黑藍色的夜晚，帽州的街道都是藍色的，街上的人都戴著古怪而顯眼的高帽子，那種帽子下圓上尖，是質地良好的帛所製，顏色素白。那根本不像秦國人的帽子，仿佛是一個烏須有的朝代或另一個世界的帽子，天呀！難怪這裏叫帽州了，原來是這樣一個帽子的世界。然而，它不僅僅有帽子，還有麵具——同樣奇形古怪，無所不有的青銅麵具。術香沒有想到，原來白天在銅匠街二十一間銅器鋪出售的麵具，一到夜裏，都被人帶在臉上並一個個從房門裏夢遊般飄了出來。那些房門也很奇怪，就像一個個棺材，難道這也是帽州風俗的一部分嗎？把門做得同棺材一樣。術香想，她的眼裏盡管有著太多的驚訝，卻並不恐怖。我怎麼來到這麼個地方了？她跟著那個自稱是陌生人的男人——他不知什麼時候也戴上了麵具，那個麵具是猙獰的，他朝後伸出一支黑色細長的鐵簫，讓術香牽著，跟著他往前走。陌生人也不回頭，好像他被看不見的另一個陌生人牽著，隻是往前走。街道在行走中不斷延伸，好像走不完似的，越走越多。
滿街都是麵具人，唯有術香光著一張沒有麵具的臉，像個外來世界的闖入者。術香走一段都被三三兩兩的麵具人好奇地圍著打量，他們也不說話，隻做著奇怪的手勢，如同啞語。
術香擦身而過一條小巷，聽到—些沉悶而又有力的聲音，她好奇地稍為停留了腳步，伸在前麵的手指，不知不覺從那根牽引的簫上滑脫了。她發現有一對男女躲在黑暗的角落裏，重複著一種凶猛而又有節奏的動作。帽州人似乎是以夜遊的方式來選擇性夥伴的。那人的帽子在重複運動中險些掉了，他趕忙從端著的女人屁股上騰出一隻手，扶了扶帽子。術香想笑，原來那人是個禿子，他的腦袋像女人的光屁股。難道帽州人都是禿子，怪不得要戴帽子了。
術香再看前麵，發現握簫的手是空的——她竟把陌生人跟丟了。她茫然地向每一個戴麵具的人打聽，你看見剛才那個陌生人嗎？
她一路不停地問，所有被她問到的麵具人都麻木不仁。她猛地掀開一個人的麵具。令術香吃驚的是，那個人的臉上還有一張麵具。她又摘下另一個人的麵具，也是變戲法一樣，麵具裏套了麵具。她索性沿街，逢人就掀開麵具。
後來術香發現，夜晚滿街遊蕩的都是死人。
他們都戴著好看的麵具。銅匠和和的話在耳邊回蕩，隻有死人才戴好看的麵具。活人反而戴醜陋難看的麵具。術香用滿是期待的眼神在眾多美麗的麵具中尋找，那眾多麵具在她眼裏形成了一幅奇特的風景，她希望這幅風景被一個猙獰的麵具來打破。
當那張猙獰的麵具出現時，她劫後重生般欣喜地把麵具揭開——她看到一臉鮮血。
術香嚇醒了，瞧窗外，窗外一片黑藍。一群戴麵具的人抬著一口棺材從對麵門洞裏出來，從棺材裏掉下一副麵具，是太陽麵具！術香茫然了，她不知道自己是醒了，還是又進入了另一個夢。
零 陸
當赤焰駒載著白十三找到其主人時，白十三大失所望。
他沒有想到赤焰駒的主人是個邋遢的江湖藝人。這個人身邊放著表演用的滾球、飛刀之類，在兩棵枝葉全無的粗大樹上還橫結著一根走索，而他正嘴裏很沒出息地塞滿了白色木屑在練習噴煙吐火。一個江湖藝人卻擁有一匹叫赤焰駒的寶馬和一個與馬相關的傳奇。這匹馬確實不錯，白十三騎著它就像騎上了一陣風，恍然中飄過了一些街道和房屋，馬就停住了。歪脖樹下，這個邋遢而麵孔油光泛紅的人滿目驚喜地迎了這匹馬，二者彼此的熟悉與親昵一望便知，他是馬的主人。
白十三真想啐一口，赤焰駒怎麼有這麼個主人？
他心有不甘地問，這匹馬是你的嗎？
江湖藝人很不情願地吐掉塞在嘴裏的木屑，說，我確實丟失過一匹馬！他很慈愛地拍拍赤焰駒卻說，但不是這匹。白十三說，那就奇了，這匹馬分明是把你當主人了。
噢，閣下誤會了，我隻是當過這匹馬的馬夫。
你也吹簫？白十三問。