卿大夫由其君議定，《公羊傳·桓公十八年》何休注：“禮，生有爵，死有諡，所以勸善懲惡也。……卿大夫受諡於君。”卿大夫既然受諡於君，則其諡號由諸侯及禮官集體所為。卿大夫生前不一定有爵位，但其生前對國家或君主有所裨益，為了“勸善懲惡”，故其卒後，國君會提高其葬禮等級，等同於有爵位者而給其議諡。如《左傳·隱公五年》臧僖伯卒後，魯隱公：“叔父有憾於寡人，寡人弗敢忘。葬之加一等。”
議諡禮我們作了如上分析，所議之諡的依據也值得探究。
《逸周書·諡法解》雲：“諡者，行之跡也。”按：諡號是概括逝者生前行事而賜予的稱號，但人有善惡，行亦如此，故曰：“諡者，死後之稱，累生時之行而諡之，生有善行死有善諡，所以勸善戒惡也。”即善行有美諡，醜行有惡諡，使後人引以為戒。《孟子·離婁上》曰：“暴其民甚，則身弑國亡；不甚，則身危國削，名之曰幽、厲，雖孝子慈孫，百世不能改也。”可見，春秋時期的議諡基本客觀公正，無誇飾之語。得諡者既有美諡，亦有惡諡。從諡號就可以推知該人一生的品行，故《禮記·樂記》曰：“聞其諡，知其行。”
議諡時並非要麵麵俱到，一般摘取其一生中最具代表性的事跡，考究《諡法》，給予相對應的諡號。《禮記·表記》曰：“先王諡以尊名，節以一惠，恥名之浮於行也。”鄭玄注：“言聲譽雖有眾多者，節以其行一大善者為諡耳。……君子勤行成功，聲譽逾行是所恥。”諡以尊名，但僅摘取其一生中“一大善者”為諡。反之，惡諡據惡行而定。
如《左傳·襄公十三年》載：
秋，楚共王卒。子囊謀諡。大夫曰：“君有命矣。”子囊曰：“君命以共，若之何毀之？赫赫楚國，而君臨之，撫有蠻夷，奄征南海，以屬諸夏，而知其過，可不謂共乎？請諡之共。”
同載於《國語·楚語上》的“子囊議恭王諡”中：
王卒，及葬，子囊議諡。大夫曰：“王有命矣。”子囊曰：“不可。夫事君者，先其善不從其過。赫赫楚國，而君臨之，撫征南海，訓及諸夏，其寵大矣。有是寵也，而知其過，可不謂恭乎？若先君善，則請為恭（按：恭、共同）。”
子囊議諡緣於楚共王自定其諡，共王病重期間，回顧自己一生所為，覺得有愧於先君、國家和大夫，故自己選定兩個惡諡讓大臣選擇。
楚子疾，告大夫曰：“不穀不德，少主社稷，生十年而喪先君，未及習師保之教訓，而應受多福。是以不德，而亡師於鄢，以辱社稷，為大夫憂，其弘多矣。若以大夫之靈，獲保首領以歿於地，唯是春秋窀穸之事，所以從先君於禰廟者，請為‘靈’若‘厲’。大夫擇焉！”莫對。及五命乃許。（襄十三年）
其實，楚共王此舉是反其道而為之。他擔心自己死後大臣會給他議定惡諡，因此自己先貶低自己，並且“及五命乃許”。既體現自己的高風亮節和臨終之悔，亦堵住臣子議其惡諡之路。
《左傳》和《國語》中兩篇諡文內容基本相同，均是子囊先概述其一生征戰南北的偉大功績，最後語鋒一轉，抓住楚共王“知其過”臨終前懺悔之“一大善者”，比照《諡法》“既過能改曰恭（共、恭同）”，定諡為“共（恭）”。
“又周代諡號往往多至二、三字，而文獻中常簡稱其主要之一字，如衛武公之為‘睿聖武公’，齊靈公之為‘桓武靈公’是也。”另外，李零先生在《楚景平王與古多字諡——重讀“秦王卑命”鍾銘文》一文中，通過對“秦王卑命”鍾銘文的解讀，認為楚平王為雙字諡，“對於認識早期諡法，不僅單字諡重要，雙字諡和三字諡也很重要”。並且還列舉了銅器銘文中的幾個例子。
這種情況也符合春秋實情，如《禮記·檀弓下》載：
公叔文子卒，其子戍請諡於君曰：“日月有時，將葬矣。請所以易其名者。”君曰：“昔者衛國凶饑，夫子為粥與國之餓者，是不亦惠乎？昔者衛國有難，夫子以其死衛寡人不亦貞乎？夫子聽衛國之政，修其班製，以與四鄰交，衛國之社稷不辱，不亦文乎？故謂夫子貞惠文子。”
公叔文子是衛獻公之孫，名拔，或作“發”。卒後，其子戍為其請諡於衛君。衛靈公認為其對國家的貢獻巨大，單諡難以概述其鞠躬盡瘁之功，故列舉了公叔文子生前最為顯著之三件大善行製諡：“昔者衛國凶饑，夫子為粥與國之餓者，是不亦惠乎？”衛國遇到凶年，公叔文子施粥賑災，救民於餓殍之境，足顯其愛民之心，符合《諡法》“愛人好與曰惠”，故諡曰“惠”；“昔者衛國有難，夫子以其死衛寡人不亦貞乎？”《左傳·昭公二十年》載“齊豹、北宮喜、褚師圃、公子朝作亂”，衛靈公逃奔死鳥。當時公叔文子為政，協助靈公平定內亂，克複其國，故曰“以其死衛寡人”，符合《諡法》“外內用情曰貞”，故諡曰“貞”；“夫子聽衛國之政，修其班製，以與四鄰交，衛國之社稷不辱，不亦文乎？”公叔文子執政期間，對內製定相關法律，對外與鄰國交好，符合《諡法》“道德稱聞曰文”，故諡曰“文”。衛靈公接到公叔文子之子的請諡後，與相關禮官商定該賜予其何種諡號時，回顧了其一生賑災民、以死捍君、操持國政的功業，比照《諡法》，定諡為“惠”、“貞”、“文”。
三、賜諡
賜諡，是將議諡確定後的諡號以上天、周天子和諸侯的名義賜予逝者，並且以禮官宣讀之，屬蓋棺論定之號。如《逸周書·諡法解》載：“維周公旦、太公望，開嗣王業，建功於牧之野，終將葬，乃製諡敘法。諡者，行之跡。”