《水經》雲：“彭蠡之口有石鍾山焉{1}。”酈元{2}以為下臨深潭，微風鼓浪，水石相搏，聲如洪鍾。是說也，人常疑之。今以鍾磬置水中，雖大風浪不能鳴也，而況石乎！至唐李渤始訪其遺蹤，得雙石於潭上，扣而聆之，南聲函胡，北音清越{3}，枹{4}止響騰，餘韻徐歇。自以為得之矣。然是說也，餘尤疑之。石之鏗然有聲者，所在皆是也，而此獨以鍾名，何哉？
元豐七年六月丁醜，餘自齊安舟行適臨汝，而長子邁將赴饒之德興尉{5}，送之至湖口，因得觀所謂石鍾者。寺僧使小童持斧，於亂石間擇其一二，扣之，硿硿焉。餘固笑而不信也。至暮夜月明，獨與邁乘小舟至絕壁下。大石側立千尺，如猛獸奇鬼，森然欲搏人；而山上棲鶻{6}，聞人聲亦驚起，磔磔雲霄間；又有若老人咳且笑於山穀中者，或曰此鸛鶴也。餘方心動欲還，而大聲發於水上，噌吰{7}如鍾鼓不絕，舟人大恐。徐而察之，則山下皆石穴罅，不知其淺深，微波入焉，涵澹{8}澎湃而為此也。舟回至兩山間，將入港口，有大石當中流，可坐百人，空中而多竅，與風水相吞吐，有窾坎{9}鏜鞳之聲，與向之噌吰者相應，如樂作焉。因笑謂邁曰：“汝識之乎？噌吰者，周景王之無射{10}也；窾坎鏜鞳者，魏獻子{11}之歌鍾也。古之人不餘欺也！”
事不目見耳聞，而臆斷其有無，可乎？酈元之所見聞，殆與餘同，而言之不詳；士大夫終不肯以小舟夜泊絕壁之下，故莫能知；而漁工水師，雖知而不能言：此世所以不傳也。而陋者乃以斧斤考擊而求之，自以為得其實。餘是以記之，蓋歎酈元之簡，而笑李渤之陋也。
【注】
{1}《水經》：一部記載水道的書，據說是漢代的桑欽撰寫的。彭蠡：即鄱陽湖。石鍾山在湖北端，屬湖口縣。{2}酈元：即酈道元，地理學家，著《水經注》。{3}函胡：含糊，模糊。清越：清徹激揚。{4}枹（fu扶）：鼓槌。{5}齊安：指黃州。臨汝：今河南臨汝。德興：今江西德興，當時屬饒州。{6}鶻（hu胡）：一種猛禽。磔（zhe哲）磔：鶻鳴聲。{7}噌吰（chenghong撐洪）：洪大沉重的鍾聲。{8}涵澹：水動蕩的樣子。{9}窾（kuan款）坎：擊物聲。鏜鞳（tangta湯塔）：鍾鼓聲。{10}無射（yi亦）：古代十二律之一。{11}魏獻子：春秋時魏國大夫。
石鍾山在今天的江西湖口鄱陽湖東岸，奇險秀麗，風景如畫。本文作於元豐七年（1084）六月，當時蘇軾正由黃州團練副使調任汝州團練副使。此時作者經曆了被人彈劾下獄而後獲釋的波波折折，一則將要北上履新，一則在送子赴任途中，心中的暢快之意，自是不言而喻。