那個人。”
他說的還是村長羅偉大。
吳悠告訴黃必壽，她已經安排了一個座談會，把村裏幾個比較有影響力的老人，各方麵比較有代表性的村民召集在一起，就該村村民們上訪的一些問題深入座談，聽他們的意見，也做解釋工作。她問黃必壽是否參加，有何交代？黃必壽讓吳悠按計劃開，他不參加，他得立刻返回縣城。書記在縣裏等他商量事情，要他在省裏會議一結束就趕緊回來。他不太放心，沒進縣城，特地先拐到這裏了解一下情況。
但是他有個要求，糾纏細枝末節，讓吳悠覺得奇怪，也挺意外：“你這座談會不能在村裏開。安排在這裏，在鄉政府開。”
吳悠說，以眼下情況看，在村裏開好點，可能有助與村民的溝通交流。黃必壽卻非常堅持，說絕對不行，誰說在鄉政府就不能溝通交流了？單個兒好辦，這些人搞在一起就得防一手。吳悠不為自己考慮，也得為縣裏鄉裏其他幹部考慮。他說了個理由，吳悠覺得該理由讓人啼笑皆非。
“那小子有暴力傾向，要小心。”
“羅偉大還在廣東。”吳悠說。
“你就信他了？”
黃必壽很提防這個。幾天前在省城，他就說縣長不能挨打，太丟麵子。現在他還要特別防暴，不允許在村裏開座談會。說這種事跟荔枝花期技術指導會不一樣，弄不好有人一挑，全場激奮情緒衝動，一旦失控，影響就大了。
黃必壽如此堅持，吳悠隻能服從，因此多出了許多麻煩。鄉裏特地安排車輛，派出幹部一一邀請，說服村裏相關人士坐上車子，一起到鄉裏來。會場從村中挪開，幹部們安全了，原先答應參會的村民裏卻有幾個感覺不踏實，唯恐被收拾，找各種理由不露麵了。
那天的座談會開了整一個上午。類似座談會除加強溝通外，很難有實質性結果，卻也是這種情況下通常必須做的。參加座談會的村民們眾口一詞，翻舊賬，數吃虧，情緒激動。鄉幹部這邊談發展，講大局，百般勸導，雙方說的多是老話。
吳悠注意到一個新情況：村民們商量好了似的，除強烈要求補償舊日征地款外，還一起強調開發區工地的碎石供應問題。這個問題吳悠已經有所了解，隻沒想到會忽然如此突出，是不是村民們覺得糾纏陳年舊事過於遙遠，此刻要抓點實的？壩下村土地少，瘦，水田收成差，果園不長果，農業收入低，缺乏灘塗碼頭又製約了漁業發展，因此目前農民能夠依靠的就是山上的石頭。壩下曆來出打石工，眼下最大宗的出產是碎石，也就是用鐵錘或碎石機把石塊搗成碎石，賣給工地拿去鋪路，或澆鑄混凝土。這種活路不要太多本錢和技術，家家戶戶大人小孩都能做。浦灣開發區建設中需要無數碎石，以往都是就近取材，大量采購自壩下村采石場，這項收入因之成為許多村民家庭的主要收入項目。村民們說，當年建開發區拿走了本村大量土地，給的錢又少，政府說了，讓開發區買壩下的碎石用，也算一種補償。幾年裏都是這樣，現在開發區變卦了，開始繞開壩下到外邊買碎石，這怎麼可以？不賠錢，又不要壩下的碎石，那不真就是官逼民反了？
這時鄉書記忽然湊過來，把手機遞給吳悠，說吳縣長你聽，找你。
竟是黃必壽。
“碎石的事不能開口子，別承諾。”黃必壽說，“小心，不要掉到羅偉大的陷阱裏。”
吳悠不禁一愣。
後來她才想，為什麼縣長非把座談會場安排在鄉裏，不在村裏？可能不光是要防備羅偉大的“暴力傾向”，更多的可能是防備她吳副縣長。黃縣長運籌帷幄，堅守在他的縣長辦公室裏遙控著這個會場。他在數十公裏外聆聽會場上的每一個動靜，並及時做出反應。幾天前他在省政府大院門口靠望遠鏡遙控，現在他更多地依靠手機。壩下村附近沒有通訊機站，尚不通手機，黃縣長無從遙控。鄉政府可以，這裏有可供黃縣長差遣的人，還有可供其差遣的手機信號。
“黃縣長，這事跟村民利益攸關的。”吳悠說。
“怎麼還不接受教訓！”他那邊急了，“豬腦？忘了這回誰惹的事？”
吳悠心裏的火忽一下上來了。當著場上那麼多人的麵，她什麼都沒說，啪地關上手機，把它扔還一旁坐著的鄉書記。
兩分鍾後，電話又來了，直接掛吳悠的手機，當然還是黃必壽。
“吳副你回來吧。”他的口氣已經和緩下來，“我這裏有要事得勞你省領導大駕，比較急，趕緊回來商量一下。”
“我在開會呢。”
“讓他們鄉裏幹部接著開。他們知道怎麼辦。”
吳悠關上手機，好一會一聲不響。
她還能怎麼辦？
應當說，經過共事之初的磨合後，吳悠和黃必壽彼此相處總的還是不錯的，並不老有那麼多火藥味。黃必壽這種人再怎麼惡劣，再怎麼會罵人，也知道吳悠不是他可以罵的。所謂“省領導”純為調侃，吳悠來自省直，背景特殊，黃必壽哪裏可以不正視？能夠當縣長這麼大的官，他還什麼不知道？
不罵人的時候，黃必壽喜歡調侃。這人的好處是不光調侃別人，也調侃自己。他自稱“責任意識比較強”，特別說明，他所謂的責任意識就是格外熱愛自己頭上的烏紗帽。為什麼？因為來之不易。黃必壽起自下層，幹過劁夫，在基層摸爬滾打，挺不容易的。大學畢業分配到鄉畜牧獸醫站那會，他落魄得很，他的直接領導是站長，那人是土獸醫出身，沒讀過幾天書，對新來的大學生非常提防，唯恐其篡位奪權。當時站長出門辦事總是仔細地把站裏的每一個抽屜上好鎖，所有的鑰匙隨身帶走，特別是本站的公章永遠攜帶在身邊，站裏的一紙一筆，都絕對不容黃必壽染指。黃必壽自稱那時年輕，傻冒兒一個，最羨慕的就是站長，對當官充滿向往，決心努力學習，認真工作，假如有一天能頂個站長的烏紗帽，掌管一大串鑰匙，把一枚公章別在自己腰帶上，那真是心滿意足了。
吳悠發現一些嚴肅的話題在這人那裏另有其表述方式，傾向於粗鄙，一如其語言。黃必壽說，對自己的烏紗帽光知道熱愛不行，還得知道怎麼熱愛。怎麼熱愛？其實就四個字，叫負起責任。一個縣長要負起責任，有時就得罵人，不罵不行，當然也不能亂罵，要掌握好分寸。黃必壽罵人掌握什麼分寸呢？就是罵該罵的人，例如貪贓枉法的幹部，拿縣財政發的工資，不給他黃縣長認真工作的人，這些人不罵怎麼行？還有另外一些人，拿縣財政的工資，願意幹活，但是本事太差，幹不成活或者幹不好活，這也得罵，可以不叫罵，叫“嚴格要求”。但是有一些人不能罵，或者說不好罵，例如上級，吳悠這樣的省領導，還有廣大人民群眾。
黃必壽對吳悠發表如此重要講話，原因是吳悠向他提意見，希望縣長尊重他人，有問題可以指出，要求可以嚴格，但是不要罵人，使幹部感情上蒙受傷害。黃必壽還是那句名言，說自己“嘴是臭的，心是好的。”他感歎道，在本縣裏他隻怕兩個人，一個是縣委書記，書記是一把手，管著他。另外他怕的就是吳悠，因為吳悠來頭大，特別優秀還特別敢提意見。
有一天是縣長接待日，吳悠去所掛鉤的浦灣鄉接待群眾。剛剛接待了兩個，突然手機鈴響，小姑子從省城打來了一個告急電話。
“嫂子能趕緊回來一下嗎？”
家裏出了事。吳悠的丈夫在醫院當醫生，上午上班時讓一輛摩托車撞了，萬幸的是性命無虞，但是身體多處擦傷，並有輕度腦震蕩，現在躺在醫院觀察室裏。吳悠的兒子還在上幼兒園，平日一直是父親接送，他這一出事，小孩上學成問題了。吳悠的丈夫急急忙忙從醫院裏給妹妹打電話，交代她關照孩子。但是偏巧單位安排他這妹妹出差，明天就得走，這可怎麼辦呢？
吳悠呆了。她一看窗外來訪老鄉已經坐了一排，這時候哪走得了？她硬著頭皮告訴小姑子，她這邊給事情纏住了，她會盡快處理清楚，最晚在今天夜間趕回省城，回家之前，她丈夫兒子爺倆的事情，都隻好先請小姑子費心。
然後她繼續接待群眾，履行本次縣長接待日日程安排。這種事還不能不打起十二萬分的精神對待，不能無精打采，魂不守舍。接待間歇時她給黃必壽打了個電話，報稱自己有件事要在今晚趕回省城處理，明天的縣長辦公會參加不了，請假。黃必壽一聽還有些不高興，說吳悠你怎麼搞的？黃縣長主持的辦公會不好玩？打個電話就不參加了？吳悠苦笑，說黃縣長你的會最好玩了，從頭到尾特別文明，縣醫院裏的口罩全部搬來都不夠發，要不是有事得辦，真是不願意放棄這種學習的好機會。這樣行吧？
黃必壽笑，準以請假。
她沒回家，直接上醫院。趕到觀察室一看，丈夫臉上身上到處塗著藥水，頭上包著紗布，卻在那裏哈哈哈哈，聊得正高興。誰跟他聊天？病床邊守著兩個人，一個中年人，一個年輕人，都是本縣駐省城辦事處的幹部。
什麼事情都他們給辦了。推傷員做ＣＴ檢查，喂傷員吃藥，端水把尿，送飯削水果，外加陪伴聊天，用丈夫的話說，比老婆照顧得周到。
“我安排了二十四小時值班，沒有問題。”辦事處主任報告，“家裏那邊我派了兩個女孩，照料小孩，搞衛生，勤快又可靠，吳副縣長放心。”
誰讓主任辦這些事的？黃必壽。這人其實心細，吳悠的突然請假讓他感到不對頭，即親自了解情況，親自安排有關事宜，為吳悠解了燃眉之急。黃必壽細心到不僅讓人關照吳悠的小家，連吳悠的父母也在其列。吳悠的母親身體不好，又不喜歡麻煩他人，以往都是女婿兩天去一次，給她量血壓、把脈，監控病情。現在怎麼辦呢？黃必壽打電話安排省立醫院一位年輕女醫生上門服務，這位女醫生是本縣籍人士，醫學院畢業後留在省城工作，其父為本縣一位中層幹部，黃縣長因此得以把指揮棒揮入省城。
吳悠還真有些感動。她想黃必壽這種時候還挺有人情味的。後來黃必壽跟吳悠開玩笑，說別以為他隻會閹豬，讓不同性別的豬們從此成為菜豬，喪失了性能力，如吳副縣長所言叫：“感情上蒙受傷害”。其實當年他搞畜牧獸醫工作，閹豬隻是業餘活動，主要的還是為眾生靈做好事，例如為母豬配種，給黃牛治病，為它們排憂解難，幫助他們努力繁殖，茁壯成長。現在當縣長也一樣，活雷鋒，全心全意為人民服務，別老記著他會罵人。
但是有些事怎麼可能輕易忘記？
壩下村村民跑到省城上訪之前曾發生過一件事，事情涉及鄰村嶺上。嶺上屬地在浦灣開發區之北，以往開發區主要在南部發展，近年開始掉頭北向，嶺上村的大片沿海土地成為目標。本縣有關部門負責處理開發區征用土地事宜，吳悠是分管領導，受命協調此事。吳悠非常強調保護村民利益，認為補償要合理，不要再留下尾巴，給未來造成麻煩。黃必壽認可吳悠這個態度。開發區是省屬單位，省屬單位多出點錢給農民，縣政府樂觀其成，隻要不讓黃縣長放血就成，在這一方麵政府和農民利益一致。當然縣政府也不能因此支持農民提出過高條件，讓開發區接受不了。政府畢竟還得更多地從大局考慮，下級還得服從上級。協調這件事情不太容易，黃必壽把吳悠推到最前邊，讓她負責，充分利用了吳悠的特殊身份。吳悠背景特別，加上是女性，群眾關係好，由她出麵，開發區得讓幾分，老百姓也比較聽。黃必壽精於算計，由此可見。
吳悠讓村民回去，答應一定給他們一個公道。隔天她給浦灣鄉打了電話，追問補償金發放問題。鄉長承認他們確實扣了一部分錢，鄉裏許多事情要用錢，哪來呢？都是這麼雁過拔毛湊的，從來都這樣。吳悠說她不管以前，她就管現在，這筆錢不能扣，必須如數發給村民，馬上發還。鄉長支支吾吾，始終不鬆口，吳悠生氣了。吳副縣長一向和藹可親，生起氣來也不含糊，她不多說，也不罵人，就給鄉長兩天時間，兩天後再不發錢，唯他是問，讓他別因小失大。然後她就把電話放了。
隔天上午鄉長跑到縣裏，直接向吳悠解釋。他說，扣下的這筆錢不隻留在鄉裏，其中還有一部分縣裏準備先調用。這是黃必壽縣長的意思。縣長說眼下到處缺錢，好不容易弄到幾個，不要一下子撒光，屁都撈不到一個。
吳悠明白事情複雜了。這位鄉長此刻肯定是左右為難。本來他可以直接向黃必壽報告，請黃必壽出麵，讓吳悠收回意見。但是他又擔心因此引發吳悠不滿，需要跟開發區協調的事情還很多，離了吳悠不行。所以他直接上門彙報。
吳悠拿出個辦法。她說咱們現在處理的是第一筆補償金。這一筆還是要全部發下去。以後怎麼辦，研究清楚再說。她說黃必壽那邊由她負責，不會讓鄉長為難。但是如果鄉長不聽，不把這筆錢立刻全部下發，群眾會怎麼動作？開發區會怎麼反映？第二筆第三筆補償金會不會如期再來？她有言在先：不管哪個方麵，出任何問題，鄉長必須承擔全部責任。
鄉長不再抵抗，立刻在吳悠的辦公室裏打電話，讓鄉裏馬上辦手續撥款。他說：“吳縣長我聽你的，黃縣長那邊，可一定替我說清楚。”
這事就發生在前些天，時黃必壽不在縣裏，剛剛去了省城，履行人民代表職責與義務，參加本次省人大年度例會。吳悠告訴鄉長，兩天後恰有事上省城，她會專程去找黃必壽彙報。
結果她讓黃必壽狠罵了一頓，從未有過的。黃必壽曾聲稱最怕吳悠，吳悠是“省領導”，不能罵。言猶在耳，這家夥就翻臉不認。
他說吳悠怎麼會傻成這個樣子？腦子為什麼不能複雜一點，清楚一些？吳悠是幹什麼的？南海觀世音菩薩？菩薩手中的瓶子要沒有一點水，她還拿什麼普度眾生？吳悠全心全意為人民服務，願意把全部家當都分給百姓，這好說，隻要她認為非這樣不可，他黃必壽也不反對。但是為什麼不能先彙報一下？非得這麼先斬後奏？要是怕他黃縣長反對，非得先幹了再說，這也就算了，但是為什麼不能幹得策略一些？非得這麼一錘子敲掉？為什麼不能分幾次一點一點去發？鄉親們一圍上來，嘩嘩嘩錢就下來了，這以後還不上癮？不是鄉親們上癮，是鄉親們後邊的那些人，他們會上癮的。
黃必壽眼睛一瞪，罵：“我他媽還非跟你說不可。”
他下令吳悠第二天必須立即返回縣裏，要求她直接去浦灣。不管吳悠在省裏還有多少事情，公事也罷，私事也罷，一律先別辦，回去，確保浦灣不要出事。“吳副你惹的麻煩大了，你不信？”他說，“你得負責任的。”
吳悠被這人氣得吃不下飯，當晚徹夜不眠。第二天一早她踏上歸途，返回縣裏。她曾想過拒絕服從黃必壽的命令，她有足夠的不服從的理由。掛職幹部畢竟不是當地幹部，情況比較特殊，原本不必像她這樣多地卷入當地具體事務，處理那麼多困難問題。她的兩年掛職期將在兩個月後結束，黃必壽對她這樣的省直幹部本就是鞭長莫及，那以後更是兩不搭界，她為該縣長如此效力，換回如此罵聲，何苦呢？她還接著再自討苦吃繼續找罵去？還管他做什麼呢？
但是不行，說到底，她是在為這個黃必壽效力的嗎？
歸途中，她在高速公路上接到了黃必壽的急電，讓她掉頭回省城一起處置壩下村民群體上訪，圍坐於省政府大院門外事件。當時吳悠還在負氣，幾乎不想理會他的電話。但是一聽情況她就呆了。她沒想到黃必壽預見性如此之強。雖然黃必壽並沒有預想到村民們會借省“兩會”之機起事撲到省城來，事出得這麼快，還這麼大。但是他預感浦灣會出事，而且與吳悠下令鄉裏把扣下的征地補助款全部下發嶺上村民有關，確實正如其所料。
拿到補償金的嶺上村民當然不會鬧，上訪的是他們的鄰村壩下村民，這個村的村民心理極不平衡。當年開發區投建，征用壩下村大片土地，補償極低，又被鄉裏扣掉大半，村民們沒拿到什麼錢，已經反映多年，一直未得解決。這一次嶺上被征的土地比他們少得多，得到的錢比他們多得多，而且補助款直接全部發到村民手中，誰也不能克扣。兩村境遇如此不同，怎麼能這麼不公平？壩下村民聚集省城上訪，提出的主要就這麼一條，要求按照此次嶺上村的標準和辦法，補償近十年前他們蒙受的損失。幹部們說不要糾纏往昔舊賬，要曆史地看待問題，村民們說厚此薄彼，護上欺下，這是哪家的王法？算個什麼道理？
這就是黃必壽逼迫吳悠，左一句右一句：“你有責任。”的緣故。吳悠跟壩下村民座談，村民們提出開發區應當購買本村的碎石，作為一種補償，吳悠認為合理。黃必壽在縣城打電話，遙控製止，罵吳悠是豬腦，問她為什麼不接受教訓，“忘了這回誰惹的事？”罵的也是吳悠一心學雷鋒做好事，幫了這邊的忙，卻惹出了那邊的麻煩。
另外還有一個原因，吳悠心裏清楚。黃必壽對碎石事宜特別敏感，唯恐吳悠在這件事上再對村民承諾，除了怕引起連鎖反應，還有一個原因是羅偉大。羅偉大不光是村長，同時也是村裏碎石大戶。羅偉大在廣東梅州承包了一個工地，裏邊駐有本村一支施工隊，他們都幹些什麼呢？碎石。壩下村民的傳統產業。