“選美。”陳遠道。
曹丹一激靈：“選美，是……是什麼？”
“是……”陳遠猶疑著。
“就是一項比賽，選誰最漂亮。”夏一鈞幹脆言道。
“啊！”曹丹吃驚地看著夏一鈞，又看看溫炳德。
溫炳德急道：“這不好吧？”
夏一鈞便說：“我一直在想這件事。我們在上海做了很多年的地下工作，但一直就沒有一個很巧妙的方式，能直接接觸到上海社會的方方麵麵。我們隻能在一個小圈子——就像陳遠同誌說的那樣，在圈子套圈子的圈子裏活動。我們的觸角本來應該伸得很遠、很深，但現在卻束手束腳。我曾經深刻地思考過，我們做隱秘工作的是不是總有種傾向或者風格，就是要把自己包裹起來，要讓自己行事神秘，要……其實大可不必，所謂大忠似奸，大隱似俗，大言希聲，大象無形。在這樣一個非常時期，在這個全民抗戰的前夜，我們是不是該眼光長遠？不是要不惜犧牲、勇往無前，而是要潛龍勿用、飛龍在天。曹丹啊，你就是一隻革命的鳳凰，飛到你該去的地方吧！”
曹丹聽得眼角濕潤：“好的，我願意。”
溫炳德也不好再說什麼。
夏一鈞緩了緩，又道：“但你也不用著急，現在還不是時候。如果我們能成功在上海潛伏下去的話，那時候才是你的用武之時啊！還有你，小溫。”
溫炳德忽而說：“哦，我來的時候，曾五同誌……”
“曾五？我的老朋友啦。”夏一鈞笑道。
“是啊，他也讓我代問你好呢。他還把截獲的新密電樣本交給了我，讓我拿給你看看。他說你是破密專家。”溫炳德將新密電樣本拿了出來，放到桌上。
夏一鈞嗖地把樣本資料拿到手裏，迅速地閱覽起來，連連道：“好東西，好東西！”
特工總部的院子裏，徐恩曾哼著小曲兒，邁著謎一樣的步子，好像世人的目光都集中在他身上。他看到一株樹上趴著個天牛，忽然對那長長的觸角發生了興趣，便上前捏住那觸角。天牛懸在半空，驚慌地振動翅膀，不知自己何以如此。徐恩曾想，這觸角好比電台，若是在日占區能有天牛這樣會飛的電台，該多好啊！
這時，顧建中小跑著過來，對徐恩曾說：“主任，您的預見真準，委員長果然要上廬山了。”
徐恩曾把天牛丟到空中：“你都安排妥當啦？”
顧建中看了眼從驚慌失措到企穩回升的天牛，說：“妥當了。”
“戴笠那邊有啥異動？”
“他們還沒醒過味來呢。哦，中共代表在山上很活躍，跟那些民主黨派人士接觸頻繁。”
“盯住他們，把跟他們接觸的人都記錄下來。”
“還是主任未雨綢繆。”
“嗯，你去把濮孟九請來。”
濮孟九也是特工總部的老人兒了，如今是特工總部的書記室書記，在特工總部裏的地位僅次於徐恩曾。之前，之所以沒有在文中提起他，是因為這個人一向性情軟弱，不喜好出頭露麵，所以也就沒在諜戰裏嶄露頭角。其實這人長於管理、精於內勤，是徐恩曾的好管家。
濮孟九一腦門子官司，像個地方小官僚那般，眼睛裏充滿了俗務，腳步裏也帶著瑣屑。他來到徐恩曾身旁，見後者正在研究一隻蝸牛，就格外輕聲地說：“主任，您在蝸牛身上發現了什麼呢？”
徐恩曾轉身笑眯眯地說：“哎，你別說，我還真看出了點什麼。這蝸牛雖然爬得慢，但它是扛著自己的房子在爬，心裏一定很踏實。”
濮孟九也湊到蝸牛跟前：“蝸牛的角雖短，但很靈敏。蝸牛並不是一種遲鈍的動物啊。”
“不是有這麼一句話嗎，蝸牛角上爭何事。我原本以為，戴老板會在廬山保衛這件事上跟我爭，可他絲毫沒有動靜。你說，他在想什麼？”
“關鍵不在山上，而在山下。”
“山下哪裏呢？”
“抗日路上。”
“難道我們又落後了？”
“我們的上頭是陳氏兄弟，戴笠呢，上頭就是天啊！”
徐恩曾像蝸牛一樣縮回軀殼思索一陣，鑽出來，卻道：“我們離天是遠了點兒，但我們離大地更近。我想調整科室部門，既有利於黨派調查，又可著力在對日和鋤奸。你說呢？”
“可以把科室分成組，讓組綜合多個科室的功能。”
“好，這個主意好。現在最重要的事，是組建華東組。誰當組長呢？”
“沈秋雨不是在那邊嗎？他當華東組組長，很合適。”
“嗯，可以。不過他最近一直沒跟我彙報工作，不知道在忙些啥。”
“人才不可多得啊！”濮孟九懇切地說。
上海街頭，戴笠望見在那雲端有一個人形，仿佛就是自己。他多麼希望自己能有普照大地的智慧，能和領袖一樣受到瞻仰那是最好，即便沒有那等榮光，至少也能有次一等的霞光吧。這不，機會來了。
戴笠步入杜月笙家，見杜月笙身著長衫迎了出來，便笑道：“杜兄，我聽說你最近又招募了很多人手，是不是有啥大計劃啊？”
杜月笙拉著戴笠，熱情地說：“我們一起組建個別動隊吧。我出錢出人，你給個名義就行。”
戴笠很興奮：“咱們進去細細說吧。”
一九三七年七月十七日，也就是廬山談話會的第二天上午，一身戎裝的蔣介石來到傳習學舍樓上，望了望台下的各界名流人士，發表了著名的《最後關頭》演說。他說道：“各位先生、女士，中國正在外求和平、內求統一的時候，突然發生了盧溝橋事變。不但我舉國民眾悲憤不置，世界輿論也都異常震驚，此事發展結果，不僅是中國存亡的問題，而將是世界人類禍福之所係……