鬆下芳子打開壁燈，屋子立刻煥發奇彩。這裏有一座屏風，上麵畫的是日本的戰國故事。李士群剛要欣賞，卻從屏風後走出穿著和服的鬆下芭蕉。鬆下芳子趕忙對李士群說：“這是我父親。”
李士群畢恭畢敬道：“前輩，你好！”
鬆下芭蕉麵色和悅道：“年輕人，你的才華我很欣賞。你對這個時代，是很有眼光的。你的情報中心，就是一個例證啊。”
李士群忙說：“前輩過獎，我那個小小的情報轉運站，不過是老鼠搬家、精衛填海，賺些辛苦錢。”
鬆下芭蕉揮了下衣袖，像是要趕走什麼不祥的氣氛，卻道：“中國人啊，就是太謙虛了。雖然我們日本人也很謙虛，但更求實。你的成績芳子都跟我說了，你以後會更有前途！”
李士群聽了便很激動，腦子裏的大計劃也撲撲簌簌地飄散開來：“我……”他眼神輕柔地瞧了眼鬆下芳子，“我的想法其實也簡單，就是跟大日本帝國合作開發中國的情報資源。可以合股，也可以投資。”
鬆下芭蕉現出異樣而乖張的神情，仿佛在聽評書《源氏物語》：“哦，噢！中國的情報……資源，確實就像中國的其他資源一樣豐富。我們大日本一直就對中國的這種資源很感興趣，從中國唐朝那時起，就一直派遣唐使過來學習了解開發情報資源。嗬嗬，直到今天，我們依舊充滿熱情。”
鬆下芳子向李士群投去柔軟的眼神，內心卻無比堅硬。她不知自己是在演戲還是在導演，反正有點兒不真實，像是隔了玻璃杯看風景，便道：“父親，你還不把你的意思說出來嗎？”
鬆下芭蕉笑笑：“瞧，著急了是吧？我想跟李先生說說天下事的，聊得更廣闊些。現在華北那邊的皇軍已經占領了北平城，上海也快了。所以，我們要加緊準備起來。”
“準備什麼？”李士群忙問。
“準備……迎接大東亞的新秩序吧。每個民族在這個新秩序裏都該各安其分，因為他們的名分早已排定，現在隻是按部就班罷了。”
李士群心中很厭惡所謂的“大東亞新秩序”，但還是裝著很向往的樣子道：“我希望，自己能是這個秩序當中的一環。”
鬆下芭蕉便道：“明天我們一起去見憲兵司令部的武藤大佐，他會安排好你的。”
李士群頓了下：“怎麼安排？”
“憲兵隊的偵緝隊長。”鬆下芭蕉爽快地說。
李士群扮作謙虛地說：“這是不是太快了？”
“比起皇軍的速度來，這已經很慢了。”鬆下芭蕉笑道。
鬆下芳子衝李士群嫣然一笑：“其實你是有準備的，對嗎？”說罷，她心中就出現了派克筆的身影。他還好嗎，會不會也有了準備，又會有什麼準備呢？
派克筆對鬆下芳子詭異的行蹤早就懷疑了，但他覺得此刻更應該溫柔起來，於是就到花店裏買了一束玫瑰，捧著去找鬆下芳子。鬆下芳子見到派克筆這般殷勤，立刻沒了警惕，拿了花便擁抱上去。派克筆輕聲道：“我愛你。”
鬆下芳子有點兒暈，心怦怦地跳，半是羞澀半是慚愧，覺得自己有些人格分裂，卻又抵不過心愛的人的誘惑，卻道：“我還……沒準備好……”
派克筆乘勝追擊：“這要準備什麼？我還要向你求婚呢。”
“什麼時候？”
“時候不早了，我們去吃飯吧。”派克筆摟住鬆下芳子的腰。
外灘上，曹丹和溫炳德相擁而行。他們從陝北來到這大上海，一路風塵仆仆，剛剛塵埃落定就跑了出來。曹丹離開黃土高原，來到這江南繁華之地，便興奮地高喊：“上海，我來啦！”
溫炳德望著黃浦江，也意氣風發：“新的事業也許就要開始了。”
曹丹麵色紅潤：“什麼呢？”
“抗日啊！日本鬼子就是眼前啦。”
“你說組織上會給咱們什麼任務？”
“不知道，但一定驚險、刺激。”
“你以為是武俠小說啊。”
“比那個還要驚心動魄。”溫炳德激動地說。
“那麼，愛呢？”
“更甚。”
夏一鈞見到曹丹，覺得這女孩很有靈氣，尤其是那性格，特別符合自己的想象。可現在抗日在即，滬上風雲驟起，選美的策劃也要擱一擱了。於是，他對曹丹和溫炳德說：“歡迎你們來到上海，加入我們。現在時局動蕩，人心搖晃，正是我們進行滲透的好機會。你們來的時候也知道，北平城那邊已經被日軍占領了。現在，國民黨的特務也在上海努力潛伏。我們和他們既要鬥爭，也要合作，跟以前確實不一樣了。”
陳遠低咳一聲，儼然一副董事長的做派，用指頭在桌上畫了兩個圈，才道：“我們做地下工作的，也有圈子。圈子既是我們的保護牆，也是我們的樊籬。烈日橫照，鷹擊千裏，誰曾當空舞？落霞孤鶩，漁夫問渡，哪裏是鄉關？兩位小同誌，你們對上海還不熟悉吧？要盡快熟悉起來。上海是一個大迷宮，我們的夜總會隻是這迷宮裏的一個小節點。做地下工作，就是要熟悉好利用好這個迷宮。”
曹丹溫炳德不知所雲，一臉茫然。夏一鈞忙解釋道：“未來啊，中日在上海必有一戰。如果中國軍隊戰敗、撤退，那麼在上海的抵抗力量，就是咱們這些人啦，當然還有國民黨方麵的。我們……”
“那我們現在的任務是什麼？”曹丹快人快語。
溫炳德也說：“告訴我們吧。”
夏一鈞便拿出一張地圖：“你們現在的任務，就是熟悉上海。”
陳遠衝著曹丹說：“這次組織上把你派過來，還是為了執行一項特殊的任務。”
“什麼？”曹丹看了地圖，抬頭問。