趙牧兄，你膽子變小嘍！浦牢開玩笑似的說。
是啊，久不用刀，膽子反而小了。趙牧自嘲道，刀就是人的膽呐！
浦牢摸著刀說，我不知刀是不是人的膽，可這刀是我討食的家夥。
趙牧滿臉是笑，向浦牢伸手，讓我看看你們刀客的刀，到底是什麼樣的。若是我以後死在這樣的刀下，也明明白白。
麵對一臉客氣伸手過來要刀的趙牧，浦牢怔住了，說，刀客的刀一般是絕不會給人看的。說罷，他還是大大方方將刀遞過去，不無豪爽地說，你是我朋友，例外。
趙牧接過刀，眼盯著浦牢緩慢而又認真地抽出刀，刀的身子在抽出的過程中，浦牢隻看著那刀，一臉心滿意足的憨笑，像看著自己的孩子。
然而一把殺人的刀絕不是孩子，它一經出鞘，空氣頓時變得寒冷。趙牧拎著這把殺人不眨眼的刀，仍盯著浦牢。浦牢的笑好像僵在臉上。
趙牧熟練地將刀在空中做了個漂亮的劈殺動作，刀就不見了，像是活的，自動收回了刀鞘。趙牧笑吟吟地將刀還給浦牢，嘴裏說，好刀。
浦牢反而有些猶豫，不知該不該接回自己的刀。趙牧誠心誠意地向他遞過去，說，不知誰有幸成為最後一個讓這把刀殺了的人。
浦牢噢了一聲，如夢方醒，接過刀，仿佛找回了刀客的身份和感覺。刀在他手上如同嬰兒被捧在懷裏，顯得格外愛撫又唯恐再讓人奪去。他長滿絡腮胡的臉上恢複了自然，也恢複了自信。他冷冷的甚至是很不客氣地拋出一句，那一大筆金子要最後死在這把刀下的人是個名將。
名將？
對，一位國破身存、逃亡在外的名將。
這樣的亡國之將，在當今至少有上百個。趙牧慢條斯理地說，這把刀要殺的會是哪一個呢？
浦牢眉毛一揚，說，最有名的一個！
刀客浦牢的一對眼是吊的，像白額吊睛的老虎，兩處上眼泡虛浮，好似撐開的傘，大而張揚，眼皮似要把眼睛遮住，但他說話時總努力揚起眉毛，將眼睜大，那兩把傘就時時像頂著勁風。
誰？趙牧盯住他的上眼泡道。
你——不認識——浦牢的眼皮往下一搭。
我不認識？
你知道！
不，我哪兒會知道。
你不可能不知道。
我為什麼要知道？
他和你一樣。
沒人和我一樣，沒有。
他不可能不和你一樣。
嘿嘿，這世上沒有一模一樣的兩個人，哪怕是孿生兄弟也不一樣。
他不是孿生兄弟。他和你就是一模一樣的——一個人。
你是說——
窗外有男子甕聲甕氣故意放大的嗓門在喚一個女人，玉豆、玉豆——婆——玉——豆！女人急忙回應一聲，尖細而悠揚。兩個聲音都似從燒開的茶壺裏冒出來的。
女人就是梭葉子。浦牢莫名其妙地冒出一句。梭葉子，什麼梭葉子？趙牧摸不著頭腦。浦牢就笑，答非所問地話入正題。
對，所以我說你知道，他是你也是我的朋友。隻是，我不想殺他，又不得不殺了他。
哈，你是在說梭葉子，這是一個玩笑吧！
玩笑？不，我不是在說梭葉子，對一個刀客來說，從來沒有玩笑，刀客壓根兒便不明白玩笑是什麼東西。
那麼，你打算怎麼辦？
我考慮了很久，麵對雇主付的那一大筆酬金，我不能不動心。
我想你是對的。付你酬金的人肯定是秦王。
不錯，這可是當今世界上最大的雇主了，算他看得起我。
你殺人很有名。
慚愧，隻是一直沒有富起來，否則早就洗手了。
洗得幹淨那雙殺人的手嗎？
天下最大的殺手，洗手之後都可以當皇帝，天下最小的殺手為什麼不可以洗手做財主。浦牢理直氣壯地說過這句話後把頭揚得很高，仿佛他為自己在這個世界上幹殺人勾當找到了最好的借口，並且以此可以確定自己在這個世界上存在的理由。
趙牧擊掌，一下、兩下、三下，口裏說，好，說得好！
零 叁
過了很久以後趙牧都沒弄懂，想得那麼清楚的刀客浦牢，當時為什麼還那麼多廢話，為什麼不早早趁他不備，動手一刀結果了他。為什麼，想急了的時候他甚至會犯糊塗。也許趙牧確實是將到處殺人作案的刀客浦牢看簡單了。但他清楚地記得浦牢臨死之前跟他說過的話。
那天在帽州下雨街酒樓裏，當刀客浦牢喝完第二壇酒時，渾身都散發出酒氣，像一個從酒壇裏拎出來的人，可他沒醉。酒跟浦牢的關係，就像女人，他說，越喝越親，酒就成了他的老婆。浦牢行走江湖，也就不是一條光棍了。
浦牢喝酒後難免會說些混話，但那回他的話，句句說得明白，趙牧倒糊塗了。趙牧明明意識到浦牢是秦王遣來要將自己置於死地的殺手，自己反而一身輕鬆起來，而浦牢卻在猶疑與掙紮。他將抱在胸前的刀重新支放到凳腳上，說，當我好不容易麵對那個殺了可以讓我發財的人時，我竟沒出息般的下不了手。