牲畜被大量掠奪後，匈奴陷入嚴重的饑荒，牲畜的數量銳減一半以上，餓死的人數超過十分之三。曾經歸附匈奴的各屬國、部落紛紛背叛，國內盜賊紛起。
三年後（前68），運氣不佳的匈奴人再次陷入災難之中。又是一場可怕的大饑荒。這次饑荒的後果更為嚴重，全國餓死的人與牲畜，占到總數的百分之六十到七十。
至此，匈奴再無實力與漢帝國相抗衡，其超級軍事強國的地位不複存在。
宣帝神爵二年（前60），是一個不平凡的年份。這一年，趙充國在西部平定羌亂；同時，日逐王率部向鄭吉投降，匈奴的勢力被驅逐出西域。
內憂外困之下，匈奴國內權力之爭愈演愈烈。
虛閭權渠單於去世後，繼任者握衍朐鞮單於凶狠殘暴，大失人心。部分貴族擁立虛閭權渠單於的兒子稽侯珊，這就是著名的呼韓邪單於。公元前58年，握衍朐鞮單於在內戰中兵敗自殺。然而，又有四個人自立為單於，連同呼韓邪單於，史稱“五單於時代”。公元前56年，呼韓邪單於擊敗其他四個單於，結束五單於並立的局麵。
城頭變幻大王旗是亂世的寫照。不久後，匈奴又冒出兩個單於：閏振單於與郅支單於。公元前54年，閏振單於進攻郅支單於，兵敗被殺。最後隻剩下呼韓邪與郅支兩位單於，兩人是親兄弟，郅支是哥哥，呼韓邪是弟弟，兄弟二人仍要拚個你死我活。郅支單於挾擊滅閏振單於之餘威，大破呼韓邪單於，占據王庭以北的大片土地，史稱“北匈奴”。呼韓邪單於敗退到大漠以南，史稱“南匈奴”。
為了自保，走投無路的呼韓邪單於隻有一條路可以選擇：向大漢帝國求援。當然，求援的前提是俯首稱臣。他先派遣兒子、右賢王銖婁渠堂投石問路，入朝謁見漢宣帝。宣帝大喜過望，雙方就匈奴歸附的具體細節反複磋商。
甘露三年（前51），呼韓邪單於親抵長安朝見漢宣帝。皇帝給予呼韓邪單於最高級別的待遇，接待規格超過任何一國元首以及封國的親王。這是大漢帝國曆史上最為光輝的一刻，呼韓邪單於的歸降，象征漫長的漢匈戰爭以大漢帝國的勝利而結束。當然，除了呼韓邪單於之外，還有未歸附的郅支單於。即便如此，這在漢匈關係史上仍是空前的勝利。
當漢宣帝與呼韓邪單於並肩走上渭河大橋，早已等候多時的圍觀百姓，難抑激動的淚水，“萬歲”之聲此起彼伏。這是舉國若狂的一刻，這是大漢聲威遠揚的一刻，這是漢匈兩國走向和平的一刻，這是令人熱血沸騰、激情洋溢的一刻。見證這曆史性一刻的百姓，怎能不歡呼雀躍呢？
呼韓邪單於得到漢帝國的鼎力相助。漢宣帝承諾，如果南匈奴遇到緊急情況，可退守受降城。同時，長樂衛尉董忠、車騎校尉韓昌率一萬六千人進駐南匈奴王庭，協助呼韓邪單於鎮壓叛亂，並為之提供三萬四千斛的糧食援助。
牲畜被大量掠奪後，匈奴陷入嚴重的饑荒，牲畜的數量銳減一半以上，餓死的人數超過十分之三。曾經歸附匈奴的各屬國、部落紛紛背叛，國內盜賊紛起。
三年後（前68），運氣不佳的匈奴人再次陷入災難之中。又是一場可怕的大饑荒。這次饑荒的後果更為嚴重，全國餓死的人與牲畜，占到總數的百分之六十到七十。
至此，匈奴再無實力與漢帝國相抗衡，其超級軍事強國的地位不複存在。
宣帝神爵二年（前60），是一個不平凡的年份。這一年，趙充國在西部平定羌亂；同時，日逐王率部向鄭吉投降，匈奴的勢力被驅逐出西域。
內憂外困之下，匈奴國內權力之爭愈演愈烈。
虛閭權渠單於去世後，繼任者握衍朐鞮單於凶狠殘暴，大失人心。部分貴族擁立虛閭權渠單於的兒子稽侯珊，這就是著名的呼韓邪單於。公元前58年，握衍朐鞮單於在內戰中兵敗自殺。然而，又有四個人自立為單於，連同呼韓邪單於，史稱“五單於時代”。公元前56年，呼韓邪單於擊敗其他四個單於，結束五單於並立的局麵。
城頭變幻大王旗是亂世的寫照。不久後，匈奴又冒出兩個單於：閏振單於與郅支單於。公元前54年，閏振單於進攻郅支單於，兵敗被殺。最後隻剩下呼韓邪與郅支兩位單於，兩人是親兄弟，郅支是哥哥，呼韓邪是弟弟，兄弟二人仍要拚個你死我活。郅支單於挾擊滅閏振單於之餘威，大破呼韓邪單於，占據王庭以北的大片土地，史稱“北匈奴”。呼韓邪單於敗退到大漠以南，史稱“南匈奴”。
為了自保，走投無路的呼韓邪單於隻有一條路可以選擇：向大漢帝國求援。當然，求援的前提是俯首稱臣。他先派遣兒子、右賢王銖婁渠堂投石問路，入朝謁見漢宣帝。宣帝大喜過望，雙方就匈奴歸附的具體細節反複磋商。
甘露三年（前51），呼韓邪單於親抵長安朝見漢宣帝。皇帝給予呼韓邪單於最高級別的待遇，接待規格超過任何一國元首以及封國的親王。這是大漢帝國曆史上最為光輝的一刻，呼韓邪單於的歸降，象征漫長的漢匈戰爭以大漢帝國的勝利而結束。當然，除了呼韓邪單於之外，還有未歸附的郅支單於。即便如此，這在漢匈關係史上仍是空前的勝利。
當漢宣帝與呼韓邪單於並肩走上渭河大橋，早已等候多時的圍觀百姓，難抑激動的淚水，“萬歲”之聲此起彼伏。這是舉國若狂的一刻，這是大漢聲威遠揚的一刻，這是漢匈兩國走向和平的一刻，這是令人熱血沸騰、激情洋溢的一刻。見證這曆史性一刻的百姓，怎能不歡呼雀躍呢？
呼韓邪單於得到漢帝國的鼎力相助。漢宣帝承諾，如果南匈奴遇到緊急情況，可退守受降城。同時，長樂衛尉董忠、車騎校尉韓昌率一萬六千人進駐南匈奴王庭，協助呼韓邪單於鎮壓叛亂，並為之提供三萬四千斛的糧食援助。