勇當排頭兵，平定“山寇”
至正十六年（1356）十月，劉基準備回趟老家——南田。你也許會問，在這種節骨眼上，劉基這是唱的哪一出啊？其實，這次回歸南田，絕非純粹意義上的探親，劉基是打著探親的幌子，準備偵查一下“山寇”的情況，所以，他做起了排頭兵，想搞到第一手資料，為未來的軍事行動提供更多的決策依據。
在溫處閩一帶最有實力的“山寇”是吳成七，他的根據地就在劉基老家附近，為了搞清楚吳成七的情況，劉基做足了功課，所以便有了這次探親之舉。
吳成七，浙江省文成縣黃坦人。幼居吳莊（屬今文成金爐鄉），後入贅新涼堂毛家，從事家耕，兼販私鹽。他身高七尺，虎背熊腰，豹頭獅眼，力大如牛，曾拜師水雲寺和尚學藝，十八般兵器，件件精通。他為人剛勇仗義，好打抱不平，廣交四方豪傑，在民間有很高的威望。收服了周圍七個山寨後，在龔宅建了府堂，自稱吳王，起兵反元。
毫無疑問，若想啃下吳成七這塊硬骨頭，是要費一番工夫的。
細細算來，劉基已經有五年沒有回過家了，這次雖然是帶著任務返鄉，但依舊讓他百感交集，感慨萬千。雖然家鄉的風景依舊，但已經物是人非，讓劉基一度魂牽夢繞的家鄉竟然已經是斷壁殘垣，田園荒蕪，淒涼無比，給人一種滄桑之感。自己雖然是一介書生，在這亂世不得不行兵戈之事，卻保不了家鄉的太平，這讓劉基心裏非常難過。
回到家中，左鄰右舍依舊非常熱情，但他們的笑臉之中分明隱含著一個“愁”字，多年的戰亂已經讓他們身心疲憊，再加上大旱之年，五穀不豐，雖然想拿出像樣的東西來招待劉基，但有心無力。而劉基麵對在溫飽線上掙紮的父老鄉親，更是慚愧無比。畢竟，自己回歸處州“平亂”已經有半年多了，但“山寇”仍然肆虐鄉裏，這讓他內心深感不安。
本想在家多待一些時日，但因為公務在身，劉基在家待了不到一個月，就被石抹宜孫召回括城。在臨行前，劉基發誓一定要讓百姓重新安居樂業，隻是他沒想到這一天的到來，還要足足等上十年之久。
至正十六年過去了。在這一年中，全國幾支大起義軍聲勢更加浩大了。首先是張士誠，他率軍據平江，改平江為隆慶府，接著下湖州、鬆江、常州諸路；其次是朱元璋，他率軍攻下金陵，改集慶路為應天府，接著下鎮江，自稱吳國公；最後是劉福通，他把觸角伸到了河南、山東、河北等地。
這一年大體如此，各地起義如火如荼地進行著，劉基也在忙碌著，隻是他的這種忙碌會有結果嗎？
關於吳成七，最後的結局是被鎮壓，而不是接受招安。宋濂《葉治中曆官記》中記載：吳成七父子於至正十八年（1358）九月在朝廷大兵的進逼之下，退守百丈林，最終自縊身亡。能成功消滅吳成七，劉基的這趟回鄉之旅和他的出謀劃策起到了非常重要的作用。