不意我北軍九死一生，最有名譽之健兒，誤聽人言，壯誌消沮，雖係一部分之自棄，而掣動新勝，暨相持未敗之眾，於是合謀罷戰，要求長官，通電乞和，不顧羞恥，雖曰其中有不得已之苦衷，而中央完全將成之計劃，盡行打消矣。諸君聞之，能不惜哉！能不痛哉！特是通電求和，主持人道，欲達宗旨，亦必能戰而後能和。假如占住勢力，戰勝一步，宣布調停，再進一程，征求同意，為中央留餘地，保政府之威嚴，吾輩軍人之名譽大張，國家人民之幸福是賴，樂何如之？乃不出此而為搖尾乞求，縱能達到和平目的，我軍人麵皮喪盡矣。國璋亦軍人之一份子也，如此行為，萬無下場餘地，不為羞死，亦將氣死。諸君皆愛國丈夫，有何高見，如何挽救，能否賈勇救國，振奮部下士卒精神，籌兵籌餉，以謀勝利，則大錯雖已鑄成，尚可同心補救。國璋代行權位，惶愧奚如！國將不存，身將焉附？如有同心，國璋願自督一旅之師，親身督戰，先我士卒，以雪此羞。宣布事實，渴望答複！
這篇通電，辭旨隱閃，又主和，又主戰，看似斥責王、範兩人，卻未曾提出姓名，不過含糊影響，但為段總理顧全麵子，所以有此電文。湘軍第二師師長陳複初，方改編為陸軍第十七師，駐紮常德，他聞王汝賢入主長沙，居然代行督軍職務，心下很是不服，竟在常德宣布獨立，要來攻奪長沙，就是兩粵援湘各軍，也不肯聽命汝賢，紛紛入擾，長沙很是危急。到了十月十七日夜間，城中忽然火起，煙霧漫天，秩序大亂。汝賢也隻好棄城出走，潛赴嶽州。是時傅良佐、周肇祥兩人，已由京中召入，傳令免官候懲，令雲：
湖南督軍傅良佐，代理省長周肇祥，擅離職守，著先行免職，聽候查辦！此令。
同時又有一令雲：
據王汝賢等電稱：傅督軍於十四日夜，攜印乘輪，不知去向，省長亦去，省城震動，人心惶恐。汝賢等為保護地方安全起見，會同在城文武，極力維持，現在秩序，幸保安寧等語。並據自請處分前來。傅良佐、周肇祥擅離職守，本日另有明令免職查辦，長沙地方重要，不可主持無人，即派王汝賢以總司令代行督軍職務，所有長沙地方治安，均由王汝賢督同範國璋完全負責。查王汝賢等，身任司令重寄，統馭無方，以致前敵敗退，並擅發通電，妄言議和，本屬咎有應得，姑念悔悟尚早，自請處分，心跡不無可原。此次維持長沙省城，尚能顧全大局，暫免置議。王汝賢等當深體中央棄瑕錄用之意，嚴申約束，激勵將士，將在湘逆軍，迅予驅除，以贖前愆。倘再退縮畏葸，貽誤戎機，軍法俱在，懍之慎之！此令。
這令頒發，乃是十月十八日，與王汝賢棄城出走的時候，隻隔一宵。京、湘相隔太遠，汝賢又倉皇出奔，無暇拍電至京。所以京中尚未聞知，還令汝賢及範國璋，擔任長沙治安職務。那段祺瑞自有意辭職後，雖非極端決裂，但對著湖南問題，不再入商，馮總統因得自由下令，輕輕將王、範二人罪狀，豁免了事。惟段祺瑞覽此令文，愈加不悅，自思老馮前電，已是態度不明，此次又僅罪及傅、周，不及王、範，明明是阿私所好，黨同伐異的行為，因複決計辭去，不願與馮共事。正擬二次遞呈，複接得直、鄂、蘇、贛四省通電，並請撤兵停戰，這又是馮派聯絡，推倒段內閣的先鋒。電文署名，一是直隸督軍曹錕，一是湖北督軍王占元，一是江蘇督軍李純，一是江西督軍陳光遠，文中說是：
慨自政變發生，共和複活，當百政待理之際，忽起操戈同室之爭，溯厥原因，固由各方政見參差，情形隔閡，以致初生齟齬，繼積猜嫌，亦由二三私利之徒，意在竊社憑城，遂乃乘機構釁，而黨派爭樹，因得以利用之術，為挑撥之謀，逞攘奪之野心，泄報複之私忿。名為政見，實為意見，名為救國，實為禍國，於是鬩牆煮豆，一發難收。錕等數月以來，中夜徬徨，焦思達旦，竊慮覆亡無日，破卵同悲，熱血填膺，憂痛並集。蓋我國外交地位，無可諱言，歐戰將終，我禍方始，及今補救，尚恐後時。至財政困難，尤達極點，鴆酒止渴，漏脯療饑，比於自戕，奚堪終日？東北災祲，西南兵爭，人民流離，商業停滯，凡諸險狀，更仆難誌。大廈將傾，而內哄不已，亡在眉睫，而罔肯犧牲，每一思維，不寒而栗，中心憤激，無淚可揮。夫兵猶火也，不戢自焚矣，如項城覆轍可鑒，矧同種相殘，寧足為勇？鷸蚌相持，庸足為智？即使累戰克捷，已足騰笑鄰邦，若複兩敗俱傷，勢且同歸於盡。