宗教改革運動中建立起來的新教的教義沒有超出基督教的信仰範圍，但新教的精神理念為近代西歐的哲學發展提供了理論條件。新教的“預定論”解釋了人的命運絕對論，被廣泛傳播到自然哲學領域之後，引發新教徒對自然規律的機械論解釋。新教精神在某種程度上促進了資本主義價值觀的形成，加爾文的神學思想對資產階級革命產生了重大影響，他以法國式的尖銳性突顯了宗教改革的資產階級性質。
現代文化的先驅者：布魯諾
喬爾丹諾·布魯諾於1548年出生在意大利的一個小鎮諾拉，他是文藝複興時期著名的自然哲學家。布魯諾成年後流落他鄉時，稱自己是諾拉人，他的哲學稱為諾拉哲學。
布魯諾的一生波折不斷，直到1600年2月17日那天，他在羅馬的鮮花廣場被活活燒死。英國《不列顛百科全書》評價布魯諾的哲學理論影響了17世紀的科學和哲學。18世紀以來，他的學說被許多哲學家作為借鑒。19世紀時，他的思想自由學說極大地鼓舞了歐洲的自由運動，這使他成為西方思想史上的重要人物之一，也是現代文化的先驅者。布魯諾被認為是“唯物論哲學家和卓越的自然科學家”，是一個不懈追求真理的英雄。他在發展唯物主義，反對經院哲學，反對封建神學世界觀，論述當時自然科學成果方麵做出了極大的貢獻。他懷疑中世紀基督教的一切傳統，竭力主張思想自由，宣揚無神論。他畢生傾盡全力宣傳和發展哥白尼的日心說。
他的思想形成於文藝複興時期的曆史背景中，他反對經院哲學，批判教會，試圖複興古埃及赫爾墨斯主義。赫爾墨斯·特利斯墨吉斯忒斯是古埃及的智慧之神，傳說他有巫術、宗教、占星術、煉金術等方麵的論著。在這方麵，布魯諾受到了菲西諾的影響。菲西諾（1433-1499）是推動意大利佛羅倫薩新柏拉圖主義的文藝複興者，他翻譯了許多柏拉圖的著作，還翻譯了《赫爾墨斯全集》。
布魯諾堅信，劣等的基督教壓迫著古埃及宗教，他們的十字架是從古埃及的宗教裏偷來的。他預言轉折將要到來，古埃及的巫術宗教即將複興，哥白尼的日心說就是複興的前兆。後來研究布魯諾的耶茨表明，布魯諾對哥白尼日心說的態度是由於受到赫爾墨斯宗教崇拜太陽和菲西諾占星術的影響。布魯諾熱情讚頌哥白尼，並在《論不可度量者與不可數者》一書中肯定哥白尼的《天體運行論》是一部“豐碑似的著作”。他堅決傳播和捍衛日心體係，通過寫文章、公開辯論的方式，與當時的神學家、亞裏士多德學派進行不懈的鬥爭。
布魯諾認為哥白尼隻是一位數學家，不明白日心體係的重大意義。他在另一本著作中把哥白尼學說作為古代真理和真正的哲學，這些學說長期被埋沒，但如今即將複活。古代曾有人提及日心體係，哥白尼也提到他的前輩，但布魯諾預言的複興，不是天文學、數學意義的，而是巫術、埃及真理，還有赫爾墨斯認為太陽是可見神的真理。布魯諾從赫爾墨斯宗教和占星術的立場支持哥白尼，在耶茨看來，布魯諾對哥白尼體係的理解，反映了文藝複興時期真正的科學和赫爾墨斯主義的邊界存在模糊的不確定性。
布魯諾還認為哥白尼通過數學推導出地動說，但布魯諾不是從數學的角度來支持的，他堅信宇宙是統一的，地球是一種物質，物質不會消亡，但是會改變它自己的形式。地球運動就是物質改變形式，從而使得地球不斷再生。15世紀的神學家尼古拉進一步發展了泛神論思想，布魯諾也深受其影響，堅信神是無限的。
著名的科學史家柯瓦雷研究布魯諾時說道：“布魯諾用巴黎唯名論者的動力學來代替亞裏士多德動力學，他似乎以為這種動力學為他的學說奠定基礎，但這個信念通過曆史可以證明，是錯誤的。”柯瓦雷還認為布魯諾的論述在那個時代沒有產生任何重大的影響，僅僅是捍衛哥白尼日心體係，沒有對科學理論做出貢獻。
布魯諾並非從科學的角度提出無限宇宙、無數個世界的觀點，雖然他的無限宇宙思想沒有充足的科學依據，但是強烈地衝擊了經院哲學的自然觀，衝破了中世紀教會的禁錮，推動人們思想解放，追求創新，起到了不可忽視的曆史作用。